Outrora, a euforia momentânea das comemorações pelo 250º aniversário da assinatura da Declaração de IndependênciaParece ser o momento de retornar e refletir sobre o significado dos eventos que caracterizaram a América colonial britânica no último quarto do século XVIII e que levaram ao nascimento dos Estados Unidos.
Ele tentou fazer isso, por exemplo, Jennifer Schuessler em 6 de julho passado, com um artigo no “New York Times”, Quão revolucionária foi a Revolução Americana?, centrando-se nos esforços de historiadores conservadores e progressistas, respectivamente, para minimizar ou acentuar a dimensão revolucionária dos eventos de dois séculos e meio atrás, também à luz da leitura triunfalista e não problemática difundida pela presidência de Donald Trump.
A questão subjacente, no entanto, vai além da questão presente no título da obra de Schuessler e diz respeito ao próprio conceito de revolução.
Uma “revolução” por convenção
Schuessler afirma, com um argumento que é nada menos que autoevidente, que “o caráter revolucionário da Revolução Americana está inerente ao seu próprio nome”. Defina "Revolution" O que aconteceu no final do século XVIII na costa atlântica da América do Norte, no entanto, foi resultado de uma convenção e do desejo de se conformar a um uso linguístico estabelecido, independentemente da manifestação de mudanças sociais radicais reais que, na verdade, não ocorreram.
Essa prática se estabeleceu quase que imediatamente, a partir da publicação de um dos reconstruções iniciais de tais eventos, o História da Revolução Americana, escrito em 1789, quase ao vivo, por David Ramsay, que foi um dos protagonistas secundários da independência. O volume havia sido precedido, quatro anos antes, por outra obra de natureza semelhante, o História da Revolução da Carolina do Sul, lançado em 1785.
Comemorar o dia 2 ou o dia 4 de julho?
Ramsay foi um dos primeiros a descrever os eventos de 1776 como uma "revolução", apresentando-os como resultado de uma reivindicação de liberdade não apenas para os ingleses que viviam na América do Norte, mas para a humanidade como um todo. A interpretação de Ramsay seguiu a mesma linha de Thomas Paine, em sua síntese mais bem-sucedida das demandas de independência. Senso comum, um panfleto impresso anonimamente em janeiro de 1776, quando o conflito militar contra as autoridades de Londres ainda estava em seus primórdios, e imediatamente se tornou um verdadeiro sucesso de vendas da época.
Segundo Paine, a rebelião das treze colônias contra o soberano inglês Jorge III não era apenas um direito, mas também um dever que deveria ser cumprido em nome de toda a humanidade, já que a insurreição deveria estimular o surgimento de movimentos pela libertação de outras nações de regimes monárquicos no resto do mundo e, sobretudo, na Europa.
Não é coincidência que o O Dia da Independência deve ser comemorado em 4 de julho., em vez de dois dias antes. No entanto, era de julho 2 1776 que as treze colônias proclamaram formalmente sua secessão do Império Britânico. Naquele dia, de fato, o Congresso Continental, órgão que representava as colônias rebeldes, aprovou uma resolução lacônica apresentada pelo delegado da Virgínia, Richard Henry Lee: "Fica resolvido que estas colônias unidas são, e por direito devem ser, Estados livres e independentes, que estão liberadas de todas as obrigações de fidelidade à Coroa Britânica, e que toda ligação política entre elas e o Estado da Grã-Bretanha está, e deve estar, totalmente dissolvida."
Convencido de que o dia 2 de julho havia marcado uma virada significativa, naquela mesma noite, John Adams, um dos delegados de Massachusetts, escreveu à sua esposa que a ocasião daquele dia “será celebrada pelas gerações futuras como um grande aniversário”.
Deveria ser comemorado como o dia da libertação […] solenemente celebrado com cerimônias e desfiles, com espetáculos, jogos, esportes, salvas de canhão, toque de sinos, fogueiras e iluminações.” Mas Adams estava errado. Tudo o que ele hipotetizou aconteceria em 4 de julho, e não em 2. O documento de Lee apenas reconhecia uma situação factual. Em vez disso, a subsequente Declaração de Independência expressou as razões legais e morais que os colonos apresentaram para justificar sua secessão do Império. Em particular, enunciou os princípios — igualdade e o direito à vida, liberdade e a busca da felicidade — em nome dos quais as treze colônias reivindicaram a legitimidade de sua constituição como nação soberana.
