Povestea viitorului
A scrie o poveste despre viitor este o provocare pentru cineva care nu a fost dotat cu paranormalul. Din memorie, nu mă pot gândi decât la Richard Wagner, care a trăit cu provocări, să fi scris un eseu pe cât de confuz, pe atât de vizionar și prevăzător, intitulat Das Kunstwerk der Zukunft (Opera de artă a viitorului), care, din păcate, a devenit de neobținut în italiană, ceva pe care cineva încearcă să-l repare. În acest eseu, Wagner a pus bazele teoretice ale operei multimedia care este tocmai forma predominantă de reprezentare a unei opere a timpului nostru.
Doar istoricul israelian în vârstă de 2014 de ani Yuval Noah Harari ar fi putut încerca ceva similar în ceea ce privește istoria. Cărțile sale anterioare tocmai pregăteau această descoperire a cercetării sale care a dus la o carte intitulată Homo Deus: O scurtă istorie a mâine. Această ultimă lucrare este continuarea și epilogul lui Sapiens. A brief History of Humankind (2001, numai în limba engleză) și De la animale la zei: Scurtă istorie a umanității (XNUMX, disponibil în italiană de la Bompiani). Premisele pentru Homo deus erau toate acolo, atunci.
Prelegerile lui Harari postate pe YouTube sunt urmate de zeci de mii de oameni. Chiar și cercetarea lui, precum cea a lui Peter Singer cu care ne-am ocupat săptămâna trecută, are o matrice etică foarte puternică. De fapt, plecând de la câteva întrebări fundamentale (suntem mai fericiți decât strămoșii noștri?, de ce bărbații domină femeile în majoritatea societăților?), Harari se cufundă în istoria umanității în rotund, variind între discipline, epoci și culturi. Un sincretism rar de găsit și mai ales port cu un stil al naratorului desăvârșit care nu disprețuiește senzația, paradoxul și lovitura de teatru. Unele dintre intuițiile lui sunt uimitoare și chiar te lasă puțin uluit ca un uppercut drăguț.
Viziunea sa de ansamblu asupra dezvoltării umane, în raport cu mediul înconjurător, cu evoluția speciei și a celorlalte ființe care populează planeta, este ceva nou și impresionant pentru ușurința cu care este expusă. Într-o asemenea măsură încât povestea lui Harari ar putea părea prea simplistă și nesatisfăcător de generalizantă, după cum scrie criticul „The Economist”. „Când cititorul se oprește să se gândească – scrie revista londoneză – Homo Deus apare brusc mai puțin convingător, aura sa de hipersecuritate seducătoare se evaporă”. Poate fi o impresie care se întâmplă să se simtă în fața unei anumite hiperbole strălucitoare a narațiunii, dar întregul sistem Harari își are fundamentele.
O provocare sau un scenariu plauzibil?
Subtitlul cărții, O scurtă istorie a mâine, arată deja cât de neconvențional este centrul cercetării acestui tânăr istoric. Încercarea unei istorii a viitorului este o întreprindere pe care un istoric academic tradițional ar considera imposibilă dacă nu ar fi provocatoare și insultătoare pentru însăși esența disciplinei fondate de Herodot și Tucidide. Totuși, Harari reușește să-l scrie cu parametri circumstanțiali și s-ar putea să fi reușit cu adevărat să creeze un scenariu plauzibil cu modelele sale privind dezvoltarea societății dominate de tehnologie și informație.
Harari este un istoric al unei noi generații care depășește limitele înguste ale disciplinei sale și nu se teme de confruntarea cu dimensiunea globală și haotică a lumii contemporane. De asemenea, este înzestrat cu o inteligență empatică cu adevărat extraordinară. Vegan de convingeri profunde, dacă este invitat la cină de mama lui sau de un prieten nu respinge un dulce gătit cu ouă și unt, mai ales dacă ouăle sunt de origine europeană unde există interzicerea creșterii în baterii a găinilor ouătoare. Datorită capacității sale de a considera principiul veganismului într-un context mai general, el pretinde că este „vegan”, nu „vegan”. Harari locuiește la jumătatea distanței dintre Ierusalim și Tel Aviv împreună cu soțul și agentul ei Itzik, un fost producător de teatru, cu care s-a căsătorit în Canada, deoarece căsătoria civilă nu este permisă în Israel, nu doar pentru cuplurile gay, ci și pentru cei heterosexuali. Oricine este intrigat de personalitatea lui Harari poate considera instructiv să citească interviul cu John Reed de la „Financial Times” publicat în septembrie 2014 în secțiunea „Lunch with FT” a suplimentului de weekend „Life & Art”.
