چار دن ہونے کو ہیں اور قرض کی حد کا معاہدہ ابھی تک نہیں ہوا۔ واشنگٹن نے ایک ہنگامی منصوبہ کا انکشاف کیا ہے جس میں، معاہدے کے فقدان کی صورت میں، ترجیحات قائم کی جاتی ہیں: سب سے پہلے پنشن اور عوامی تنخواہوں کی ادائیگیوں کو چھوڑا جائے گا، تاکہ ان سرمایہ کاروں کی حفاظت کی جا سکے جن کے پاس امریکی پبلک سیکیورٹیز ہیں۔ کل 14 بڑے امریکی بینکوں کے چیف ایگزیکٹوز نے ایک اپیل پر دستخط کیے، جس میں کانگریس اور صدر کو جلد از جلد حل تلاش کرنے کی دعوت دی گئی۔ بازار بھی چوکنا ہونے لگے ہیں اور بہت احتیاط سے صورتحال کی نگرانی کر رہے ہیں۔ لیکن، سچ کہا جائے، وہ اب بھی تناؤ کی کوئی سنگین علامت نہیں دکھاتے ہیں۔ اشارہ کرتا ہے کہ وہ آخری منٹ کے معاہدے پر بھروسہ کرتے ہیں۔ ایسا بھی لگتا ہے کہ کیش بیلنس ٹریژری کو 2 اگست کی آخری تاریخ کو کچھ دنوں بعد، شاید 10 تاریخ تک منتقل کرنے کی اجازت دے گا۔ کسی بھی صورت میں، کانگریس نے ملک پر ڈیفالٹ لٹکنے کے خطرے کو ٹالنے کے لیے گنتی کے دن رکھے ہیں۔
آئین کے سیکشن 1 کا آرٹیکل 8 دراصل کانگریس کو ریاستہائے متحدہ کے نام پر رقم ادھار لینے کا اختیار محفوظ رکھتا ہے۔ جس نے اپنی بنیاد سے لے کر 1917 تک ہر ایک قرض کے مسئلے کو الگ سے اختیار کیا، جب، پہلی جنگ عظیم کے دوران فوجی کارروائیوں کی مالی اعانت میں مزید لچک کی ضمانت دینے کے لیے، اس نے قرض کی ضمانتوں کی رقم پر ایک مجموعی حد قائم کی جو جاری کی جا سکتی تھیں۔ حد کریں کہ 2 اگست تک 14.300 بلین ڈالر کی حد سے اوپر جانا پڑے گا، جو آج مقرر ہے اور جو پہلے ہی تجاوز کر چکا ہے۔ پس منظر میں رہتا ہے، اگر کانگریس میں معاہدہ ناکام ہو جاتا ہے تو اس کا مفروضہ بھی یکطرفہ کارروائی صدر اوباما کی طرف سے امریکی آئین میں چودھویں ترمیم کی بنیاد پر، جس کے مطابق عوامی قرضوں کی صداقت پر کبھی سوال نہیں اٹھایا جا سکتا۔
تاہم ریپبلکنز کے تنازعات رکنے کے آثار نظر نہیں آتے۔ ان کا فلبسٹرنگ پلان خسارے کی بحالی کی حکمت عملیوں کے حوالے سے اندرونی جھگڑوں کو بھی فراہم کرتا ہے۔ ٹی پارٹی کے حامیوں نے درحقیقت ان کی پارٹی کے رہنما جان بوہنر کی طرف سے پیش کی گئی تجویز کو بھی ناکافی قرار دیا ہے، جو ایک زیادہ اعتدال پسند ریپبلکن ہیں، جو جانتے تھے کہ ان کے پاس اسے پاس کرنے کے لیے تعداد نہیں ہے، اس لیے اسے واپس لینے کا فیصلہ کیا ہے۔ اس تجویز میں قرض کی حد کو فوری طور پر 900 بلین اور اگلے سال 1.600 تک بڑھانے کے ساتھ ساتھ تقریباً 1.000 بلین فوری طور پر اور اگلے سال 1.800 کے اخراجات میں کٹوتی کا تصور کیا گیا تھا، تاہم قدامت پسند ونگ کی جانب سے اسے ناکافی قرار دیا گیا تھا۔ ڈیموکریٹس، اپنی طرف سے، کسی بھی صورت میں سینیٹ میں تجویز کے ممکنہ مسترد ہونے کی تصدیق کر چکے ہیں، جہاں وہ اکثریت میں ہیں۔
ریپبلکنز کی ناپسندیدگی بنیادی طور پر سیاسی کردار کی حامل ہے، اگرچہ ممکنہ طور پر ملک کی معیشت کو شدید نقصان پہنچانے کی صلاحیت رکھتی ہے۔ بنیادی مقصد درحقیقت صدر اوبامہ کو اس طرح نشانہ بنانا ہے کہ 2012 کے انتخابات میں ان کی شکست کو یقینی بنایا جا سکے۔ قرض کی حد کو بڑھانے اور فوری کٹوتیوں کی ضرورت کو برقرار رکھنے میں ان کی ضد کو دوسری صورت میں بیان نہیں کیا جا سکتا۔ اس بات پر غور کرتے ہوئے کہ ڈیفالٹ سے بچنے کے لیے ضروری اقدامات کا حجم معیشت کی بحالی کے لیے سنگین خطرات کا باعث بنے گا۔
