ইতালি কোচ হিসেবে রবার্তো মানচিনির দ্বিতীয় অধ্যায় এর চেয়ে খারাপভাবে আর শুরু হতে পারত না। অলিম্পিকোতে বেলজিয়াম ২-০ গোলে জয়লাভ করেছে। এবং এটি আজ্জুরিদের জন্য একটি কঠিন সন্ধ্যা উপহার দেয়, যা খেলা তৈরিতে অসুবিধা, বেশ কিছু ভুল এবং নির্ণায়ক মুহূর্তে এক ধরনের ভঙ্গুরতা দ্বারা চিহ্নিত ছিল। প্রথমার্ধের ২০ মিনিটে মিকা গডটস এবং দ্বিতীয়ার্ধে দোদি লুকেবাকিওর গোলে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারিত হয়।
মানচিনি বেশ কিছু নতুন প্রতিভাসম্পন্ন এক তরুণ ইতালিকে বেছে নিয়েছেন। মাঝমাঠে শুরু থেকেই অভিষেক করলেন আলেসান্দ্রো রোমানো।অন্যদিকে, দ্বিতীয়ার্ধে ইসা দুম্বিয়া এবং মোহাম্মদ আলি জোমাও দলে প্রবেশ করেন, দুজনেই সিনিয়র জাতীয় দলের হয়ে প্রথমবার মাঠে নামেন। কোচের ডাকা দলে অন্তর্ভুক্ত ছিলেন... প্রথম সামগ্রিক কল-আপে নয়জন খেলোয়াড়: বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে ব্যবহৃত তিনজন ছাড়াও ম্যাসিমো পেসিনা, ড্যানিয়েল ঘিলার্ডি, মাইকেল কায়োদে, এডি কাউদিও, সেবাস্তিয়ানো এসপোসিটো এবং আন্তোনিও ভারগারা।
ম্যাচটি বেশ পরিষ্কারভাবেই এগিয়েছিল। বেলজিয়াম আধিপত্য বিস্তার করেছিল, বিশেষ করে প্রথমার্ধে, যার ফলে দোনারুম্মাকে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করতে হয়েছিল। মাঝমাঠে রোমানো বল হারানোর পর একটি পাল্টা আক্রমণে বেলজিয়ান স্ট্রাইকার গডটস গোলটি করেন। দ্বিতীয়ার্ধে ইতালি ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছিল। এবং কিন ও পিও এসপোসিটোর সাথে তার কয়েকটি সুযোগ এসেছিল, কিন্তু ঠিক যখন মনে হচ্ছিল তিনি খেলায় ফিরতে পারবেন, লুকেবাকিও ব্যবধান দ্বিগুণ করে দেন।
যাই হোক, ক্যালেন্ডার মনমরা হয়ে থাকার কোনো সময় দেয় না। পরবর্তী ম্যাচটি আগামী ২৮শে সেপ্টেম্বর, সোমবার, বুরসায় তুরস্কের বিপক্ষে তাদের মাঠে অনুষ্ঠিত হবে।এরপর ২ অক্টোবর সাঁ-দেনিতে ফ্রান্সের বিপক্ষে ম্যাচ এবং তার আগে ৫ অক্টোবর বোলোনিয়ায় তুরস্কের বিপক্ষে ফিরতি ম্যাচ রয়েছে। নভেম্বরে সান সিরোতে ইতালি বনাম ফ্রান্স এবং ব্রাসেলসে বেলজিয়াম বনাম ইতালির ম্যাচ দিয়ে গ্রুপ পর্ব সম্পূর্ণ হবে।
দলটি হল এর লিগ এ, যেখানে রয়েছে ইতালি, বেলজিয়াম, ফ্রান্স এবং তুরস্ক।নেশন্স লিগের নিয়ম অনুযায়ী, শীর্ষ দুটি দল কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার সুযোগ পাবে, যা ২০২৭ সালের মার্চে অনুষ্ঠিত হবে। তবে, তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে থাকা দলগুলো লিগে টিকে থাকা বা অবনমনের জন্য প্লে-অফে অংশ নিতে পারে। তাই, আজ্জুরিদের জন্য আগামী পাঁচটি ম্যাচে প্রতিটি পয়েন্টই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
কিন্তু নেশনস লীগ সর্বোপরি প্রতিনিধিত্ব করে ইউরো ২০২৮-এর যাত্রাপথের প্রথম অধ্যায়ইউরোপীয় বাছাইপর্ব ২০২৭ সালে শুরু হবে এবং এটিকে চার বা পাঁচটি দলের ১২টি গ্রুপে ভাগ করা হবে। ১২টি বিজয়ী এবং সেরা আটটি রানার-আপ সরাসরি চূড়ান্ত টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ পাবে। বাকি স্থানগুলো প্লে-অফের মাধ্যমে নির্ধারিত হবে, যেখানে ২০২৬/২৭ নেশন্স লিগের সেরা গ্রুপ বিজয়ীরা, যারা সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি, তারাও অংশগ্রহণের যোগ্য বলে বিবেচিত হবে।
সুতরাং, পথটা দীর্ঘ। আর মানচিনির প্রথম উদ্দেশ্য হবে রূপান্তর করা। একটি জাতীয় দল যা এখনও নির্মাণাধীন এমন একটি দল যা ইউরোপের প্রধান দলগুলোর বিপক্ষে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণ করতে পারে। তবে, তা শুরু করার জন্য খুব কম সময় আছে: সোমবারই তুরস্কের সাথে খেলা।