Homo Deus a fost revizuit și discutat de toate marile ziare tradiționale și online. Printre numeroasele recenzii pe care am ales să vă oferim pe cea a lui John Thornhill, editor de inovație al „Financial Times”. Traducerea din engleză și de John Akwood. Bucurați-vă de lectură!
Homo sapiens, cel mai strălucit algoritm de pe planetă
Multe cărți care au încercat să prezică viitorul au eșuat – uneori în mod spectaculos – pentru că istoria rareori se mișcă pe linii drepte. Extrapolarea tendințelor în vogă și construirea poveștilor viitoare este adesea greșită.
Am face bine să sperăm că ultima carte a lui Yuval Noah Harari suferă și de această problemă, pentru că viitorul pe care îl descrie tânărul istoric israelian este cu adevărat tulburător, chiar dacă el însuși precizează că scenariul care reiese din carte - Homo Deus - este mai mult o posibilitate decât o profeție. Asa e mai bine.
Timp de 70 de ani, Homo sapiens a fost cel mai strălucit algoritm de pe planetă, spune Harari. Dar în decurs de câteva secole, dacă nu decenii, acest lucru va înceta să fie adevărat, deoarece algoritmii biologici mai eficienți îl vor face ca model biologic învechit. Când se va întâmpla asta, vom descoperi că nu ne mai aflăm la vârful civilizației. Calculatoarele ne vor cunoaște mai bine decât ne cunoaștem noi înșine și presupusa noastră utilitate va fi pusă sub semnul întrebării. „Acei parametri care ne-au consacrat ca ființe dominante, ne vor condamna să ne unim în uitare cu mamuții și delfinii de râu”. Privind în urmă umanitatea va avea ca rezultat un fior în fluxul cosmic de informații”. Doar câțiva futuriști au îndrăzneala să scrie ceea ce scrie Harari. Doar câțiva au capacitatea intelectuală și meșteșugul literar de a contura o astfel de sinteză monumentală a istoriei, filosofiei, științei și tehnologiei. Specialiștii se vor chinui mult despre tratamentul oarecum sportiv al lui Harari asupra acestor specializări.
Cu toate acestea, este incitant să-l urmărești pe acest autor talentat, în timp ce se plimbă liber între atât de multe discipline și specializări diferite. Abilitatea lui Harari ține de modul în care mișcă prisma multora dintre aceste discipline pentru a privi lumea și istoria ei în mod diferit, sugerând noi unghiuri asupra a ceea ce credeam deja că știm. Indiferent cât de înfiorător sau părtinitor ar fi, rezultatul este genial.
Zahărul îi ucide mai mult decât praful de pușcă
În bestsellerul său anterior, Sapiens: O scurtă istorie a umanității, Harari se confruntă cu o viteză vertiginoasă prin milenii de istorie. Multe dintre temele acestei cărți sunt reluate în nou: importanța revoluției cognitive și puterea colaborării în accelerarea ascensiunii omului; puterea esențială a miturilor – precum religia și banii – în dezvoltarea societății noastre, cruzimea de neiertat cu care specia noastră tratează animalele. După ce a rămas fără istorie pentru a vorbi despre Harari, acum își îndreaptă atenția către istoria viitorului.
Homo Deus se deschide cu o sărbătoare a ingeniozității extraordinare a umanității și a realizărilor incontestabile ale timpului nostru. Timp de mii de ani, agenda omului a fost dominată de încercări de a depăși foametea, bolile și războiul. Dar astăzi, spune Harari, putem pretinde, cu deplină cunoștință de cauză, că am câștigat provocarea cu aceste flageluri. „Pentru prima dată în istorie, oamenii mor mai mult din cauza supraalimentării decât din cauza lipsei de alimente; din ce în ce mai mulți oameni mor de bătrânețe decât din cauza bolilor infecțioase și mai mulți oameni se sinucid decât sunt uciși în acte de război, atacuri teroriste sau acte criminale”, scrie el.
Harari arată cât de repede s-a schimbat lumea. În 1974, Conferința Mondială a Alimentației de la Roma a declarat că China se îndrepta către o catastrofă alimentară și că guvernul său nu va putea hrăni niciodată în mod adecvat populația celei mai populate țări de pe pământ. În realitate, China, creând un fel de miracol economic și pentru prima dată în istorie, este astăzi eliberată de flagelul foametei. Acest lucru nu se aplică doar Chinei. Astăzi știm să o facem peste tot, chiar dacă voința politică lipsește uneori. Obezitatea la nivel mondial a ucis 3 milioane de oameni în 2010, când foametea și malnutriția au ucis un milion.
