Le MSC de Gianluigi Aponte est prêt à acheter Italo par le fonds américain Gip. La nouvelle circule avec le montant de 4 milliards euros que les Apontes devraient payer en septembre. Dans quelques jours donc, les opérations de la compagnie maritime devraient être mises au port : et jamais terme n'a été plus approprié à la circonstance. En réalité, le propriétaire-fondateur d'origine sorrentine paierait le double de ce que les Américains avaient payé pour l'achat d'Italo, une entreprise créée par Luca Cordero di Montézemolo, Diego Della Valle et d'autres entrepreneurs en 2006. L'histoire de la deuxième entreprise italienne de transport ferroviaire s'est terminée par la vente aux Américains. Désormais, le groupe maritime s'oriente vers la prise de 100% du capital social, réparti en différentes participations. L'année dernière, MSC a également fait une offre pour la compagnie aérienne ITA en collaboration avec Lufthansa. Rien n’en est sorti et, après avoir abandonné, le groupe maritime a jugé bon d’intégrer la navigation aux trains.
Gianluigi Aponte vit depuis de nombreuses années en Suisse, où, dit-on, il fait plus confiance aux banques qu'aux banques italiennes. Mais il aime l’Italie d’où il a littéralement conquis le monde. Les croisières ont longtemps été les cœur du métier, mais ensuite vinrent le transport commercial et la logistique. En 2022, la branche croisières a fermé ses portes avec un passif de 1,052 milliards d'euros. Mais le futur propriétaire d'Italo est la deuxième compagnie maritime au monde pour le transport de conteneurs. Il faut reconnaître que le propriétaire et la direction avaient une vision stratégique globale qui nécessitait des investissements directs et un soutien financier. Pour donner de la force à tout, il y a aujourd'hui 100 mille employés qui gouvernent l'une des flottes les plus prestigieuses au monde. Elle redeviendra entièrement italienne comme elle l'était dans l'esprit de ses fondateurs qui - il faut le dire - affectèrent, non sans problèmes, le monopole des chemins de fer de l'État.
Des synergies en vue
Le rachat d'Italo suggère des synergies entre le transport ferroviaire et le transport maritime. Une possible intégration entre gares de triage et quais qui pourrait générer de nouvelles formes de mobilité. Peut-être que les Apontes sont aussi sur le terrain pour cela, observant les besoins de demain. Les villes des croisiéristes seraient allégées, mais aussi le mouvement des conteneurs serait connecté à un réseau intermodal qui en Italie doit se développer. La thématique « moins de trafic pour les hommes et les véhicules » est liée à un autre point en faveur de MSC : durabilité.
La performance environnementale annoncée repose sur quatre piliers : la planète, les personnes, le lieu et l’approvisionnement. Ce sont des principes de fonctionnement liés à l’évolution du transport maritime vers des objectifs environnementaux. Les armateurs disent vouloir les atteindre également pour contenir les coûts de carburant. Ces derniers mois, MSC a mis en service 2 navires propulsés au gaz naturel liquéfié (GNL). Il reste encore beaucoup de progrès à faire, et ils ne concernent pas seulement les navires, mais aussi les ports, les autorités maritimes et un saut qualitatif dans l'ensemble gouvernance naval. Un groupe intégré tel que celui que l'on peut entrevoir lors du rachat d'Italo aura certainement beaucoup plus de chances d'atteindre son objectif.
