"न्यूयॉर्क टाइम्स" में सोशल मीडिया के प्रमुख लिज़ हेरॉन ने इस्तीफा दे दिया है और "वॉल स्ट्रीट जर्नल" में चले गए हैं। इस तरह की चीजें अक्सर होती हैं, और इसके बारे में ज्यादा चिंता करने का कोई कारण नहीं होगा। लेकिन तथ्य यह है कि "न्यूयॉर्क टाइम्स" को अपने 1000 पत्रकारों में से एक प्रतिस्थापन खोजने में कठिनाई हो रही है। इसलिए वह इसे बाहर ढूंढ रहा है, उन हजारों मेधावी युवाओं के बीच जो ट्विटर और फेसबुक के बारे में सब कुछ जानते हैं, लेकिन पत्रकार नहीं हैं।
अपने छोटे रूप में, यह एक महत्वपूर्ण मोड़ भी है। "टाइम्स" के संपादकों में, जो भूमिका के लिए उपयुक्त लग रहे थे, ऐसा कोई नहीं था जिसने इसे स्वीकार किया: आंशिक रूप से क्योंकि सोशल मीडिया संपादक की योग्यता अभी भी व्यवसाय कार्ड पर अच्छा प्रभाव नहीं डालती है, लेकिन सबसे बढ़कर क्योंकि कोई भी नहीं करना चाहता जब न्यूज़रूम में इतना गंभीर काम करना हो तो घंटों लोगों की बकवास सुनना।
लिज़ हेरॉन महीनों से इस क्षेत्र में एक नई संस्कृति को विकसित करने की कोशिश कर रही है, जो हज़ारों लोगों द्वारा कहानियों को बताने के इच्छुक (हमेशा केवल अपनी ही नहीं) और घटनाओं का गवाह बनने के इच्छुक लोगों द्वारा एक पारंपरिक समाचार पत्र को दी जाने वाली भारी संभावनाओं को ध्यान में रखता है। लेकिन उन्हें बहुत कम सफलता मिली और उन्होंने वहां जाने का फैसला किया जहां वे इन चीजों में सबसे ज्यादा विश्वास करते हैं: रूपर्ट मर्डोक के "वॉल स्ट्रीट जर्नल" में सोशल मीडिया का एक बड़ा वर्ग है और वह अपने कर्मचारियों को और बढ़ाने की योजना बना रहा है। प्रिंट की दुनिया में, जब एक अच्छा पत्रकार एक अखबार से दूसरे अखबार के लिए निकलता है, तो वह हमेशा अपने साथ मुट्ठी भर पाठकों को ले जाता है।
सोशल नेटवर्क की दुनिया में चीजें अलग तरह से चलती हैं: हेरॉन के फेसबुक पेज पर 320 सब्सक्राइबर हैं, जो अब "वॉल स्ट्रीट जर्नल" में उनका अनुसरण करेंगे, इंटरनेट युग में पाठकों के स्थानांतरण का अध्ययन करने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए दिलचस्प निहितार्थ होंगे।
दुनिया बदल रही है और यहां तक कि "न्यूयॉर्क टाइम्स" के पत्रकारों को भी नोटिस करना मुश्किल हो रहा है। वे अभी भी शायद अफ्रीका में दूत के रूप में भेजे जाने का सपना देखते हैं और इस तथ्य को अनदेखा करते हैं कि, जब तक उन्हें अपना सूटकेस पैक करने में लगे, तब तक युगांडा के सरदार जोसेफ कोनी की बाल सेना के इनविजिबल चिल्ड्रन वालंटियर एसोसिएशन द्वारा वीडियो को 90 मिलियन लोगों ने देखा था YouTube पर, वैश्विक आक्रोश की एक लहर को फैलाना जो अकेले किसी समाचार पत्र के कारण नहीं हो सकता था। ठीक है, यह एक ही बात नहीं है और आपको हर उस चीज़ पर विश्वास नहीं करना चाहिए जो आप ऑनलाइन देखते या पढ़ते हैं। लेकिन एक सुव्यवस्थित सोशल मीडिया क्षेत्र से, प्रेरित लोगों के नेतृत्व में और संपादकीय कर्मचारियों के साथ लगातार संपर्क में रहने से, समाचार पत्रों के भविष्य के लिए केवल अच्छा ही आ सकता है।
