इंटरनेट आगे बढ़ रहा है, और यह मुद्रित प्रेस के अंतिम बुलवार्कों में से एक को भी नीचे ला रहा है: ऐतिहासिक एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका, 244 साल पहले स्कॉटलैंड में पहली बार प्रकाशित हुआ था, अब अपने पारंपरिक पेपर संस्करण में मौजूद नहीं रहेगा।
तो लगभग 32 किलो वजन वाले 60 संस्करणों को अलविदा, और केवल ऑनलाइन संस्करण के लिए स्थान। उन्होंने लिखा, "प्रिंट मीडिया के साथ एक लंबा इतिहास होने के बावजूद, मैं इस बात पर जोर देना चाहता हूं कि कोई भी माध्यम, न तो किताबें और न ही बिट्स, हमारे मिशन के केंद्र में हैं।" ब्रिटानिका के प्रबंध निदेशक, जॉर्ज कौज, आधिकारिक ब्लॉग पर, यह भी याद करते हुए कि एकमात्र वास्तविक मिशन "विश्वसनीय, अद्यतित और पाठकों के हित को आकर्षित करने में सक्षम होना" है।
तो, कोई पालतू नहीं। इसके विपरीत, आवश्यक क्रांति, विकिपीडिया से बढ़ती (हालांकि गुणात्मक दृष्टि से अतुलनीय) प्रतिस्पर्धा को देखते हुए, जो इंटरनेट पर उपलब्ध है और नि: शुल्क है, ने हाल के वर्षों में लाखों उपयोगकर्ताओं को जीत लिया है।
हालाँकि, एनसाइक्लोपीडिया ब्रिटानिका की नई ऑनलाइन सेवा मुफ्त नहीं है: इसकी कीमत 70 डॉलर प्रति वर्ष (लगभग 53 यूरो) है और ऐप पहले से ही उपलब्ध हैं जिनकी लागत 2 से 5 डॉलर प्रति माह है।
वास्तव में, हालांकि, क्रांति पहले ही हो चुकी है: अब तक ऐतिहासिक विश्वकोश का 85% वार्षिक संग्रह वेब से आता है, केवल 15% पेपर प्रकाशनों से। और पिछले साल Britannica.com के पेजों को 450 मिलियन लोग देख चुके हैं.
