Aldo Lo Manto, ein Schäfer des Slow-Food-Präsidiums Brigasca für Schafe, hat seine Sommerweide in Triora verloren, wo er 19 Jahre lang seine Schafe weiden ließ. Die Gemeinde hatte sie einem Rinderzüchter zugeteilt. Nur eine kurzfristige Verlängerung ermöglicht es ihm, diesen Sommer noch dort zu grasen, doch im nächsten Jahr wird Lo Manto keine Weide für seine Herde haben. In einem Schreiben an die Gemeinde Triora (Imperia), den Nationalpark Ligurische Alpen und den Regionalrat für Landwirtschaft Piana appelliert Slow Food Italien an die Institutionen, eine Lösung zu finden und sich für die Unterstützung der Weidewirtschaft im ligurischen Apennin einzusetzen.
Aldo Lo Manto, ein Schafzüchter aus Brigasca und letzter Hirte des gleichnamigen ligurischen Slow-Food-Presidiums, ließ seine Tiere neunzehn Jahre lang im Sommer in der Gemeinde Triora (Provinz Imperia) weiden. Vor Kurzem wurde diese Weide (gemäß den Bestimmungen zur kommunalen Nutzung, die lokale Züchter begünstigen) einem Rinderzüchter aus Triora zugeteilt. Aufgrund der Beschaffenheit des Geländes – es handelt sich um eine besonders steile Weide – eignet sie sich jedoch besser für die Schaf- und Ziegenhaltung als für die Rinderhaltung.
Steile Weiden werden optimal von Schafen und Ziegen beweidet, die selbst die unzugänglichsten und schwierigsten Stellen erreichen, das vorhandene Gras abfressen und den Boden gründlich reinigen. Kühe hingegen sind größer, schwerer und weniger wendig und können nicht alle Stellen erreichen. Ohne Pflege wächst die Vegetation ungestört, und die Qualität des Grünlands leidet.
Die Brigasca-Rasse, von der in Ligurien nur noch etwa 1500 Tiere leben, ist im Nationalen Register der Biodiversität von landwirtschaftlichem und ernährungsbezogenem Interesse des Ministeriums für Landwirtschaft, Ernährungssouveränität und Forsten als „vom Aussterben bedrohte oder genetisch gefährdete Rasse“ eingetragen. Lo Manto besitzt mit rund tausend Tieren die größte Brigasca-Herde. Im Sommer treibt er 500 Tiere zusammen mit etwa 200 Ziegen auf die Bergweiden von Triora, während ein weiterer Teil seiner Herde im nahegelegenen Briga Alta, einer Gemeinde im Piemont (Provinz Cuneo), grast.
Auf seinen Bergweiden gibt es keine Käserei, deshalb bringt Lo Manto im Sommer jeden Tag frisch gemolkene Milch in sein Labor in Albenga, wo er Toma, Giuncata, andere Sorten Pecorino-Käse und Brus herstellt.
Aus diesem Grund hat Slow Food Italien, in dem Hinweis darauf, dass öffentliche Bergweiden Gemeingut sind und es in der Verantwortung der Kommunen liegt, sicherzustellen, dass die Weidetiere sie am Ende der Saison in gutem Zustand zurückgeben, einen Brief an den Bürgermeister von Triora, den Landwirtschaftsdezernenten der Region Ligurien und den Präsidenten des Nationalparks Ligurische Alpen geschickt. Darin werden sie dringend gebeten, eine Lösung zu finden, die Lo Manto eine stabile Sommerweide für seine Arbeit ermöglicht. Dieser Fall steht beispielhaft für die Schwierigkeiten, mit denen andere Hirten im ligurischen Hinterland und darüber hinaus konfrontiert sind. Im Internationalen Jahr der Weiden und Hirten, das von den Vereinten Nationen und der FAO ausgerufen wurde, um die entscheidende Rolle der Weidewirtschaft für die Biodiversität, die Ernährungssicherheit und den Kampf gegen den Klimawandel hervorzuheben, appelliert dieser Vorfall an die Institutionen, denjenigen mehr Aufmerksamkeit zu schenken, die mit ihrer Arbeit den Erhalt der zunehmend von Entvölkerung, Waldrodung und Bränden bedrohten Hinterlandgebiete sichern – Gebiete, gegen die die Weidewirtschaft einen wichtigen Beitrag leistet.
Ohne die Brigasca-Schafe wären viele Weideflächen bereits aufgegeben und praktisch unpassierbar geworden. Ohne die hochwertigen Rohmilchkäse, die aus ihrer Milch hergestellt werden, ginge ein wichtiger Teil des ligurischen Milchwirtschaftserbes verloren.
Darüber hinaus ist es wichtig zu bedenken, dass Hirten, die ihre Herden durch entvölkerte Gebiete treiben, die seit Jahrzehnten vom Wald bedroht sind, einen wichtigen Schutzwall gegen Brände bilden und dank ihrer Tiere schwierige Ökosysteme erhalten. Ohne Beweidung würden diese Bergregionen selbst für die im Tal lebenden Gemeinschaften zur Gefahr werden. Ligurien hat in den letzten Jahren aufgrund der Klimakrise viele kritische Situationen erlebt, von Bränden über Starkregen bis hin zu Erdrutschen, die durch die mangelnde Wasseraufnahme gut bewirtschafteter Almwiesen verursacht wurden. Die schwierige Lage der Hirten muss daher ernst genommen werden. Es ist zwar verständlich, dass Ausschreibungen für Bergweiden den lokalen Landwirten ein Vorkaufsrecht einräumen, doch sollte man auch bedenken, dass Weideflächen, die sich am besten für Ziegen eignen, nicht an Rinderfarmen vergeben werden sollten, wenn die Geländebeschaffenheit für diese Tiere ungeeignet ist und den Zustand des Grünlands verschlechtern könnte.