Esses valores não apenas enobreceram o nascimento dos Estados Unidos, mas também definiram a fundações de um modelo de sociedade que inspirasse outros povos a seguirem o exemplo das colônias rebeldes. Por essa razão, o dia 4 de julho foi escolhido como data de celebração em vez do dia 2 de julho.
Além do confronto militar
Il O dia 4 de julho acabou prevalecendo sobre o aniversário de 19 de abril de 1775., quando começaram os combates entre as tropas regulares britânicas e os rebeldes americanos em Concord e Lexington, Massachusetts. Hoje, apenas oito dos cinquenta estados da União celebram o Dia dos Patriotas – o início das hostilidades contra a Grã-Bretanha, ou seja, o começo do conflito armado.
Para abordar o conflito militar – isto é, a “guerra de independência”, como a definiu o historiador italiano Carlo Botta no início do século XIX (História da Guerra da Independência Americana, 1809) – é definitivamente uma abordagem menos popular porque desvia a atenção de outras implicações.
Falar da "Revolução Americana", na verdade, também significa dar importância à Declaração de 4 de julho de 1776Ou seja, o paradigma através do qual os Estados Unidos atribuíram a si mesmos o papel de farol da liberdade para o resto do mundo e, ao mesmo tempo, reivindicaram a alegada excepcionalidade de sua própria experiência histórica, algo que teria tornado sua história nacional diferente dos eventos em qualquer outro país.
A consolidação da interpretação universalista de 1776
La escopo internacional A obra "American Revolution" teve sua consagração com o estudo em dois volumes de Robert R. Palmer. A Era da Revolução Democrática: Uma História Política da Europa e da América, 1760–1800 (1959 e 1964). Segundo Palmer, as convulsões na América do Norte que levaram à formação dos Estados Unidos foram o ato inicial de um período revolucionário que atravessou o Atlântico para afetar a França em 1789.
Para o historiador e filósofo Hannah Arendt, em comparação com a francesa, "a Revolução Americana, apesar de seu sucesso triunfal, permaneceu um evento de pouca importância além da local" (Na revolução, 1963): o francês teria sido social e radical; o americano, político e conservador. Em vez disso, com Palmer, o que aconteceu nos Estados Unidos teve um alcance internacional e foi visto como o início da modernidade, graças à difusão transoceânica de princípios democráticos, reelaborados na América do Norte a partir de uma matriz europeia e depois reexportados para o Velho Mundo.
A 'interpretação globalista, não se limitando ao mundo atlântico e estendendo-se ao longo do tempo muito além do final do século XVIII, foi posteriormente proposto por david armitage (A Declaração da Independência: Uma História Global, 2007), que definitivamente tirou a "Revolução Americana" da sombra da Francesa e a resgatou da suposta posição marginal à qual Arendt ajudara a relegá-la. Do Manifesto da Província de Flandres de 4 de janeiro de 1790 (a revolta da região belga contra o domínio austríaco dos Habsburgos) à Declaração de Independência da Rodésia do Reino Unido de 11 de novembro de 1965, todos esses documentos se inspiraram, de alguma forma, no modelo americano. Segundo Armitage, paradoxal e ironicamente, o texto anticolonial do pós-Segunda Guerra Mundial que mais explicitamente se inspirou no precedente americano foi o redigido pelo líder vietnamita Ho Chi Minh na época do colapso do Império Francês na Indochina, em 1945.
