它们的祖先可以追溯到侏罗纪早期：在葡萄牙卡贝索达拉德拉古生物遗址发现了这种甲壳类动物的化石足迹。我们说的正是螃蟹，说实话，它们至今仍保留着史前时代的样貌。尽管如此，它们不仅在美食界占有一席之地，甚至在纹章学中也占有一席之地，在纹章学中，它们象征着严谨的礼仪和思想，因此出现在佛罗伦萨阿莱格朗蒂亚家族的族徽上。螃蟹还融入了许多习语，例如在西班牙，有一句谚语“想想螃蟹的永生”指的是“白日做梦”，这与意大利一句常见的谚语“抓螃蟹”截然相反，后者指的是犯了一个严重的错误。不仅如此，它们在文学史上也占据了一席之地。在希腊史诗《蛙鼠之战》（Batrachomyomachia，古希腊语：Βατραχομυομαχία，Batrachomyomachía，意为“鼠蛙之战”）的最后部分，当老鼠似乎即将获胜时，螃蟹却出现在战场上，将老鼠撕成碎片，最终使青蛙取得了胜利。这首诗后来被贾科莫·莱奥帕尔迪在其《蛙鼠之战补遗》（Paralipomena of the Batrachomyomachia）中再次引用，其中螃蟹代表了奥地利人。
在满足了我们对螃蟹的历史和文学方面的好奇心之后，现在让我们来看看螃蟹是如何以美味佳肴的形式出现在餐桌上的，从开胃菜到第一道菜和第二道菜。
首先必须指出的是，螃蟹烹饪后味道鲜美。蟹肉精瘦，比虾等海鲜还要精瘦，而且营养价值很高。这一点适用于所有种类的螃蟹，从蜘蛛蟹到入侵意大利海域、对蛤蜊和其他贝类养殖场造成严重破坏的蓝蟹，无一例外。
螃蟹的一大亮点是其极低的热量，使其成为低热量饮食的理想选择。螃蟹的脂肪含量低于5%，富含多不饱和脂肪酸，尤其是ω-3脂肪酸，后者以其抗炎、抗氧化、降血压和降血脂的功效而闻名。此外，蟹肉还有助于满足人体对磷（对骨骼和牙齿健康至关重要）和钾（有助于降低心血管疾病风险）的需求。
像所有贝类一样，螃蟹也是胆固醇的来源，而且钠含量很高。因此，Humanitas营养网站警告说，不宜过量食用螃蟹，因为这会危害心脏和动脉的健康：胆固醇会在动脉壁上沉积，增加动脉粥样硬化的风险；而钠会增加水分潴留，导致高血压和水肿。
但这种警告仅适用于大量食用。然而，如果食用得当，螃蟹肉质鲜嫩，能为菜肴增添浓郁清新的海洋风味，为夏日午餐和晚餐增添独特风味。螃蟹还富含人体必需的矿物质和维生素，例如维生素C、维生素B3、维生素B1、维生素A、钙、磷、钾、钠、锌和硒。
一道以螃蟹为食材的特色菜肴，预示着夏日的到来，出自名厨威廉·安齐代伊 (William Anzidei) 之手。安齐代伊已在罗马亚特兰特之星酒店 (Atlante Star Hotel) 顶层的 Les Étoiles 餐厅担任行政主厨三年。此前，他已在高档餐饮界积累了二十余年的丰富经验，曾与众多餐饮界巨擘共事，包括希尔顿酒店、哈斯勒酒店、与恩里科·德弗林格 (Enrico Derflingher) 共事的伊甸园餐厅 (Eden)、与斯特凡诺·马尔泽蒂 (Stefano Marzetti) 共事的皇家辉煌餐厅 (Splendide Royal)，以及伊格莱斯·科雷利 (Igles Corelli) 和安德烈亚·富斯科 (Andrea Fusco) 等名厨。毫无疑问，他从伊格莱斯·科雷利那里继承了“循环烹饪”的理念，即每一种食材都以其全部形态呈现，并运用各种技法来凸显其不同的口感。
在近年来高档餐厅铺张浪费的时代，安齐代伊的菜肴始终致力于传达一个看似简单的信息，力求满足食客的味蕾，不追求过度的繁复，而是凭直觉，旨在通过食材的风味和辨识度，而非天马行空的想象，以快速清淡的烹饪方式，突出食物的内在特性，选用少量当地时令食材，从当地鱼类到上等肉类，从蔬菜到乳制品，无所不包。
试试看，相信我们向Mondo Food的读者们推荐的食谱：
蟹肉罗勒番茄细面
每4人的成分：
3只螃蟹
400克细扁面条
500克皮卡迪利番茄
半升鱼汤
新鲜罗勒适量
特级初榨橄榄油和盐适量
1个葱
4大蒜丁香
几滴白兰地
过程
将螃蟹洗净，焯水5分钟。冷却后，用勺子挖出蟹钳中的蟹肉，备用。剥去蟹壳，取出蟹肉；在平底锅中倒入特级初榨橄榄油，加入大蒜和红葱头，将蟹肉炒至棕色，然后加入蟹壳、新鲜番茄、少许白兰地和几片罗勒叶，最后倒入鱼汤。煮45分钟，汤汁应保持稀薄。用细网筛过滤汤汁。将过滤后的汤汁在锅中收汁，用来煮意面。意面煮熟后，加入之前用大蒜和橄榄油炒过的几颗小番茄。搅拌均匀即可享用，最后撒上几片新鲜罗勒叶装饰。
