इस प्रक्रिया पर हाल के साक्ष्यों की कोई कमी नहीं है, जो आज पूर्ण विकास में है, साथ ही इसके द्वारा समर्थित और लाभ उठाने वाले भारी वित्तीय हितों को देखते हुए और जो हमारे सामने उन्मत्त और अत्यधिक जानकार बेवकूफों का देश प्रस्तुत करता है, जो सब कुछ जानते हैं लेकिन कुछ भी नहीं समझते हैं . इस संबंध में मेरा अलार्म कुछ समय पहले "मास मीडिया और मास सोसाइटी" से "कुछ भी नहीं की पूर्णता" से "संवाद पहचान" और "रचनात्मक सहानुभूति" तक है।
अंत में, यह समय-समय पर ध्यान दिया गया कि «समय, प्रयास, एकाग्रता वे सभी चीजें हैं जिनकी हम अक्सर कमी करते हैं। हम पर सूचनाओं की बमबारी की जाती है और हम ऐसी छलनी बन गए हैं जो अपने ऊपर गिरने वाले छोटे से छोटे कणों को ही पकड़ती है, जबकि बाकी उड़ जाते हैं। हर दिन ऐसा लगता है कि अनुसरण करने के लिए अधिक ब्लॉग हैं, पढ़ने के लिए अधिक पत्रिकाएँ हैं, सीखने के लिए पुस्तकें हैं, ऐसी जानकारी जो हमें विचलित करती है। जैसे-जैसे इस जानकारी का प्रवाह बढ़ता जा रहा है, वैसे-वैसे ठीक से सूचित किया जाना कठिन होता जा रहा है।"
यहोशू फ़ॉयर अपने विश्लेषण को गहरा करता है और ऐसे निष्कर्ष पर पहुँचता है जो स्पष्ट प्रतीत हो सकता है, लेकिन जिसे दोहराना अच्छा है: «पुरानी और व्यापक रूप से याद रखने में असमर्थता हमारी संस्कृति की विशेषता है, और यह इतनी गहराई से निहित है कि हम इसे एक तथ्य मानते हैं।
लेकिन हमेशा ऐसा नहीं था। एक बार, बहुत समय पहले, विचारों के साथ एक ही चीज की जा सकती थी कि उन्हें याद किया जाए। उन्हें लिप्यंतरित करने के लिए कोई वर्णमाला नहीं थी, उन्हें ठीक करने के लिए कोई कागज़ नहीं था। हम जो कुछ भी रखना चाहते थे उसे याद रखना था, हर कहानी जो हम बताना चाहते थे, हर विचार जो हम देना चाहते थे, वह जानकारी जिसे हम प्रसारित करना चाहते थे, सबसे पहले याद रखना था।
आज हमारे पास छवियों को रिकॉर्ड करने के लिए तस्वीरें हैं, ज्ञान को संग्रहीत करने के लिए किताबें हैं, और हाल ही में, इंटरनेट के लिए धन्यवाद, मानवता की सामूहिक स्मृति तक पहुंचने के लिए हमें उपयुक्त खोज शब्दों को ध्यान में रखना होगा। हमने प्राकृतिक स्मृति को तकनीकी सहारा के एक विशाल अधिरचना के साथ बदल दिया है जिसने हमें मस्तिष्क में जानकारी संग्रहीत करने के बोझ से मुक्त कर दिया है।
ये तकनीकें जो स्मृति को बाहरी बनाती हैं और हमारे बाहर ज्ञान इकट्ठा करती हैं, उन्होंने आधुनिक दुनिया को संभव बनाया है, लेकिन उन्होंने हमारे सोचने और दिमाग का उपयोग करने के तरीके को भी बदल दिया है। हमने अपनी आंतरिक स्मृति को कम महत्व दिया है। लगभग याद रखने की आवश्यकता नहीं होने के कारण, कभी-कभी ऐसा लगता है कि हम भूल गए हैं कि इसे कैसे करना है। मैं एक पल के लिए रुकना चाहता हूं कि यह स्थिति कैसे आई। हम अपनी यादों को बचाने कैसे आए लेकिन अपनी याददाश्त खो बैठे?
