Jeff Koons Sculptura monumentală din oțel inoxidabil, cu scara impresionantă, linia fluidă și suprafețele imaculate ca o oglindă, realizează o tensiune perfectă între reprezentare și abstractizare. Un an mai târziu Balloon Dog (portocaliu) a stabilit recordul mondial la licitație pentru orice artist în viață, Christie's este onorat să prezinte modelul de 20 de picioare lungime Maimuță cu balon (portocaliu) la intrarea din Christie's 20 Rockefeller Plaza timp de șase săptămâni, înainte de a fi vândut pe 12 noiembrie.
Șapte ani în pregătire, Maimuță cu balon (portocaliu) marchează un nou capitol spectaculos în opera lui Jeff Koons. Privind la suprafața miraculos de netedă, extrem de lustruită a acestui animal balon monolitic, se poate aprecia modul în care artistul a atins progresiv cote tot mai mari de perfecțiune. El realizează acest lucru printr-o planificare atentă, un determinism obstinat și un angajament fără compromis față de viziunea sa - depășind chiar și industria avansată în ambiția sa tehnologică. Koons a supus ideea acestei sculpturi la ani de cercetare, modelare, randare pe computer, frezare, lustruire, lăcuire și lustruire din nou înainte ca forma finală să fie eliberată publicului în toată gloria ei. Perseverența sa a dus la un finisaj monocrom incredibil de seducător, care conferă oțelului inoxidabil și umilei maimuțe balon o apoteoză. O parte din magia sa constă în interacțiunile paradoxale dintre ușurință și greutate, soliditate și transparență sugerată și permanență impunătoare combinată cu reflexii trecătoare. Frumusețea pură a materialității sale este concepută pentru a captiva și captiva, în timp ce forma sa este înzestrată cu asociațiile vesele ale copilăriei, speranței, inocenței și conexiunii sale cu istoria artei și istoria umanității.
Aceasta este una dintre cele cinci sculpturi unice de maimuță cu balon realizate din oțel inoxidabil lustruit în oglindă, proiectat cu precizie, finisat cu un strat de paletă translucid, viu colorat: albastru, magenta, portocaliu, roșu sau galben. Sculptura extinde interesul recurent al artistului pentru formele pline de aer, care sunt metafore ale condiției umane. Intotdeauna mi-au placut obiectele care contin aer pentru ca sunt foarte antropomorfe. De fiecare dată când respirați, este ca un simbol al vieții și de fiecare dată când expirați, este un simbol al morții.” (Citare p. 5: Jeff Koons Versailles, cat. Expo., Paris, Edițiile Xavier Barral, 2008).
Din 1979, Koons a lucrat cu această idee de inflație și aer când și-a dezvoltat seria,Inflatables. Koons a revizuit această temă în nenumărate moduri, inclusiv Noua serie (expusă pentru prima dată în 1980), care a integrat referințe la Minimalism și Pop cu aspiratoarele închise și iluminatul cu tuburi fluorescente; Echilibru (1985), cel mai cunoscut pentru dispozitivele sale de plutire din bronz și tancurile cu mingi de baschet care plutesc în echilibru; cel Statuar serie de sculpturi din oțel inoxidabil care prezintă simbolul său Iepure (1986); și cel foarte apreciat Celebrare lucrări, care reprezintă reperele unui an calendaristic, pe care el le-a instigat la începutul anilor 1990. A fost înCelebrare că monumentalele sculpturi cu baloane răsucite și-au făcut prima apariție, prinCâine cu balon. De atunci, Koons a continuat să facă trei animale noi, și anume Lebăda cu balon (2004-11), Iepure cu balon (2005-10) și lucrarea de față, Maimuță cu balon (2006-13).
Datorită dimensiunii și formelor simplificate, este ușor de văzut Maimuță cu balon (portocaliu) în termeni aproape arhitecturali. Corpul este piramidal, formând o bază puternică pentru sferele stivuite ale capului și gâtului și coada în consolă. Subiectul a fost redus la esența sa de bază, dar rămâne ușor de identificat ca o maimuță în repaus, coada sa plină de viață sugerând caracterul plin de viață al creaturii. Este o abstractizare care evocă cu ușurință formele raționalizate, lustruite ale lui Constantin Brâncuși sau sculpturile rezumate de animale ale lui Picasso, realizate din obiecte de uz casnic reutilizate. Subiectul lui Koons are o relație ceva mai complicată cu natura, însă, pentru Maimuță cu balon este de fapt o reproducere impecabilă a unui obiect neînsuflețit, din lumea reală. Acest obiect se întâmplă să fie o abstractizare a unei forme organice. Sculptura lui Koons este atunci un fel de simulacru complicat, o copie a unei copii. Este o imagine ambiguă intermediară care se raportează atât la realitate, cât și la iluzie într-un mod care evocă preocuparea pentru „semnificativ” și „semnificat” abordată frecvent în Pop art. Cu toate acestea, detaliul animalului balon reprodus de Koons este miraculos. Cutele dintre zale și de pe nas/nod sunt uimitor de autentice – aproape se aud scârțâiturile de cauciuc care ar fi apărut atunci când a fost realizat modelul original.
