चार दिन बीतने को हैं और कर्ज की सीमा का समझौता अब तक नहीं हुआ है। वाशिंगटन ने एक आपातकालीन योजना का खुलासा किया है, जिसमें, समझौते की कमी की स्थिति में, प्राथमिकताएं स्थापित की जाती हैं: जिन निवेशकों के पास अमेरिकी सार्वजनिक प्रतिभूतियां हैं, उनकी सुरक्षा के लिए सबसे पहले छोड़ी जाने वाली पेंशन और सार्वजनिक वेतन का भुगतान होगा। कल 14 प्रमुख अमेरिकी बैंकों के मुख्य कार्यकारी अधिकारियों ने एक अपील पर हस्ताक्षर किए, जिसमें कांग्रेस और राष्ट्रपति को जल्द से जल्द समाधान खोजने के लिए आमंत्रित किया गया। बाजार भी सतर्क होने लगे हैं और स्थिति पर बहुत सावधानी से नजर रख रहे हैं। लेकिन, सच कहा जाए, तो वे अभी भी तनाव के कोई गंभीर लक्षण नहीं दिखाते हैं। इंगित करता है कि वे अंतिम मिनट के सौदे पर भरोसा करते हैं। ऐसा भी लगता है कि नकद शेष राशि ट्रेजरी को 2 अगस्त की समय सीमा को कुछ दिनों बाद स्थानांतरित करने की अनुमति देगी, शायद 10 तारीख तक।
संविधान की धारा 1 का अनुच्छेद 8 वास्तव में कांग्रेस को संयुक्त राज्य अमेरिका के नाम पर पैसा उधार लेने की शक्ति रखता है। जिसने 1917 तक अपनी नींव से प्रत्येक एकल ऋण मुद्दे को अलग से अधिकृत किया, जब प्रथम विश्व युद्ध के दौरान सैन्य संचालन के वित्तपोषण में अधिक लचीलेपन की गारंटी देने के लिए, जारी की जा सकने वाली ऋण प्रतिभूतियों की मात्रा पर एक समग्र सीमा स्थापित की। सीमा है कि 2 अगस्त तक 14.300 बिलियन डॉलर की सीमा से ऊपर उठना होगा, जो आज निर्धारित है और जिसे पहले ही पार कर लिया गया है। पृष्ठभूमि में रहता है, कांग्रेस में समझौता विफल होने की स्थिति में, की परिकल्पना भी एकतरफा कार्रवाई राष्ट्रपति ओबामा द्वारा, अमेरिकी संविधान के चौदहवें संशोधन के आधार पर, जिसके अनुसार सार्वजनिक ऋण की वैधता पर कभी सवाल नहीं उठाया जा सकता है।
हालाँकि, रिपब्लिकन के विवादों के रुकने के कोई संकेत नहीं दिख रहे हैं। उनकी फिलिबस्टरिंग योजना घाटा वसूली रणनीतियों के संबंध में आंतरिक विवाद भी प्रदान करती है। चाय पार्टी के समर्थकों ने वास्तव में अपनी पार्टी के नेता जॉन बोहेनर द्वारा रखे गए प्रस्ताव को भी अपर्याप्त घोषित कर दिया है, एक अधिक उदार रिपब्लिकन, जिन्होंने यह जानते हुए कि उनके पास इसे पारित करने के लिए संख्या नहीं थी, इसे वापस लेने का फैसला किया। प्रस्ताव में ऋण सीमा को तुरंत 900 बिलियन और अगले वर्ष 1.600 तक बढ़ाने की परिकल्पना की गई थी, साथ ही साथ लगभग 1.000 बिलियन की तत्काल कटौती और अगले वर्ष 1.800 खर्च करने की परिकल्पना की गई थी, जिसे रूढ़िवादी विंग द्वारा अपर्याप्त माना गया था। डेमोक्रेट, अपने हिस्से के लिए, किसी भी मामले में पहले से ही सीनेट में प्रस्ताव की संभावित अस्वीकृति की पुष्टि कर चुके थे, जहां वे बहुमत में हैं।
रिपब्लिकनों की नापसंदगी मुख्य रूप से राजनीतिक है, हालांकि यह संभावित रूप से देश की अर्थव्यवस्था को गंभीर नुकसान पहुंचाने में सक्षम है। मूल उद्देश्य वास्तव में 2012 के चुनावों में अपनी हार सुनिश्चित करने के लिए राष्ट्रपति ओबामा पर इस तरह से प्रहार करना है। ऋण सीमा को बढ़ाने की अस्थिरता और तत्काल कटौती की आवश्यकता की पुष्टि करने में उनकी जिद को अन्यथा नहीं समझाया जा सकता है। यह देखते हुए कि डिफ़ॉल्ट से बचने के लिए आवश्यक उपायों का आकार अर्थव्यवस्था की वसूली के लिए गंभीर जोखिम पैदा करेगा।