اور یہاں تک کہ تاریخی طور پر یہ سمجھنا مشکل ہے کہ قرض کی حد بڑھانے کے اقدام کے لیے اتنی دشمنی کیوں، جس سے اگرچہ کوئی انکار نہیں کرتا کہ یہ صرف ساختی ٹیکس اصلاحات کا پیش خیمہ ہونا چاہیے، بہت سے لوگ اسے ناگزیر سمجھتے ہیں۔ درحقیقت، چونکہ 1917 میں پہلی بار امریکی عوامی قرض کے لیے زیادہ سے زیادہ حد مقرر کی گئی تھی، اس لیے مؤخر الذکر میں اضافہ باقاعدگی سے ہوتا رہا ہے۔ اس قدر کہ 94 سالوں میں کل 102 تقاریر ہیں، 70 کی دہائی سے 60 سے زیادہ، گزشتہ دہائی میں تقریباً دس، صدر ریگن کی 18، جارج ڈبلیو بش کی 7، اوباما کی آخری 12 فروری 2010 کو، جب کانگریس نے اس کیپ کو تقریباً 2 ٹریلین ڈالر سے بڑھا کر موجودہ 14,3 ٹریلین ڈالر تک پہنچانے کے لیے ووٹ دیا۔ دوسری طرف، قرض کی حد کو بڑھانا ضروری ہے تاکہ کانگریس اور صدر کی طرف سے پہلے سے منظور شدہ اخراجات کی ادائیگی کی اجازت دی جائے اور مستقبل کے طویل مدتی اخراجات کے پروگراموں سے کوئی سروکار نہیں ہے۔
تاہم، قرض کی حد کے تاریخی ارتقاء پر اچھی طرح نظر ڈالتے ہوئے، شاید کچھ تشویش پیدا ہو جائے (تصویر دیکھیں)۔ 1917 میں مقرر کردہ حد 11,5 بلین ڈالر تھی، جسے افراط زر کے لیے ایڈجسٹ کیا گیا اب تقریباً 193 بلین ڈالر ہے۔ 14,3 ٹریلین سے بہت دور جو اب کافی نہیں ہیں۔ یہ واضح ہے کہ مہنگائی قرضوں کے سہارے میں مسلسل اضافے کی وضاحت کے لیے کافی نہیں ہے۔ اس کے بعد ڈائنامک لکیری ہونے سے بہت دور ہے، جو ایک کفایتی وکر کی طرح نظر آتا ہے۔ ایک ہزار ارب کی حد درحقیقت صرف 30 سال پہلے یعنی 1982 میں پہنچی تھی۔ اس سے بھی زیادہ دلچسپ بات یہ ہے کہ عوامی قرضوں اور جی ڈی پی کے تناسب کی حرکیات (تصویر دیکھیں)۔ یہ ہمیں اس بات کا موازنہ کرنے کی اجازت دیتا ہے کہ امریکہ کتنا قرضہ لیتا ہے بمقابلہ پیداوار، افراط زر کے اثر کو الگ تھلگ کرتے ہوئے۔ جیسا کہ گراف دکھاتا ہے، عوامی قرض-جی ڈی پی کا تناسب خطرناک طور پر 100 فیصد کے نشان کے قریب پہنچ رہا ہے، جو دوسری جنگ عظیم کے بعد کبھی نہیں پہنچا تھا۔ اگر کانگریس کو اضافے کے لیے معاہدہ مل جاتا ہے تو، 700 بلین ڈالر کا اضافہ عوامی قرضوں کے لیے سال کی پہلی سہ ماہی کے لیے جی ڈی پی کے تخمینہ سے زیادہ ہونے کے لیے کافی ہوگا۔
لہٰذا، اگرچہ امید ہے کہ کانگریس 2 اگست تک قرض کی حد میں اضافے پر سمجھوتہ کرنے میں کامیاب ہو جائے گی، لیکن اس کے طویل مدتی رجحان کے بارے میں ریپبلکنز کی طرف سے اٹھائے گئے شکوک کو کم نہیں سمجھا جانا چاہیے۔ یہ درست ہے کہ ان کا یہ عمل خالصتاً سیاسی حکمت عملی ہے، جو 2012 کے صدارتی انتخابات میں مہم کے لیے پہلے اقدام کی شکل اختیار کر رہی ہے۔اور یہ درست ہے کہ ریپبلکنز کو خود بھی کچھ خود تنقید کرنی چاہیے، اس بات پر غور کرتے ہوئے کہ اس کا ایک اہم قصور صورتحال یہ ہے جارج ڈبلیو بش، جن کے دور میں قرضوں میں 80 فیصد اضافہ ہوا۔ اس کے باوجود امریکہ قرض لے رہا ہے گویا وہ عالمی جنگ میں ہے۔ پھر بھی ایسا نہیں ہے۔ جس سے قرض کے سہارے پر انحصار کو ختم کرنے کی مطلق ضرورت ابھرتی ہے، مستقبل کے عوامی اخراجات میں کمی کے لیے ایک سنجیدہ پروگرام پر جلد از جلد کام کرنا۔