La Dimensão atlânticaA dimensão da Revolução Americana, senão mesmo global devido à vastidão dos domínios ingleses no final do século XVIII, também foi destacada pela chamada Escola Imperial da historiografia americana, que se desenvolveu entre o final do século XIX e as primeiras décadas do século XX, coincidindo com a reaproximação política, ainda mais do que cultural, entre os Estados Unidos e o Reino Unido. No entanto, ao contrário da perspectiva de Armitage, o resultado dessa interpretação foi uma minimização da importância da "Revolução Americana", descartando-a como algo supérfluo, senão totalmente inútil, já que foi atribuída não a uma suposta involução tirânica e liberticida da política de Londres em relação às colônias, mas sim aos mais simples efeitos colaterais do rápido crescimento das estruturas administrativas de um império em rápida expansão como o inglês.
Uma “revolução” conservadora?
O que relativiza a noção de "Revolução Americana" em favor da valorização do conceito de "guerra de independência" é, sobretudo, a percepção da falta de uma reestruturação radical da hierarquia social na transição das treze colônias para os Estados Unidos.
I Fundadores, o pais fundadores da República, eram membros da elite norte-americana sob a autoridade britânica e assim permaneceram mesmo após a conquista da independência. Já às vésperas da Primeira Guerra Mundial, o historiador Charles A. Beard concluiu que a "revolução" havia sido promovida pelas classes mais ricas para fortalecer seu próprio poder e que os delegados à Convenção da Filadélfia de 1787, encarregados de redigir a Constituição federal, eram porta-vozes das elites sociais e dos grupos de pressão econômicos da época, todos interessados em proteger seus próprios interesses das demandas do povo (Uma interpretação econômica da Constituição dos Estados Unidos, 1913). Não surpreendentemente, mais de um ano se passou entre as batalhas de Concord e Lexington e a formalização da saída das colônias do Império Britânico.
A elite colonial adiou esse momento o máximo possível, temendo que a independência pudesse se transformar em uma revolução em larga escala, arriscando a perda do poder que já detinham. Além disso, o sistema de eleição indireta do presidente dos Estados Unidos foi concebido para isolar a liderança institucional federal da população por meio de um filtro duplo. De fato, os eleitores, que ainda elegem formalmente o presidente, eram originalmente indicados pelas assembleias legislativas dos estados da União, eleitos por sufrágio universal, e não escolhidos, como ocorre hoje, pelos eleitores.
La Leitura de Alexis de Tocqueville (Democracia na AméricaA visão de George H. Rony (1835 e 1840) sobre a "Revolução Americana" como uma mera aceleração de um processo destinado a estabelecer a soberania popular, ao contrário da francesa que derrubou o feudalismo, foi distorcida pelo que ele viu em primeira mão em uma viagem aos Estados Unidos em 1831, quando os requisitos do censo para acesso ao voto já haviam sido abolidos, pelo menos para homens brancos, exceto na Carolina do Sul. Fundadores Eles queriam estabelecer uma República, não uma democracia, porque abominavam esta última forma de governo, considerando-a a legitimação da vontade arbitrária da maioria em detrimento das minorias.
Il sufocamento dos ideais revolucionários No entanto, o processo de formação dos Estados Unidos não escapou a outra das primeiras interpretações dos eventos do final do século XVIII. Em sua História da Ascensão, Progresso e Término da Revolução AmericanaEm sua obra publicada em 1805, Mercy Otis Warner denunciou a traição aos princípios de 1776, atribuindo a culpa principalmente a John Adams, o segundo presidente dos Estados Unidos (1797-1801).
Não exatamente uma guerra anticolonial.
Também foi reduzido. natureza anticolonial da guerra contra a Inglaterra, o que teria estabelecido um princípio proto-autodeterminação dos povos. Por exemplo, segundo Richard W. Van Alstyne (Império e Independência: A História Internacional da Revolução Americana, 1965), o conflito com Londres teria sido motivado pelo desejo expansionista dos colonos norte-americanos.
Em 1763, Jorge IIOs ingleses haviam proibido os nativos de se estabelecerem a oeste da cordilheira dos Apalaches, nos territórios recentemente conquistados da França na vitoriosa Guerra dos Sete Anos, para evitar custosos conflitos militares com os indígenas que viviam próximos às treze colônias a leste do Mississippi. Contudo, especuladores e aventureiros da Virgínia cobiçavam essa mesma região e não hesitavam em tomá-la dos nativos à força. Portanto, deixar o Império teria servido para remover os obstáculos políticos à exploração da área da qual o soberano inglês pretendia excluí-los.
