في 15 مايو 1796 ، قاد الجيش الفرنسي الجنرال نابليون بونابرت أدخل ميلان. بين فترات الصعود والهبوط (مع الفترة الفاصلة بين العرش النمساوي من 1799-1800) سيحدد الجنرال الكورسيكي مصير المدينة حتى عام 1814 ، تاريخ تنازله عن العرش. في غضون عشرين عامًا فقط ، أثر نابليون على ميلان بقوة وحماس لم يسبق له مثيل من قبل. وصل كمحرر في عام 1796 ، مكلفًا بمثل الثورة ، ثم حول نفسه لاحقًا إلى إمبراطور ، مخيبًا للآمال مع نقطة التحول هذه الكثيرين الذين رأوا فيه مروجًا لنشر المبادئ الجمهورية في لومباردي ولكن أيضًا توطيد - من خلال السلطة - الحكم الرشيد ، الهياكل وإدارة المدينة.
كان الفن وبناء صورته من الجوانب المركزية لوجوده في ميلانو ، حيث كانت الأهمية والاهتمام بالرسم والعمارة والتخطيط الحضري عنصرًا ثابتًا. بدون أي مبالغة ، يمكن القول أن ميلانو هي مدينة الإمبراطورية حيث كان تأثير نابليون أكبر ، وحيث لا تزال ذكراه محسوسة.
عزز نابليون شغفًا حقيقيًا بالفن وكان له احترام كبير للفنون والفنانين ، الذين لعبوا دورًا رئيسيًا في بناء أسطورته. بفضله ، أصبح Pinacoteca di Brera المتحف الوطني التي جمعت الأعمال التي اختارتها لجنة خاصة وظلت مرتبطة ارتباطًا وثيقًا ببونابرت على مر السنين ، كما يتضح من الغرف الواسعة المخصصة له ومن التمثال البرونزي الشهير لكانوفا الذي يصور الجنرال على أنه المريخ صانع السلام تقع في الفناء الرئيسي. والدليل على شغف نابليون الصادق بالفن هو الاجتماع الذي عقد في اليوم التالي لدخوله ميلان مع رسامين موهوبين للغاية ، أنطوان جان جروس وأندريا أبياني. كان الأخير هو أعظم مترجم رمزي في عصر نابليون في إيطاليا ورسام بورتريه رسمي للإمبراطور. وانطلاقاً من شخصية الفنانة الكبيرة أبياني ، اختار معرض كارلو أورسي 14 عملاً من مجموعات خاصة للاحتفال بهذه الذكرى الهامة ليوم 5 مايو ، الذكرى المئوية الثانية لوفاة نابليون. يتم عرض ضمن المعرض صورة لأليساندرو تريفولزيو وزير الحرب (1802 - 1804) من أبياني. إن الطبيعة الرسمية لوضعية الجنرال النبيل الذي يحمل السيف في يديه تتناقض مع الاستبطان الدقيق للشخصية والمشهد المثير في الخلفية الذي يتم تقديمه من خلال الاهتزازات الجوية.
تم العثور أيضا من بين الفنانين المعروضين جوزيبي بوسي ، منافس أبياني ، مع صورة نابليون بونابرت (1805). كان الفنان قد غامر بدخول الأيقونات النابليونية من خلال تمثيل بونابرت باعتباره إلهًا أو حاكمًا قديمًا يرتدي اللون الأرجواني في اللوحة الشهيرة التي فاز بها في Concorso della Riconoscenza في عام 1802. العمل الآن في أكاديمية بريرا.
لاستكمال القسم المخصص لصور "رجل قاتلهناك عمل آخر لجوزيبي بوسي صورة لنابليون متكئًا على الكرة الأرضية ، الرائع تمثال نصفي لنابليون مصنوع من الرخام بواسطة Lorenzo Bartolini و تمثال صغير للفروسية لنابليون بونابرت بواسطة جياكومو رافايلي. يستمر المعرض بقسم من الأعمال التي تصور المسؤولين والمحكمة النابليونية من بينها سلسلة المنمنمات التي رسمها جيامباتيستا جيغولا على العاج ، وأماكن ومناظر العصر. لإغلاق مسار المعرض - ولتكون شاهداً على استمرار أسطورة نابليون في العقود التي أعقبت وفاته - هو عمل فرانشيسكو هايز يوزع نابليون الزخارف بعد معركة واغرام. رسم التكليف في عام 1831 من قبل الكونت كارلو سيكونيا ، بارون المملكة الإيطالية والمساعد الميداني لنائب الملك يوجين دي بوهارنيه ، الذي حصل على وسام جوقة الشرف في سن 25 عامًا لشجاعته في المعركة.
