盗まれたのは有名な トルク, ヴィックス王女の黄金の首輪、 紀元前6世紀の、約1000メートルの一枚板から作られた、並外れたケルトの宝石。 金480グラムヴィックスの有名な宝の絶対的な象徴。
攻撃は白昼堂々と行われた。
初期報告によると、犯人らは一般の来館者を装って博物館に侵入し、展示品が入ったケースにたどり着くと、派手な侵入行為をすることなく、他の観光客の目の前で素早く建物から出て行った。この手口は、犯罪者が通常の来館者の流れを利用すると、最先端のセキュリティシステムでさえも脆弱になり得ることを浮き彫りにした。今回の窃盗事件は、夜間の侵入未遂事件からわずか1週間後、そして同じ博物館への以前の襲撃事件から8か月後に発生したため、さらに象徴的な意味合いを帯びている。過去2年間で、新しいカメラ、強化ドア、監視システムなどによるセキュリティ強化に約15万ユーロが投資されたが、採用された対策はプロの犯行計画による攻撃を防ぐことはできなかった。
その首輪は、2.500年以上前に生きた、いわゆるヴィックスの王女と呼ばれる有力貴族のものであった。
ヨーロッパ考古学の象徴の一つとなる前は、 tヴィックスの王女の死は、紀元前6世紀後半、ケルト系ヨーロッパが地中海地域と活発な商業、文化、政治交流を行っていた時代に生きた女性の権力の具体的な証拠であった。彼女の物語が再び注目を集めたのは1953年1月、考古学者のルネ・ジョフロワ、モーリス・モワソン、ルネ・ラゴルゲットが、ブルゴーニュ地方の小さな村ヴィックス近郊、モン・ラソワの麓で巨大な墓を発見した時だった。墳丘の中には30代の女性の遺体が横たわっており、副葬品はハルシュタット時代のケルト文明に対する我々の理解を根本的に変えるほど驚くべきものだった。それまで、ケルト社会における政治的・宗教的権力はほぼ男性の特権であると考えられていた。しかし、ヴィックスの埋葬はそれとは異なる物語を語っていた。副葬品の豊富さ、品々の質、そして地中海からの輸入品の並外れた価値は、この女性が社会の上層階級に属し、おそらく王女、君主、あるいは最高位の政治的・宗教的権威を持つ人物であったことを示唆している。それ以来、彼女は単にヴィックスの王女として知られるようになったが、本名は未だ不明である。彼女の傍らに納められた品々の中で最も貴重だったのは、壮麗な 〜へ純金のrque, ケルト文化における権威の象徴。重さ約500グラム、精巧な金細工で作られ、地中海世界にインスピレーションを得たモチーフで装飾された端が特徴で、ケルト民族とギリシャおよびエトルリアの職人との芸術的対話の証拠となっている。単なる宝石ではなく、主権の象徴であり、これを身につけることは地位と威信を示すものであった。トルクの他に、世界的に有名になる運命にあるもう一つの傑作、ヴィクス・クレーターが発見された。高さ約1.6メートルの巨大な青銅製花瓶で、1000リットル以上のワインを収容できる。これは古代から現存する最大の青銅製花瓶である。マグナ・グラエキアの工房で鍛造されたと思われるこのクレーターは、貴族の宴会で使用され、地中海文化がケルト・ヨーロッパの中心部に伝播した最も驚くべき例の1つである。副葬品には、貴重な銀の杯、青銅器、儀式用の戦車、ブローチ、装飾品、そして遠く離れた地域から運ばれてきた数多くの品々が含まれていた。これらの品々は、ヴィックスの地が、ローヌ川とセーヌ川を経由して地中海と北ヨーロッパを結ぶ主要な交易路沿いの戦略的に重要な位置を占めていたことを示している。ヴィックスは古代世界の辺境ではなく、主要な交易路の一つであったのだ。
70年以上にわたり、トルクは常に ペイ シャティヨネ美術館、ヴィックストレゾールブルゴーニュ地方だけでなく、ヨーロッパ考古学全体の象徴となったこの首飾りは、その金の価値ではなく、それが体現する歴史にこそ重要性がある。それは、近代国家の誕生よりもはるか以前から、物資、思想、芸術技法、文化が深く結びついていたヨーロッパの姿を物語っている。したがって、最近の盗難は、博物館の所蔵品の損失にとどまらない。このような貴重な遺物が盗まれると、単に貴重な品物が失われるだけでなく、その作品を通して2500年以上もの間人類に語りかけ続けてきた文明との対話が途絶えてしまうのだ。ヴィクス公女の首飾りは、古代の金細工の傑作であるだけでなく、多様な文化との出会いを通して、ヨーロッパがその起源から自らのアイデンティティを築き上げてきた能力を示す、最も優れた証拠の一つでもある。
考古学者たちが何よりも恐れているのは、この宝石が溶かされてしまい、芸術作品だけでなく、かけがえのない知識の源泉が永久に失われてしまうことだ。盗難事件を受け、フランス文化省は博物館の警備強化に向けた新たな国家計画を発表した。これは、現代の文化遺産保護には、ますます巧妙化する犯罪に対抗できる戦略が必要であることを認識した上でのものだ。