यह अजीब है कि फ़ॉयर यह नहीं देखता है कि यह कैसे चूक है और वास्तव में, तात्कालिक संदर्भ की सरल अज्ञानता, न केवल ऐतिहासिक, जो खतरनाक स्थिति की महत्वपूर्ण समझ को रोकता है, सांस्कृतिक रूप से बोल रहा है, जिसमें हम खुद को पाते हैं। उनकी टिप्पणियां अच्छी तरह से स्थापित हैं, लेकिन अपर्याप्त और देर से।
«मुद्रित शब्दों की बाढ़ के बीच में रहना (सिर्फ कल, उदाहरण के लिए - 24 जनवरी, 2012 - लगभग 3000 नई किताबें सामने आईं), यह कल्पना करना मुश्किल है कि गुटेनबर्ग से पहले पढ़ना क्या था, जब एक किताब एक हस्तलिखित वस्तु थी, दुर्लभ और महंगी, एक अमानुएंसिस के लिए महीनों के काम की आवश्यकता होती है। आज हम लिखते हैं ताकि याद न रहे, लेकिन मध्य युग के अंत में किताबों को न केवल विकल्प माना जाता था बल्कि स्मृति सहायक भी माना जाता था। पंद्रहवीं शताब्दी के अंत तक किसी दिए गए पाठ की केवल कुछ दर्जन प्रतियां हो सकती थीं, और सबसे अधिक संभावना है कि वे किसी पुस्तकालय में एक डेस्क या ज्ञानतीठ से बंधे हुए थे, अगर इसमें सौ अन्य पुस्तकें होतीं तो उन्हें बहुत अच्छी तरह से भंडारित माना जाता। विद्वानों को पता था कि एक किताब को पढ़ने के बाद वे इसे फिर कभी नहीं देख पाएंगे, इसलिए उनके पास यह याद रखने के लिए एक मजबूत प्रोत्साहन था कि वे बड़े प्रयास से क्या पढ़ते हैं। हमने ग्रंथों पर चिंतन किया, उन्हें चबाया, उन्हें पुन: चबाया और फिर से चबाया, और इस तरह हम उन्हें करीब से जान पाए और उन्हें अपना बना लिया।»
कई जगहों पर, लेकिन विशेष रूप से "किताबें, पाठक, समाज" में मैंने युवा नीत्शे के मामले का विस्तार से उल्लेख किया है, जो आर्थर शोपेनहावर की पुस्तक "द वर्ल्ड ऐज़ विल एंड ऐज़ रिप्रेजेंटेशन" पर ठोकर खाने के बाद, अब सक्षम नहीं है उससे खुद को अलग कर लेता है, वह दिन-रात उसी के साथ रहता और सोता है, और खुद से कसम खाता है कि, उस लेखक द्वारा, वह कभी भी एक पंक्ति पढ़ना बंद नहीं करेगा। यह सिर्फ बिब्लियोमेनिया नहीं था। यह प्रामाणिक ग्रंथ सूची थी।
फ़ॉयर बड़ी सटीकता के साथ नोट करता है कि, इसके बजाय, «आज हम 'बड़े पैमाने पर' किताबें पढ़ते हैं, बिना गहरी एकाग्रता के और, दुर्लभ अपवादों के साथ, हम उन्हें केवल एक बार पढ़ते हैं। पढ़ते समय, हम गुणवत्ता से पहले मात्रा रखते हैं। हमारे पास कोई विकल्प नहीं है, अगर हम अद्यतित रहना चाहते हैं। यहां तक कि सबसे विशिष्ट क्षेत्रों में भी, यह शब्दों के पहाड़ पर हावी होने की कोशिश करने का एक छोटा सा प्रयास है जो हर दिन दुनिया में बहता है। और इसका मतलब है कि हम जो पढ़ते हैं उसे याद करने के लिए गंभीर प्रयास करना व्यावहारिक रूप से असंभव है।"
यह तर्क दिया जा सकता है कि हम एक नए युग में प्रवेश कर रहे हैं जिसमें एक गहन संस्कृति - एक अच्छी तरह से खेती और सांस्कृतिक रूप से सुसज्जित दिमाग होना - अब उतना महत्वपूर्ण नहीं है जितना कि एक बार था। "विज्ञान" पत्रिका में 2012 की शुरुआत में प्रकाशित एक अध्ययन ने उस बुद्धिजीवियों के प्रतिपादकों को बहुत संतुष्टि दी है, जो अटलांटिक के दूसरी तरफ नियमित रूप से उन नकारात्मक प्रभावों की निंदा करते हैं जो इंटरनेट हमारे सोचने के तरीके पर पड़ता है।
कोलंबिया विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए प्रयोगों की एक श्रृंखला ने दिखाया है कि जब हम उन अवधारणाओं को सीखते हैं जिन्हें हम जानते हैं कि वे कंप्यूटर की मेमोरी में भी संग्रहीत हैं, तो उनके साथ हमारा संबंध बदल जाता है। जब हम जानते हैं कि कोई हमारे लिए याद रखता है, तो हम याद रखने की क्रिया में कम निवेश करते हैं।
जो कोई भी अपना समय वेब पर सर्फिंग करने, एक विषय से दूसरे विषय पर कूदने, ईमेल और खेल स्कोर देखने के लिए रुकने में बिताता है, उसके लिए यह जानकारी प्राप्त करने का प्राथमिक तरीका बन गया है। हम पढ़ते हैं, वेब पेज ब्राउज़ करते हैं, इधर-उधर विचलित होकर देखते हैं, बिना ज्यादा मेहनत किए। और हम भूल जाते हैं। और आ रहा है, एंथ्रोपॉइड, होमो सेंटीन्स और इंटरनेट एफिसियोनाडो से पहले।
हेगेल के लिए अखबार पढ़ना आधुनिक मनुष्य की सुबह की प्रार्थना थी। समकालीनों के लिए, कंप्यूटर खोलना सुबह का पहला ऑपरेशन है। मशीन उस आदमी के लिए सोचती है जिसने इसे बनाया है। यह नई मास्टर-स्लेव द्वंद्वात्मकता है। तकनीक एक भुलक्कड़ दुनिया में लक्ष्यहीन पूर्णता की अपनी जीत का जश्न मनाती है, जो साधनात्मक मूल्यों को अंतिम मूल्यों में बदलकर यात्रा के उद्देश्य को भूल गई है।
