61 سے نیویارک ٹائمز کی چیف ایگزیکٹو آفیسر 2004 سالہ جینیٹ رابنسن اس ماہ کے آخر میں اپنے عہدے سے سبکدوش ہو جائیں گی۔ اس کے لیے، جو ایک پرائمری اسکول کی ایک سابقہ ٹیچر ہیں، یہ خبر اس سے کم بری ہے جتنا لگتا ہے، 4,5 ملین ڈالر سالانہ کنسلٹنسی کنٹریکٹ کی بدولت جو اس نے استعفیٰ کے بدلے میں حاصل کیا تھا۔ تاہم اخبار کے لیے یہ اس بات کی تصدیق ہے کہ اکاؤنٹس کے لحاظ سے معاملات بدستور خراب ہوتے جا رہے ہیں۔ یہ درست ہے کہ مسز رابنسن نے نیویارک کے علاقے سے باہر اخبار کی مرئیت اور گردش میں اضافہ کیا ہے، لیکن وال سٹریٹ ڈاگز کو اس بات کی کوئی پرواہ نہیں ہے کہ ان کے زیر انتظام حصص کی قیمت 30 سے گھٹ کر 7,5 ڈالر پر آ گئی ہے۔ شیئر ہولڈرز کو وہ سختی بھی پسند نہیں آئی جس کے ساتھ محترمہ رابنسن نے ٹائمز کے 1150 صحافیوں کی ملازمتوں کا دفاع کرنے کی کوشش کی، جہاں آسان تھا سر کاٹ دیا، مثال کے طور پر چھوٹے اخبارات میں جو گروپ سے تعلق رکھتے ہیں، جیسے بوسٹن گلوب۔
جینیٹ رابیسن کے استعفیٰ کو درحقیقت بہت سے لوگوں نے اس فیصلے کے پہلے حقیقی نتیجے کے طور پر تعبیر کیا ہے، جو گزشتہ مارچ میں لیا گیا تھا، جس سے ہر اس شخص پر ادائیگی عائد کی جاتی ہے جو اخبار کی ویب سائٹ پر ماہانہ 20 سے زیادہ مضامین سے مشورہ کرتا ہے۔ ابھی تک، ایٹتھ ایونیو پر رینزو پیانو کے فلک بوس عمارت سے نکلنے والی پریس ریلیز کا رجحان اعتدال پسندی کی طرف تھا: ویب سائٹس، ای ریڈرز اور دیگر ڈیجیٹل ایڈیشنز کے درمیان 324 سبسکرائبرز تھے، جن میں 100 مفت رسائی شامل کی جانی چاہیے جو ایک معاہدے کی کفالت کے ذریعے دی گئی ہیں۔ فورڈ لیکن حقیقت کچھ اور نظر آتی ہے: بہت سے نئے صارفین کو کاغذی اخبار کی رکنیت کے ساتھ مفت رسائی حاصل ہوئی ہے اور اس وجہ سے جو لوگ واقعی نیویارک ٹائمز کے مواد کے لیے ادائیگی کرتے ہیں وہ ابھی بھی بہت کم ہیں۔
گزشتہ اگست میں، کمپنی نے میکسیکن ٹائیکون کارلوس سلم (جو NY ٹائمز کے 250 فیصد کا مالک ہے) کی طرف سے دیے گئے 14 فیصد سود کی شرح پر 8,1 ملین ڈالر کے بھاری قرض سے چھٹکارا حاصل کر لیا ہے اور وہ مسلسل سست روی کا شکار ہے۔ بوسٹن ریڈ سوکس بیس بال ٹیم کی طرح اشاعت۔ لیکن آن لائن مارکیٹ سے صحافتی مصنوعات کے معیار کو برقرار رکھنے کے لیے ضروری وسائل کے حصول کی امید ابھی تک پوری نہیں ہو سکی ہے۔ اب تک کوئی بھی عام اخبار اپنے آن لائن صارفین پر ادائیگی مسلط کرنے میں کامیاب نہیں ہوسکا ہے اور سب کو امید تھی کہ کم از کم دنیا کا بہترین اخبار کامیاب ہوگا۔ اخبارات کے لیے کاغذ سے ڈیجیٹل تک جانے کا ابھی بہت طویل سفر ہے۔
