Amazon hat sich ein weiteres illustres Opfer gemacht. Es geht um Searshistorische amerikanische Kaufhauskette. Der Konzern, geplagt von 10 Milliarden Schulden und einem unaufhaltsamen Umsatzeinbruch, landete in der Insolvenz und musste beim White Plans Insolvenzgericht die „Kapitel 11“. Das Verfahren, das der italienischen Zwangsverwaltung ähnelt, ermöglicht es insolventen Unternehmen, auf der Grundlage eines von einem Richter genehmigten Sanierungsplans eine Restrukturierung (Vermeidung der Liquidation) zu versuchen. Grundsätzlich kann das Unternehmen das Eigentum an seinen Vermögenswerten behalten, unterliegt jedoch der Kontrolle und Zuständigkeit eines Bundesgerichts.
Sears war das erste große Einzelhandelsunternehmen, das Produkte jeglicher Art in den Vereinigten Staaten verkaufte und wird daher von amerikanischen Verbrauchern als Institution angesehen. 1886 in Chicago gegründet, das 30 Jahre lang per Katalog verkauft wurde, eröffnete dann 1925 sein erstes Geschäft in Evansville, Indiana. 1973 wurde es in Chicago eingeweiht der Sears-Tower, das mit seinen 443 Metern das höchste Gebäude der Welt war, bis es 1998 vom Petronas Tower in Kuala Lumpur (453 Meter) übertroffen wurde. Sears war der größte US-Einzelhandelskonzern bis 1989, als es von Walmart übernommen wurde.
Die eigentliche Krise kam mit dem Boom von Online-Verkauf, ein Markt, auf dem sich Sears nicht erfolgreich positionieren konnte. Noch vor zehn Jahren beschäftigte Sears 300 Menschen, heute sind es nur noch 68. Und viele weitere werden ihren Arbeitsplatz verlieren: Sears wird noch in diesem Jahr 142 unrentable Geschäfte schließen, zusätzlich zu der bereits angekündigten Schließung von 46 Geschäften bis November.
Eddie Lampert – bis heute CEO, Präsident und größter Anteilseigner von Sears mit 31 Prozent der Anteile – wird die Präsidentschaft behalten, aber den Posten des Chief Executive Officer verlassen. Um die Schulden umzustrukturieren, verhandelt das Unternehmen über Kredite in Höhe von 300 Millionen US-Dollar mit Gläubigern und hat Berichten zufolge Zusagen für weitere 300 Millionen US-Dollar zur Finanzierung erhalten.