Demonstrando que a guerra contra Londres havia sido uma luta pela conquista da América do Norte e não simplesmente para garantir a liberdade da metrópole, nas negociações de paz subsequentes, os recém-formados Estados Unidos buscaram obter não apenas o reconhecimento da independência, mas também a região a leste do Mississippi, que eventualmente conquistaram, bem como a Flórida e o Canadá, objetivos que não alcançaram.
As negociações exaustivas explicariam por que quase dois anos se passaram entre a rendição dos ingleses em Yorktown (19 de outubro de 1781) e a assinatura do tratado de paz (3 de setembro de 1783).
Dessa perspectiva, a guerra pela independência dos Estados Unidos se transforma em uma guerra pela subjugação da América do Norte.
afro-americanos
O conceito de "Revolução Americana" estava especialmente em conflito com o manutenção da escravidãoÉ evidente, de fato, que sua legalidade impediu a universalização dos princípios da igualdade e do direito à vida, à liberdade e à busca da felicidade, transformando-os em privilégios cujos beneficiários se limitavam apenas a indivíduos brancos.
Não por acaso, nas décadas de escravidão, afro-americanos livres Eles se recusaram a comemorar o Quatro de Julho. Como afirmou Frederick Douglass, o mais influente abolicionista afrodescendente e ele próprio um ex-escravo que havia fugido de seu senhor, em 1852, num discurso comemorativo que escolheu proferir deliberadamente em 5 de julho, perante uma plateia composta quase exclusivamente por brancos, o Dia da Independência “é de vocês, não meu; vocês podem se alegrar, eu devo lamentar”.
À luz do Considerações de DouglassNão parece ser por acaso que Palmer omitiu de suas “revoluções atlânticas” a insurreição dos escravos afrodescendentes de Saint-Domingue e a subsequente guerra pela independência do Haiti da França (1791-1804).
O Projeto 1619
A prolongada exclusão dos afro-americanos do gozo dos direitos proclamados no preâmbulo da Declaração de Independência, primeiro através da sobrevivência da escravidão até 1865 e depois através da implementação da segregação racial nos estados do Sul até meados da década de 1960, levou recentemente a uma redefinição do momento do nascimento dos Estados Unidos.
O Projeto 1619, coordenado pelo jornalista afro-americano Nikole Hannah-JoneSe divulgado pelo “New York Times” em 2019, o documento tinha como objetivo retroceder a data da origem da ascensão da nação de 4 de julho de 1776 para 20 de agosto de 1619, dia em que – por convenção – os primeiros africanos deportados desembarcaram em Jamestown, Virgínia, no que ainda era a América colonial inglesa.
De acordo com essa interpretação, teria sido o luta secular dos afro-americanos para se emanciparem da escravidão e alcançarem a igualdade efetiva com os brancos, a fim de concretizar os valores de liberdade e igualdade sobre os quais os Estados Unidos foram fundados e que a Declaração de Independência proclamou apenas em abstrato e para o benefício exclusivo da parcela eurodescendente da sociedade americana.
Il rejeição da cesura de 4 de julho de 1776 é tão radical nessa visão que O Projeto 1619 Ele chegou ao ponto de afirmar, contrariando todas as evidências históricas, que a guerra de independência contra a Inglaterra foi motivada pelo desejo dos colonos norte-americanos de deixar o império antes que Londres decidisse abolir a escravatura.
Portanto, a independência, em vez de promover a liberdade e a igualdade, teria representado um retrocesso na sua disseminação, uma vez que a separação das treze colônias de Londres teria como principal objetivo impedir a emancipação dos escravos.
O Projeto 1619 Ele também tentou diminuir os fundamentos europeus da sociedade americana, dos quais o constitucionalismo inglês, o republicanismo e o contratualismo de direito natural são componentes integrais, precisamente através da Declaração de Independência, conforme teorizado há quase sessenta anos por Bernard Bailyn (As origens ideológicas da Revolução Americana, 1967).