Un lucru similar s-a întâmplat cu bolile. În secolul al XIV-lea, ciuma morții negre a ucis mai mult de un sfert din populația Eurasiei. Bolile aduse de cuceritorii europeni în Americi și Australia au ucis 90% din populația indigenă. În 1520, 22 de milioane de oameni au murit în Mexic. Bolile și exploatarea de către conchistadorii spanioli au redus populația țării la mai puțin de 2 milioane în 1580. Pandemia de gripă spaniolă, care a cuprins lumea în 1918, a ucis între 50 și 100 de milioane de oameni. În zilele noastre, spune Harari, majoritatea bolilor au fost identificate și tratate. „Epoca în care omul era neputincios în fața fenomenelor naturale și a epidemilor s-a încheiat”, scrie el.
Pacea este, de asemenea, o invenție modernă. Deși suntem șocați pe bună dreptate de ororile războiului civil din Siria și de pericolele terorismului, nu am trăit niciodată într-o perioadă atât de pașnică. În societățile agricole primitive, violența umană a fost responsabilă pentru 15% din toate decesele. În sângerosul secol al XX-lea, decesele de această natură au scăzut la 5 la sută, iar acum se situează în jurul a 1 la sută. În 2012, au fost 620 de oameni care au murit violent, în timp ce cei care au murit de diabet au totalizat 1 milioane. „Astăzi zahărul este mai periculos decât praful de pușcă”, conchide Harari.
Fericirea lumii? Doar o pastila!
Spectaculos! Jos pălăria, omule. Omenirea a încetat să mai fie jucăria lui Dumnezeu și a preluat controlul asupra destinului său. După ce s-a eliberat de lupta bestială pentru supraviețuire, el se poate dedica unui nou program de dezvoltare bazat pe o trinitate de ambiții: nemurire, fericire și divinitate. „Acum putem aspira să ridicăm omul la Dumnezeu și să transformăm Homo sapiens în Homo deus.”
Dacă speranța de viață a crescut de la 40 de ani la 70 de ani în secolul al XX-lea, atunci ar putea crește la 150 de ani în secolul nostru - cu perspectiva nemuririi ulterior. Acest lucru ar schimba întreaga noastră perspectivă asupra creșterii noii generații și ar duce, de asemenea, la unele consecințe tulburătoare în viața politică. „Ar putea însemna că Putin va mai fi în jur în 90 de ani?” se întreabă Harari. „Dacă oamenii ar fi putut trăi până la 150 de ani, atunci în 2016 l-am avea în continuare pe Stalin la guvernare, încă în plină experiență la 138 de ani.” Dar nu are rost să trăim până la acea vârstă dacă nu ne putem bucura de această prelungire a vieții. Acest lucru poate fi remediat prin înghițirea de pastile din ce în ce mai sofisticate - și personalizate - sau prin utilizarea unor mijloace care mențin creierul antrenat și fericit. „Să uităm de creșterea economică, reformele sociale și revoluțiile politice: pentru a crește nivelul fericirii globale, trebuie doar să manipulăm biochimia umană”.
Stăpânirea noastră tot mai mare asupra mașinilor ne va oferi și posibilitatea de a ne amesteca cu roboți și computere, transferându-ne astfel puterea și capacitatea zeilor de a crea noi forme de viață. „După ce 4 miliarde de ani de viață au izvorât din tărâmul compușilor organici, viața va putea izvora din vastitatea tărâmului compușilor anorganici și va lua forme care sunt în prezent de neimaginat”, scrie Harari.
Noua religie a dataismului
În timp ce toate acestea ni se par la fel de magnifice pe cât de a trăi pentru totdeauna și de a încărca computerele cu toată munca poate fi, Harari ne arată, în schimb, cât de groaznic de greșit pot deveni toate acestea, deoarece am putea ceda în fața noii religii a data-ismelor, ca el. o sună. O modalitate de a interpreta istoria umană este să o privim prin prisma procesării informației. Homo sapiens a apărut ca dominant deoarece limbajul și capacitatea sa de a coopera i-au oferit capacitatea de a folosi informațiile mai bine decât alte animale. Capitalismul a învins comunismul deoarece distribuirea informațiilor s-a dovedit mult mai eficientă decât mecanismul de centralizare adoptat de țările blocului sovietic.
