„Gutes Essen sollte nicht nur den Reichen vorbehalten sein“. Noch wirkungsvoller ist diese edle Absicht, wenn sie von einem Reichen ausgesprochen wird, der letzteres aber aus diesem Grund nicht vergessen hat: Rockstar Jon Bon Jovi, ein unvergesslicher Protagonist von den 80er Jahren bis heute mit weltweit erfolgreichen Hits wie Livin on a Prayer, Always und It’s my life (um nur einige zu nennen), hat sein drittes gemeinnütziges Gemeinschaftsrestaurant über seine Soul Foundation eröffnet, diesmal in Newark, New-Jersey.
Ein bisschen nach dem Vorbild des in Rom eröffneten Sternekochs Gianfranco Vissani ein Ort der "demokratischen Küche", ist auch hier das Ziel, Menschen in ernsthaften wirtschaftlichen Schwierigkeiten zu unterstützen. Im Vergleich zu anderen ähnlichen Erlebnissen, darunter das von Vissani, geht Bon Jovi sogar noch weiter: in den Club, der angerufen wird Soul Kitchen, Mahlzeiten werden nicht nur zu erschwinglichen Preisen verkauft, sie sind direkt kostenlos. „An unserem Tisch ist jeder willkommen, jedes Gericht wird mit regionalen Zutaten zubereitet“, steht hinter der Theke, und tatsächlich fehlt die rechte Spalte, die normalerweise den Preisen gewidmet ist, komplett auf der Speisekarte.
Wer es sich leisten kann, zahlt am Ende des Essens 12 Dollar (alles inklusive), die anderen können sich auf Wunsch selbst in das Projekt einbringen und sich entscheiden, ihre Schulden zu tilgen, indem sie in der Küche, im Esszimmer oder im Garten helfen, oder nichts. Auch die Wahl des Ortes war kein Zufall: Soul Kitchen liegt in der Nähe der Rutgers University in Newark, eine Universität, an der 60 % der Studenten wirtschaftliche Probleme haben. Für sie und alle anderen, die es sich nicht leisten können, ist das dritte von Bon Jovi eröffnete Restaurant bereit, ein warmes Gericht zu servieren, und zwar ein Qualitätsgericht.
In der Tat ist der vom Rocker ausdrücklich geforderte Imperativ, kein Fast Food, sondern nur Frisches und Null-Kilometer-Sachen zu servieren, wie von den lokalen Märkten oder aus dem Garten hinter dem RestaurantUnd. Und so mangelt es nicht an Hamburgern, aber auch nicht an gebratenem Hähnchen mit Kartoffeln, Kürbissuppe, Avocadosalat oder Spinatsalat mit Pistazien und Fetakäse, oder gar an gebratenem Lachs oder warum nicht an Reisnudeln mit Gemüse. Die Speisekarte wird alle zehn Tage aktualisiert.
In den anderen von seiner Stiftung (die die Initiative vollständig finanziert) eröffneten Spielstätten Bis heute hat Bon Jovi bereits fast 106.000 Menschen Mahlzeiten „serviert“.: Fast die Hälfte erwiderte die Solidarität, indem sie sich zur Verfügung stellte, die andere Hälfte zahlte die 12 Dollar oder spendete mit dem, was sie hatte. Die anderen beiden Soul Kitchens befinden sich in Red Bank und Toms River, einem der Gebiete, die 2012 am stärksten vom Hurrikan Sandy getroffen wurden.