Foarte simbolic, cele mai simple obiecte sunt pentru Koons o metaforă mistică a sexualității, a nemuririi și a potențialului de transcendență al omului. Pentru chinezi, maimuțele sunt cel mai strâns asociate cu epicul literar Călătorie în Vest – o poveste cunoscută pe scară largă sub numele de Maimuță în țările vorbitoare de limbă engleză. Această narațiune întinsă asemănătoare Odiseei se bazează pe pelerinajul călugărului dinastiei Tang Xuanzang, care a călătorit în India pentru a obține textele budiste sacre care ar ajuta la extinderea acestei învățături în China. Egiptenii au evidențiat babuinii ca fiind creaturi deosebit de de bun augur, asociindu-le cu zeul Thot care reprezenta cunoașterea, știința și magia. Grecii antici au spulberat maimuța ca obiect de venerație, găsind probabil combinația lor tulburătoare de calități animale și umane în dezacord cu idealizarea lor asupra omenirii. Primele maimuțe din arta creștină sunt creaturi rele, mai mult demoni decât animale, reprezentate o cădere de la perfecțiune și harul lui Dumnezeu. În tradiția artei occidentale, maimuța a fost în cele din urmă reabilitată din poziția sa degradată prin intermediul desenelor umoristice marginale cunoscute sub numele de drôleries care apar frecvent în manuscrisele iluminate gotice. În timpul Renașterii, maimuța ca motiv a continuat să progreseze de la emblema răului grevată de păcat la un rebel comic pozitiv, însărcinat să ridiculizeze puterile existente.
Înțelepciunea noastră primită ne spune că metalele lustruite reprezintă bogăție și iluminare spirituală, iar Koons folosește cu bună știință oțelul inoxidabil ca instrument de democratizare pentru aceste valori. Un zel aproape misionar îl obligă și deseori apelează la retorica religioasă pentru a-și sfinți scopurile. El a comparat excesul nerușinat al lucrării sale cu interioarele bisericii bogat decorate, care comunică publicului că se află în prezența divinului. Strălucirea Maimuță cu balon (portocaliu) este conceput în mod similar pentru a-și manipula spectatorii și are o imaculație care se limitează la spiritual. Nuanța minunat de caldă a sculpturii poate aparține domeniului secular al istoriei artei, fiind inspirată inițial de veneratul Orange Marilyn a lui Warhol din 1964, dar este și o culoare simbolică importantă pentru credințele din întreaga lume. Portocaliul (sau mai exact șofranul) este cea mai sacră culoare în hinduism și budism, în timp ce în confucianism, religia și filosofia Chinei antice, culoarea portocalie semnifica transformarea. Este, de asemenea, o culoare asociată în mod obișnuit cu soarele și focul - cu siguranță cele două elemente cele mai prototipice ale cultului.
Eroticul nu este niciodată mult sub suprafață în arta lui Koons și Maimuță cu balon (portocaliu) continuă acest concept într-un mod mai puțin deschis. Suprafața sa netedă și strălucitoare este extrem de senzuală, provocând atingere, în timp ce forma sa bombată evocă comparația cu corpul uman - nu în ultimul rând în coada animalului, care seamănă incontestabil cu o tumescență falică. Aici, maimuța reprezintă un agent pozitiv al ispitei. Forma sa inocentă, copilărească, ne invită să experimentăm plăcerea fără vină, să ne îmbrățișăm senzualitatea.
Expoziția de referință de la Whitney Museum of America Art, care se va încheia pe 19 octombrie, este cea mai cuprinzătoare anchetă dedicată vreodată operei de pionierat a artistului și prima sa retrospectivă importantă a muzeului din New York. Spectacolul în turneu se va redeschide în noiembrie la Centrul Pompidou din Paris, unde va coincide cu o expoziție de lucrări la Musée du Louvre, care va include exemple ale sale. Balon Rabbit, Balon Lebădă și Maimuță cu balon sculpturi.
