ग्रीस पर स्टैंडर्ड एंड पूअर्स की नकारात्मक रेटिंग के बाद मूडीज द्वारा पुर्तगाल की रेटिंग घटाना एक लौकिक तिनका था जिसने ऊंट की कमर तोड़ दी।
यह अप्रत्याशित खबर थी जिसने सभी को झकझोर कर रख दिया और जैसे-जैसे घंटे बीतते गए वह चिंगारी बन गई जिसने विवाद की आग जला दी।
जर्मन वित्त मंत्री वोल्फगैंग शाउबल का हमला बहुत कठोर था, उन्होंने प्रेस कॉन्फ्रेंस में घोषणा की: "हमें रेटिंग एजेंसियों के अल्पाधिकार को तोड़ने की जरूरत है"।
पुर्तगाल की रेटिंग में गिरावट ने सभी को परेशान कर दिया है और अब यूरोजोन में यह आम राय है कि रेटिंग एजेंसियों का प्रभाव सीमित किया जाना चाहिए।
"मैं समझ नहीं पा रहा हूं कि इस फैसले के पीछे क्या है - शाएउबल ने कहा - इसने मुझे भी हर किसी की तरह आश्चर्यचकित कर दिया"। इसके अलावा, लिस्बन को लगे इस झटके से पुर्तगाली शेयर बाज़ार और सभी यूरोपीय संघ बाज़ारों में गिरावट आ गई है।
यूरोपीय आयोग के अध्यक्ष, पुर्तगाली जोस मैनुअल बैरोसो और ग्रीक विदेश मंत्री ने भी कठोर आलोचना की, जिन्होंने एसएंडपी के फैसले को "पागलपन" परिभाषित किया।
चिंता इस तथ्य से उत्पन्न होती है कि इनमें से अधिकांश एजेंसियां यूरोज़ोन से बाहर हैं और उन्होंने यूरोप पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित किया है। एसएंडपी और मूडीज अमेरिकी हैं, फिच एंग्लो-अमेरिकन है।
आलोचकों का तर्क है कि उन्होंने पूर्वाग्रह से ग्रसित नकारात्मक रुख अपनाया है जो केवल सट्टेबाजों के पक्ष में है।
आलोचनाएँ, हालांकि अधिक मध्यम, ईसीबी की ओर से भी हैं जो रेटिंग एजेंसियों के काम को "प्रो-साइक्लिकल" मानती हैं, यानी जो बाजार तनाव के पहले से मौजूद चरणों को बढ़ाती हैं।