“Revolução Americana” e guerras culturais
O Projeto 1619 Trata-se do produto mais recente de uma mudança historiográfica que amadureceu desde a década de 1960 e questionou o alcance real dos valores formulados na Declaração de Independência, bem como a medida em que seu universalismo foi reduzido com base em raça, classe e gênero.
As interpretações da Revolução Americana tornaram-se, portanto, também uma estrutura para definir as características da sociedade americana e quem legitimamente faz parte dela. Não é coincidência que, para reafirmar as origens europeias dos Estados Unidos e marginalizar a contribuição afro-americana, em contraste com O Projeto 1619Trump promoveu o Relatório 1776, divulgado em 18 de janeiro de 2021, dois dias antes do fim de seu primeiro mandato.
Precisamente em antecipação ao 250º aniversário da assinatura da Declaração de Independência, com sua exaltação de 1776 como o nascimento da nação americana, o relatório de 2021 visava promover uma interpretação "patriótica" da história do país, centrando-se na componente eurodescendente dos Estados Unidos e expurgando aspectos como o racismo sistêmico e o alegado foco excessivo na escravatura afro-americana.
A visão "patriótica" do conflito contra a Inglaterra também pressupõe uma coesão entre os norte-americanos que, na realidade, não existia. Conforme reconstruído, entre outros, Holger Hook (Cicatrizes da Independência: O Nascimento Violento da AméricaEm 2017, a “Revolução Americana” foi também uma guerra civil brutal que opôs os independentistas aos lealistas, que permaneceram fiéis a Jorge III.
Este último grupo representava aproximadamente um quinto da população norte-americana, estava presente principalmente no Sul e na colônia de Nova York, e incluía, em particular, minorias étnicas não anglo-saxônicas, uma grande parcela de escravos afro-americanos (a quem as autoridades inglesas prometeram emancipação caso pegassem em armas contra seus senhores que se rebelaram contra a Coroa), bem como numerosas tribos nativas, como os cherokees, que acreditavam que as políticas do governo de Londres ofereciam maiores garantias para a proteção de seus territórios contra as ambições expansionistas dos colonos. Outros dois quintos dos norte-americanos — especialmente os quakers, pacifistas e amplamente presentes na Pensilvânia — procuraram manter-se fora do conflito.
O América da “revolução” ele tinha, portanto, múltiplos rostosAlém disso, embora ao final da Guerra da Independência dezenas de milhares de legalistas tivessem seguido para o Canadá, acompanhando as tropas britânicas derrotadas, a independência não conseguiu forjar uma identidade nacional. A oposição dentro da União entre os estados escravistas e aqueles que aboliram a escravidão após a independência tornou impossível a formação de uma verdadeira identidade nacional, pelo menos até o fim da Guerra Civil (1861-1865) e a consequente libertação dos afro-americanos ainda acorrentados.
Para dar conta dessa complexidade, a Smithsonian Institution – a principal rede de museus americana – planejou comemorar o 250º aniversário da Declaração da Independência com exposições e eventos agrupados sob um título evocativo: Muitas Américas, muitos 1776s (Muitas Américas, muitos 1776s). A ênfase no pluralismo e na multiplicidade de pontos de vista, no entanto, teria entrado em conflito facilmente com o pensamento unilateral de Trump. Além disso, já por ocasião do aniversário de 4 de julho do ano passado, o magnata havia denunciado a existência de uma "revolução cultural de esquerda" que, segundo ele, tinha como objetivo "reverter a Revolução Americana".
Por essa razão, o título e o conteúdo das iniciativas da Smithsonian Institution foram reformulados para transmitir uma mensagem muito mais tranquilizadora: Nosso Futuro Compartilhado: 250 (nosso futuro compartilhado: 250).
Dessa forma, o significado a ser atribuído à "Revolução Americana" também se tornou um dos campos de batalha das "guerras culturais", o conflito de valores entre a tradição conservadora e a visão progressista que contribuiu para acirrar as divisões na sociedade americana atual.
