ऐसी कुछ चीजें हैं जिन पर बेल्जियम की तीन भाषाई और सांस्कृतिक आत्माएं कह सकती हैं कि वे साथ हैं, लेकिन उनमें से एक निस्संदेह फ्रेंच फ्राइज़ का जुनून है। गर्म चिप्स के एक बैग के सामने, "फ्रिटकोट" में खरीदा गया - विशिष्ट दुकान, आमतौर पर एक कियोस्क या यहां तक कि एक कारवां -, बेल्जियम के नागरिक अपनी राष्ट्रीय पहचान को फिर से खोजते हैं, चाहे वे फ्रेंच, जर्मन या फ्लेमिश बोलते हों।
बेल्जियम के आसपास 5000 दुकानें हैं जहां आप "बेल्जियम शैली" फ्राइज़ खरीद सकते हैं, एक संख्या जो संयुक्त राज्य अमेरिका में मैकडॉनल्ड्स के रेस्तरां की तुलना में बेल्जियम में फ्रिटकोट को दस गुना अधिक लोकप्रिय बनाती है। तब किसी ने यह सोचना शुरू किया कि बेल्जियम फ्राइज़ यूनेस्को द्वारा तैयार की गई मानवता की अमूर्त सांस्कृतिक विरासत की सूची में सही तरीके से प्रवेश कर सकते हैं।
दूसरी ओर - बेल्जियम के कारण - अगर यूनेस्को ने फ्रांसीसी गैस्ट्रोनोमिक भोजन, भूमध्यसागरीय आहार और पैंटेलरिया ज़िबिबो को सूची में शामिल किया है, तो फ्रिटकोट फ्राइज़ भी क्यों नहीं? पहल को फ्रिटकोट मालिकों के राष्ट्रीय संघ, उनाफरी द्वारा बढ़ावा दिया गया था, जिसने नारा दिया था: "तले हुए आलू के एक बैग में, लघु में बेल्जियम है"। कई पर्यटक भी ऐसा सोचते हैं, ब्रसेल्स, फ्रिट फ्लैगे और मैसन एंटोनी में सबसे प्रसिद्ध फ्रिकोट्स के सामने लंबी लाइनों में धैर्यपूर्वक अपनी बारी का इंतजार कर रहे हैं।
"यहाँ आने से पहले," एक कनाडाई पर्यटक कहता है, "बेल्जियम के बारे में मैं केवल इतना जानता था कि वे अपने फ्राइज़ के दीवाने हैं। इसलिए मैं तुरंत उन पर कोशिश करने के लिए भागा”। हालांकि, आलू के चिप्स की उम्मीदवारी का प्रस्ताव करने के लिए उनाफरी के प्रयास पर्याप्त नहीं हैं: यूनेस्को विनियमन, वास्तव में, अनुरोध करता है कि देश के संस्कृति मंत्री द्वारा अनुरोध का समर्थन किया जाए। समस्या यह है कि बेल्जियम में संस्कृति के तीन अलग-अलग मंत्रालय हैं - और संबंधित मंत्री - प्रत्येक भाषाई और सांस्कृतिक समुदाय के लिए एक।
फ्लेमिश भाषी फ़्लैंडर्स के संस्कृति मंत्री ने पहले ही अपनी सहमति दे दी है, इस वर्ष राष्ट्रीय फ्राइज़ को देश की संस्कृति का एक अभिन्न अंग माना है; यह शब्द अब अन्य दो समुदायों के पास जाता है, जो आने वाले वर्ष की शुरुआत में इस मामले की जांच करेंगे।
