Tirreno-Adriatico (Nairo Quintana کی طرف سے جیتی گئی) اور پیرس-Nice (Richie Porte کی کامیابی) کے بعد، شاندار سائیکلنگ میلان-Sanremo کے ساتھ سیزن کے مرکز میں داخل ہوتی ہے، جو کہ موسم بہار کی انتہائی کلاسک ریس ہے جس میں 2006 کے بعد سے کوئی فتح نہیں دیکھی گئی ہے۔ اطالوی. الیسانڈرو پیٹاچی اور لوکا پاؤلینی سے آگے ایک آل اطالوی سپرنٹ میں فلیپو پوزاٹو نے آخری فتح حاصل کی۔ اس کے بعد سے صرف آسکر فریئر کے تسمہ (2007 اور 2010) کے ساتھ غیر ملکی کامیابیاں Fabian Cancellara (2008) اور Mark Cavendish (2009) کی فتوحات کے ساتھ جڑی ہوئی ہیں۔ 2011 اور 2012 میں آسٹریلوی میتھیو گراس اور سائمن گیرانس کی باری تھی۔ 2013 میں یہ جرمن جیرالڈ سیولک تھا جو ساگن اور کینسلارا پر غالب رہا۔ آخری فاتح، جو اس اتوار کو نمبر 1 کے ساتھ شروع کرے گا، کاتوشا کا نارویجن، الیگزینڈر کرسٹوف تھا۔ اور یہ خود کرسٹوف ہی ہیں جو بک میکرز کے احسانات سے لطف اندوز ہوتے ہیں جنہوں نے اطالوی یادگاری دوڑ کے موقع پر پیٹر ساگن کے برابر اس کی درجہ بندی 6 کی، اس کھلاڑی نے بھی قومی ٹیم کے کوچ ڈیوڈ کیسانی کی پیشین گوئیوں میں اسپانسر کیا تھا۔
ہمیشہ کے لیے رکھے جانے والے سلوواکین نے آخر کار ٹیرینو-ادریاٹیکو میں ایک اسٹیج جیت کر اپنا روزہ توڑ دیا، ایک ایسی فتح جس نے ایک مشتعل اولیگ ٹنکوف کو مطمئن کیا، روسی ٹائیکون جو Saxo-Tinkoff، Contador کی ٹیم کا مالک ہے، جو اسے اپنی ٹیم میں زیادہ معاوضہ دینا چاہتا تھا لیکن جو ایک ہفتہ پہلے تک ایکروبیٹک رنر کی کارکردگی سے مطمئن نہیں تھا۔ فیورٹ جوڑی کے فوراً پیچھے، عام مشتبہ افراد ہیں: سب سے پہلے کیوینڈیش (7 پر دیا گیا) اور کینسلارا (10)۔ برطانوی، بار بار گرنے کی وجہ سے بدقسمت سیزن سے واپس، پچھلے سال اسے ویران کرنے کے بعد سنریمو واپس آیا، اس ڈر سے کہ منتظمین پومپیانا چڑھائی کو بھی شامل کرنا چاہتے ہیں۔ جہاں تک Cancellara کا تعلق ہے، جس نے Tirreno-Adriatico کے مختصر فائنل ٹائم ٹرائل میں کامیابی حاصل کی، پچھلے چار ایڈیشنز میں تین دوسرے اور ایک تہائی مقام حاصل کرنے کے بعد پوڈیم کے اوپری قدم پر واپس آنے کی بڑی خواہش ہے۔ لیکن غیر ملکی فوج دوسرے پیادوں پر بھروسہ کر سکتی ہے تاکہ روما کے راستے تاریخی میں دوبارہ رکھی گئی فنش لائن پر مہر لگائی جا سکے، مثال کے طور پر ایڈی مرکس کی سات کامیابیاں، ایک ایسا ریکارڈ جسے شکست دینا مشکل ہے۔ ناموں؟ ان میں سے کچھ کو بھول جانے کا صرف خطرہ ہے: جان ڈیگنکولب، نیسر بوہانی، فلپ گلبرٹ، مائیکل میتھیوز، وان ایورمارٹ، انگریز بین سوئفٹ، آندرے گریپل اور دوبارہ مائیکل کویاٹکوسکی کی رینبو جرسی۔ وہاں کے عظیم سپرنٹرز میں سے، صرف مارسل کٹل، آخری ٹور میں چار مراحل کا فاتح، غائب ہے۔
اس کے بجائے شاندار چار میں سے، یعنی عظیم اسٹیج ریس کے حکمرانوں کا پوکر، جس سے گیرو میں اور سب سے بڑھ کر ٹور میں چنگاریاں اور مہاکاوی جھڑپوں کی توقع کی جاتی ہے، سنریمو کو صرف ونسنزو نیبالی ہی ابتدائی لائن میں نظر آئے گا۔ اطالوی چیمپیئن نے 2012 میں تیسری پوزیشن حاصل کرنے کے بعد ہمیشہ کلاسیکی سیما کے بارے میں تھوڑا سا سوچا ہے۔ لیکن گزشتہ ٹور کے فاتح کو فارم کی حالت سے زیادہ جو چیز پریشان کرتی ہے، وہ اس کی ٹیم آستانہ کی صورت حال ہے، جو بار بار شکست کے بعد۔ ڈوپنگ کے خطرے کے معاملات میں اس کا ورلڈ ٹور لائسنس UCI سے ہٹا دیا گیا اور بڑی ریسوں سے نکال دیا گیا۔ ایک سیزن میں ایک پریشان کن سایہ جو کہ بڑے چاروں - Froome، Contador، Quintana اور Nibali کے ساتھ سائیکل چلانے کے لیے ایک خوبصورت جگہ ہونا چاہیے - پیلی جرسی کے لیے الپس اور پیرینیز پر ایک دوسرے سے لڑ رہے ہیں۔ اگر ڈوپنگ اب بھی سب کچھ برباد کر دیتی ہے تو سائیکل چلانا واقعی ایک جان لیوا گناہ ہو گا۔