और यहां तक कि ऐतिहासिक रूप से यह समझना मुश्किल है कि एक उपाय के प्रति इतनी शत्रुता क्यों है, कि ऋण सीमा को बढ़ाने के लिए, हालांकि कोई भी इससे इनकार नहीं करता है कि यह केवल एक संरचनात्मक कर सुधार के लिए एक प्रस्तावना होनी चाहिए, कई लोगों द्वारा अपरिहार्य माना जाता है। वास्तव में, 1917 में पहली बार अमेरिकी सार्वजनिक ऋण के लिए एक अधिकतम सीमा निर्धारित की गई थी, बाद की वृद्धि नियमित रूप से की गई है। इतना अधिक कि 94 वर्षों में: 102 कुल भाषण, 70 के बाद से 60 से अधिक, पिछले दशक में लगभग दस, राष्ट्रपति रीगन द्वारा 18, जॉर्ज डब्ल्यू बुश द्वारा 7, 12 फरवरी, 2010 को ओबामा द्वारा अंतिम, जब कांग्रेस ने कैप को लगभग $2 ट्रिलियन बढ़ाकर मौजूदा $14,3 ट्रिलियन करने के लिए मतदान किया। दूसरी ओर, कांग्रेस और राष्ट्रपति द्वारा पहले से स्वीकृत खर्चों की चुकौती की अनुमति देने के लिए ऋण सीमा को बढ़ाना आवश्यक है और भविष्य के दीर्घकालिक खर्च कार्यक्रमों से संबंधित नहीं है।
हालांकि, ऋण सीमा के ऐतिहासिक विकास पर एक अच्छी नज़र डालने पर, शायद कुछ चिंता पैदा होनी चाहिए (फोटो देखें)। 1917 में निर्धारित सीमा 11,5 बिलियन डॉलर थी, जो मुद्रास्फीति के लिए समायोजित अब लगभग 193 बिलियन डॉलर है। 14,3 ट्रिलियन से दूर जो अब पर्याप्त नहीं हैं। यह स्पष्ट है कि मुद्रास्फ़ीति ही ऋण के लिए सहारा में निरंतर वृद्धि की व्याख्या करने के लिए पर्याप्त नहीं है। गतिशील तो रैखिक होने से बहुत दूर है, एक घातीय वक्र की तरह अधिक दिख रहा है। एक हजार अरब की सीमा वास्तव में केवल 30 साल पहले, 1982 में पहुंची थी। सार्वजनिक ऋण-जीडीपी अनुपात की गतिशीलता और भी दिलचस्प है (फोटो देखें)। यह हमें तुलना करने की अनुमति देता है कि संयुक्त राज्य अमेरिका कितना उधार लेता है बनाम उत्पादन करता है, मुद्रास्फीति के प्रभाव को अलग करता है। जैसा कि ग्राफ दिखाता है, सार्वजनिक ऋण-जीडीपी अनुपात खतरनाक रूप से 100% अंक के करीब पहुंच रहा है, जो द्वितीय विश्व युद्ध के बाद कभी नहीं पहुंचा था। यदि कांग्रेस वृद्धि के लिए सहमति पाती है, तो सार्वजनिक ऋण के लिए वर्ष की पहली तिमाही के लिए सकल घरेलू उत्पाद के अनुमान से अधिक होने के लिए 700 बिलियन डॉलर की वृद्धि पर्याप्त होगी।
इसलिए, हालांकि यह आशा की जाती है कि कांग्रेस 2 अगस्त तक ऋण सीमा में वृद्धि पर समझौते तक पहुंचने में सक्षम होगी, रिपब्लिकन द्वारा इसके दीर्घकालिक रुझान के बारे में उठाए गए संदेह को कम करके नहीं आंका जाना चाहिए। यह सच है कि उनकी कार्रवाई विशुद्ध रूप से राजनीतिक रणनीति है, जो 2012 के राष्ट्रपति चुनाव में अभियान के लिए पहली चाल के रूप में आकार ले रही है। और यह सच है कि रिपब्लिकन को स्वयं कुछ आत्म-आलोचना करनी चाहिए, यह देखते हुए कि यह इसके मुख्य दोषियों में से एक है यह स्थिति जॉर्ज डब्ल्यू बुश की है, जिनके कार्यकाल के दौरान कर्ज में 80% की वृद्धि हुई। फिर भी अमेरिका उधार ले रहा है जैसे कि यह एक विश्व युद्ध में था। फिर भी ऐसा नहीं है। जिससे भविष्य के सार्वजनिक व्यय को कम करने के लिए एक गंभीर कार्यक्रम पर जल्द से जल्द काम करते हुए कर्ज के सहारे पर निर्भरता को दूर करने की परम आवश्यकता उभरती है।