Dar, ce se întâmplă atunci când computerele devin mult mai bune decât oamenii în a face față celor mai relevante informații? Se va întâmpla ca mâine să ne trateze pe noi așa cum tratăm noi găinile astăzi? Harari evocă pericolul pentru oameni de a deveni inutili din punct de vedere economic și militar. Mai bine ne rugăm ca concluziile provocatoare ale lui Harari să fie greșite și ca organismele vii să fie mai mult decât algoritmi.
Căutarea lui Michael Bess
Michael Bess este un alt istoric care și-a îndreptat privirea către viitor. Make Way for the Superhumans, cartea sa, explorează beneficiile surprinzătoare și riscurile înspăimântătoare pe care le aduce tehnologia. Profesor de la Universitatea Vanderbilt, Bess se concentrează, mai îndeaproape decât Harari, pe promisiunile și pericolele îmbunătățirilor bioartificiale. El explică clar cele mai recente evoluții în domeniul farmaceutic, bioelectronică și genetică, precum și ceea ce el numește wild cards: nanotehnologie, inteligență artificială, robotică și biologie sintetică.
Aceste tehnologii promit rezultate spectaculoase în vindecarea bolilor și îmbunătățirea capacităților umane. Într-o zi, tema omului versus mașină poate părea lipsită de sens, pentru că s-ar putea să fi ajuns la o sinteză între „tehnologiile informaționale și robotică și, mai ales dacă acestea sunt dezvoltate la scară nanometrică, vor fi asimilate direct de corpul uman și în final. nu se va mai putea deosebi între noi și ei”.
Dar Bess este îngrijorat de utilizarea greșită a acestei tehnologii și de distribuirea inegală a beneficiilor acesteia. Dacă inegalitatea este considerată astăzi ca un factor negativ, ce se va întâmpla atunci când vom avea un „sistem de caste bazat pe biologic” în care cei bogați își pot asigura un privilegiu care nu este disponibil pentru alții. Nici norocul, nici munca grea și nici perseverența nu vor face un individ competitiv față de o castă de oameni care au avantajat în mod artificial în ceea ce privește sănătatea, aspectul, cunoștințele și sunt strâns conectați bioelectronic la mașini.
„Riscurile pe care le prezintă aceste tehnologii sunt potențial catastrofale în esența lor: ceea ce este în joc este integritatea ordinii noastre sociale și, în cele din urmă, supraviețuirea speciei noastre. Pur și simplu nu ne permitem să fim neutri atunci când potențialele pericole sunt atât de mari”, scrie Bess.
Se poate face ceva deja?
În moduri diferite, aceste două cărți excelente, stimulatoare și provocatoare evidențiază nepregătirea societăților noastre de a aborda probleme atât de complexe. Dar Mess este cel mai optimist și se ocupă și de a face sugestii practice. În timp ce trenul tehnologic a părăsit deja gara, încă putem face ceva pentru a-i trasa viitoarele căi.
El indică, ca exemplu, succesele Protocolului de la Montreal din 1987, care reprezintă un mare model de cooperare și solidaritate internațională. Tratatul ratificat de 197 de țări a jucat un rol vital în reducerea eliberării de clorofluorocarburi halogenate din aerosoli și sisteme de refrigerare care amenință stratul de ozon.
El indică, de asemenea, conferința Asilomar din 1975, în care 140 de oameni de știință au definit regulile de bază pentru cercetarea ADN-ului recombinant ca un manual pentru autoreglementare.
În același mod în care activiștii ecologisti din anii 1960 au început să tragă un semnal de alarmă cu privire la degradarea mediului, astăzi oamenii conștienți și informați trebuie să înceapă să acționeze și să lupte pentru ca aceste noi probleme să devină parte a agendei politice a guvernelor.
Pentru moment, ascensiunea populismului, arhitectura șubredă a Uniunii Europene, frământările din Orientul Mijlociu și disputele din Marea Chinei de Sud lasă puțin loc pe agenda politică pentru alte probleme. Dar, în curând, împreună, societățile noastre vor trebui să devină din ce în ce mai conștiente de aceste tehnologii care se accelerează rapid și emergente și să se gândească cu atenție la utilizarea potențială a acestora. A juca cu Dumnezeu este un joc periculos. Un joc ciudat, singura mutare câștigătoare este să nu joci.
