Das eine ist die Not, die natürlich gefördert werden muss, das andere die Verdienste, die endlich belohnt werden müssen.
In kleinen Schritten bewegt sich auch an der italienischen Universität etwas. In diese Richtung geht die akademische Anerkennung der Begabung der Studierenden durch einen angemessenen wirtschaftlichen Anreiz, der von der Bicocca-Universität Mailand bereitgestellt wird.
Im Grunde wird allen Studierenden, die einen hohen Durchschnitt vorlegen, eine Reihe von termingerechten Prüfungen vorgelegt werden, eine Art virtueller Bonus gewährt, und das unabhängig von ihrer Einkommensklasse. Ab dem nächsten Studienjahr können bis zu 4 Credits à 125 Euro für Bücher, Sprachkurse oder zur Finanzierung eines möglichen Auslandsaufenthalts im Rahmen eines Erasmus-Programms erworben werden. Für das Projekt, an dem im ersten Jahr mehr als 400 Studenten beteiligt sein werden, ist ein Budget von 500 Millionen Euro vorgesehen, das innerhalb des Universitätsbudgets identifiziert und durch eine Rationalisierung der Ausgaben erzielt wird, d. h. das Ergebnis einer sorgfältigen "Ausgabenprüfung". Der Wert der „Leistungspunkte“-Initiative – erklärt Rektorin Cristina Messa – liegt darin, „das positive Gefühl für Engagement und Qualität wiederherzustellen“.
Paolo Cherubini, didaktischer Prorektor der Mailänder Universität, fügt hinzu, dass das Ziel auch darin bestehe, „den Abbruch einzudämmen und mehr Studenten anzuziehen“. Um diejenigen zu belohnen, die mehr und besser studieren, kann man bereits auf verschiedene Arten von Unterstützung zählen, regionale Stipendien, Hochschulstipendien und Beiträge für internationale Mobilität. Allerdings mit einer Begrenzung. Dabei handelt es sich um Interventionen, deren Dauer direkt mit den ausgezahlten Mitteln verknüpft ist. Sind diese erschöpft, endet der Eingriff. An privaten Initiativen, die unabhängig vom Einkommen Exzellenz anstreben, mangelt es nicht.
Seit 2009 vergibt auch die Alma Mater Universität Bologna ihren verdienten Studierenden einen Scheck über 2500 Euro. „Zuerst in Italien – erklärt Ivano Dionigi, Rektor der Universität von Bologne – haben wir vor vier Jahren die Idee der vollständigen Befreiung von den Universitätsgebühren für Studenten, die mit 100 cum laude abgeschlossen haben, ins Leben gerufen.“ Andere Universitäten in der Region Emilia, aber auch Universitäten in Val d'Aosta, Cagliari und die Universität La Sapienza in Rom folgten diesem Beispiel.
Und das ist noch nicht alles: Seit 15 Jahren gilt die Regel, dass die besten 30 Studenten im Collegio Superiore untergebracht werden, was Verpflegung, Unterkunft und Betreuung in einem vom MIUR anerkannten Umfeld akademischer Exzellenz garantiert. Verdienste sind auch das Grundkriterium für Initiativen wie die der Universität Enna und des Polytechnikums Turin zur Solidarität mit den Opfern der Mafia. Für verdiente Studierende, deren Familien von der organisierten Kriminalität betroffen sind, wird der Studienbeitrag abgeschafft.
