Das von den Mayas vorhergesehene Ende der Welt ist nicht gekommen, aber für den Radsport wurde es nur auf morgen, den 17. Januar, verschoben, wenn Lance Armstrong, wie es jetzt sicher scheint, in einem Interview mit Oprah Winfrey, einer von ihnen, das Doping klarstellen wird der berühmtesten amerikanischen Fernsehmoderatoren, und die morgen um 21 Uhr in New York ausgestrahlt wird, wenn es hier schon spät in der Nacht ist. Das lang erwartete und gefürchtete Interview, über das seit Tagen gesprochen wird, wurde bereits gestern in Austin, wo der texanische Radfahrer lebt, aufgezeichnet. Wie die „Washingtoin Post“ schreibt, hat Armstrong bereits einige Schlüsselfiguren der Radsportwelt angerufen, um sich dafür zu entschuldigen, dass er während seiner triumphalen Karriere Dopingmittel konsumiert hat und von 1999 bis 2005 sieben aufeinanderfolgende Rundfahrten gewonnen hat Die Ermittlungen der USADA wurden von der International Cycling Union eingestellt. Auch wenn es wie der erste Akt der Erlösung eines Mannes erscheinen mag, der vom Himmel in die Hölle geschleudert, vom Sport ausgeschlossen, von der öffentlichen Meinung an den Pranger gestellt und von milliardenschweren Sponsoren enterbt wurde, die ihn auffordern, übertriebene Figuren zurückzugeben, wird die späte Reue des Champions zu einem Albtraum Für viele diskreditieren sie das Anti-Doping-System und diejenigen, die es verwalten, Bürokraten und hinterhältige Koryphäen, die den Fahrer über 500 Kontrollen unterziehen und seine Pisse stets für so rein erklären, als wäre es Mineralwasser. Wir möchten nicht in die Lage der Organisatoren der Tour de France schlüpfen, die sieben Jahre lang den unbesiegbaren Texaner verwöhnt und verteidigt haben, um die Grande Boucle in die „Tour de Lance“ zu verwandeln: die, die diesen Sommer beginnt An der Côte d'Azur findet die Centenary Tour statt, die eigentlich eine große Party werden sollte, aber sie wirkt wie die des Jahres Null, ein Ereignis, das in den Augen der Medien das wichtigste der Welt nach den Olympischen Spielen und dem Fußball ist Weltmeisterschaft, mit einer schockierten und besiegelten Ehrenliste, gezwungen, die verlorene Glaubwürdigkeit wiedergutzumachen.
Zum Glück für den Giro hat Armstrong ihn immer brüskiert und ihn 2009 nur ein einziges Mal als Nebendarsteller bestritten, ohne jemals zu sprinten, mittendrin, wenn nicht sogar losgelöst von der Gruppe: sonst wäre es selbst für die Teilnehmer des rosafarbenen Rennens eine Peinlichkeit redde rationem, die sie die der Tour nannten, und mit ihnen den Aufstieg in die oberen Ränge der Radsportinstitutionen, die Manager der UCI in der Zeit um die Jahrtausendwende. Eine mächtige Bande, die Armstrong dabei geholfen hätte, die positive Stimmung bei Dopingkontrollen zu vermeiden, mit der er in der Gruppe immer wieder herausgeplatzt war, ohne jemals den König im Gelben Trikot zu kratzen. Es war die Usada selbst, die amerikanische Anti-Doping-Agentur, die durch den Mund ihres Präsidenten Travis Tygart Lastwagenladungen Schlamm über das Labor in Lausanne schüttete, was Armstrong auf Druck der UCI angeblich den richtigen Rat gab, um den Tests zu entgehen. Ein Tsunami – umso mehr nach den erwarteten Enthüllungen von Lance – der zunehmend den Kopf von Hein Verbruggen treffen wird, McQuaids viel diskutiertem Vorgänger beim UCI-Gipfel. Seit einiger Zeit kursieren immer mehr beunruhigende Gerüchte über ihn. Auch Greg Lemonds Ex-Frau Kathy war in die Unruhen verwickelt, wonach sogar Nike mit einem Bestechungsgeld von 500 Dollar interveniert hätte, um Verbruggen für seine gutmütige Haltung gegenüber Armstrong zu belohnen. Der multinationale Konzern hat bestritten. Doch der Sturm über Verbruggen fängt gerade erst an. Was Armstrong angeht, fragt man sich, wie ein Mann, der bereits an Krebs erkrankt ist, eine solch schreckliche Krankheit besiegen, zehn Jahre hintereinander Drogen nehmen kann, ohne jemals entdeckt zu werden, und vor allem einen übermenschlichen Gesundheitszustand bewahren kann. Vielleicht hatte Fausto Coppi, der Verfechter des Anti-Doping-Freiradsports, Recht, als er sagte: „Im Radsport gab es immer die Bombe, aber Drogen werden niemals einen Esel in einen Rennhengst verwandeln.“
