În orașele în care există Uber și unde transportul public este absent sau rar, consumul excesiv de alcool (literal „binge drinking”) a crescut cu o cincime. Acesta este unul dintre rezultatele a anchetă curioasă condus în Statele Unite de trei economiști – Jacob Burgdorf și Conor Lennon de la Universitatea din Louisville și Keith Teltser de la Universitatea de Stat din Georgia – cu un titlu care explică deja totul: „Serviciul de ride sharing crește consumul de alcool?”.
Ar putea serviciul Uber să crească consumul (și în multe cazuri abuzul) de alcool? Răspunsul era previzibil: da, având în vedere că printre altele, și net de numeroasele controverse care l-au cuprins de-a lungul anilor (bătălii legale cu administrațiile locale, cazuri de violență sexuală, stocul care a pierdut peste 30% de când a fost listat ultima dată). Mai), Uber le-a făcut mult mai ușor să ajungă acasă în siguranță. Ceea ce este surprinzător, dacă este ceva, sunt dimensiunile fenomenului și consecințele sale asupra sănătății publice.
Aplicația creată acum zece ani de Travis Kalanick este acum disponibil în peste 700 de orașe din întreaga lume iar intre timp a avut un merit incontestabil: acela de a fi reduse accidentele rutiere si in consecinta victimele asa-ziselor „masacre de sambata noaptea”. De exemplu, un studiu publicat în 2017 a constatat că, după ce Uber a ajuns în Portland, Oregon, accidentele de mașină legate de alcool au scăzut cu 62%. În același timp, totuși, ascensiunea Uber-ului i-ar determina pe oameni să bea în exces, știind că nu se vor urca la volan la sfârșitul nopții (dacă nu la ieșire).
Studiul celor trei economiști americani a constatat că, în medie, consumul de alcool în orașele din SUA acoperite de aplicație a crescut cu 3% și, mai ales, consumul excesiv (băutură excesivă, adică bea patru sau cinci băuturi în decurs de două ore) a crescut cu 8%, în timp ce "consumul exagerat de alcool" (adică nopți de sărbătoare repetate de cel puțin trei ori pe lună) au crescut cu 9%. Și toate acestea în doar doi ani de la sosirea Uber în acel oraș.
Creșterile au fost și mai semnificative în orașe fără transport public, unde prezența Uber a dus consumul mediu de băuturi alcoolice la +5% și episoadele de „mahmureală” să crească cu aproximativ 20%. Un alt fapt surprinzător, și nu tocmai reconfortant, este că, dacă este adevărat că Uber a doborât accidente, este și adevărat că înainte de răspândirea lui, consumul de alcool era de fapt în scădere și chiar semnificativ, conform a ceea ce autorii au putut verifica cercetarea despre care a vorbit și Economist.
Pe scurt, înainte de a putea da drumul fericit din nou, pentru că oricum altcineva va conduce mașina, Pelecii americani începeau să se adapteze în consecințălimitând în mod conștient consumul de alcool. Astăzi, însă, problema sănătății publice este mai actuală ca niciodată, într-o țară deja chinuită de obezitatea răspândită și de o predispoziție puternică pentru boli cardiovasculare. Pe de altă parte, managerii de baruri și cluburi și cei care lucrează acolo pot zâmbi: studiul a calculat că ocuparea forței de muncă în baruri și restaurante crește în medie cu 2% de fiecare dată când Uber intră pe piață.
