O trabalho de Ethridge incorpora a heteroglossia do reino fotográfico, onde as linguagens da fotografia comercial, belas artes, imagens produzidas em massa e mídias sociais se entrelaçam constantemente. E assim como esses diversos gêneros coexistem em páginas de revistas e telas de computador, para Ethridge, uma exposição é uma oportunidade de reunir assuntos e estilos divergentes dentro de sua prática, sugerindo que uma mistura de categorias não deve ser evitada, mas abraçada.
Nesta exposição intitulada Santuário aberto até o próximo dia 9 de março, proposto por Gagosian e encenado em Hong Kong, Ethridge transita entre trabalho e casa, cidade e campo, trabalho e lazer, passando de um código a outro. As imagens se interrompem, como fragmentos de diferentes histórias que se unem para formar uma única narrativa lúdica. Esses ajustes geralmente revelam relacionamentos inesperados. Em um autorretrato de 2017, o rosto de Ethridge, coberto de protetor solar, olha para seu celular no espelho. Em seguida, seu rosto aparece novamente no torso da modelo Maryel Sousa, como se seu collant tivesse refletido acidentalmente o homem por trás da câmera.
Muitas das fotografias incluídas foram tiradas em um centro de limpeza no Brooklyn, Nova York, do outro lado da rua de um estúdio fotográfico onde Ethridge costuma fotografar para projetos encomendados. Imagens de trabalhadores uniformizados e da obra em seis partes da Megerian Rug Cleaners, Suds and Rugs (2018), mostrando manchas de sabão que lembram tapetes saturados, contrastam com fotografias tiradas no mesmo quarteirão, incluindo um retrato do ator Lakeith Stanfield com uma peruca ruiva penteada. O encenado e o real são, portanto, colocados em pé de igualdade, tornando difícil determinar quais fotografias são sinceras e se as noções de sinceridade ou verdade são absolutamente relevantes.
Os temas da domesticidade também estão presentes em toda a exposição (conforme imagem de capa).
Um close-up de quatro rosas vermelhas contrasta com Mom and Dad's Pill Bottles (2018), em que uma série de drogas é colocada sobre uma bancada de granito salpicado, encenando a imagem de um jardim romântico contra a rotina mundana da realidade suburbana.
Como as fotografias de Ethridge, o significado da palavra "santuário" muda drasticamente dependendo do contexto, sejam debates sobre imigração, locais religiosos ou reservas ecológicas). O último contexto é mais literalmente referenciado em fotografias de animais, incluindo um pato em um lago, um gato branco fofo com um novelo de lã, um golfinho nadando e uma tartaruga em um fundo laranja brilhante, com “santuário” escrito acima da imagem em tremulante letras ao longo da borda inferior do casco da tartaruga.
Roe Ethridge nasceu em 1969 em Miami e vive e trabalha em Nova York. As coleções incluem o Museu de Arte Contemporânea, Los Angeles; Instituto de Arte Contemporânea, Boston; Tate, Londres; e Stedelijk Museum voor Actuele Kunst, Ghent, Bélgica. Exposições recentes incluem Momentum 4: Roe Ethridge, Institute of Contemporary Art, Boston (2005); a Bienal Whitney de 2008, Nova York; Le Consortium, Dijon, França (2012, viajou para M-Museum Leuven, Bélgica); e vizinho mais próximo, 3rd FotoFocus Biennial, Contemporary Arts Center, Cincinnati (2016)
