Une soirée qui compte, sur et en dehors du terrain. Italie-Israël vaut beaucoup et les raisons vont bien au-delà du football, même si les récents développements du plan de paix ont certainement apaisé les tensions. L'alerte reste très élevée (Nous en parlerons bientôt), mais les Azzurri de Gattuso pourront se concentrer sur le match avec moins de gêne, d'autant plus que l'enjeu est si important. La place en playoffs est en jeu, la dernière chance pour éviter la troisième Coupe du monde consécutive en tant que spectateurs, il est donc préférable de se concentrer et d'exclure toute discussion superflue, ou du moins d'essayer.
Italie contre Israël (20h45, Rai Uno)
À Udine, on joue bien plus qu'un match, et pas seulement pour des raisons politiques, puisqu'il y a un match contre Israël Le laissez-passer pour les séries éliminatoires est à gagner. Gagner signifierait en effet terminer mathématiquement deuxième, transformant les matchs de novembre contre la Moldavie et la Norvège en simples « matchs amicaux ». Même un match nul serait suffisant pour garder le contrôle (il faudrait alors un point dans les deux derniers), tandis qu'une défaite rouvrirait dangereusement le jeu, obligeant les Azzurri à récolter au moins quatre points.
Aujourd'hui demi-finale (match unique à domicile le 26 mars) ouL'Italie affronterait le Pays de Galles, la Roumanie, l'Irlande du Nord ou la Moldavie, la finale étant potentiellement prévue le 31 mars dans un lieu à déterminer, mais les scénarios pourraient encore évoluer (par exemple, la Suède, qui n'évoque pas de bons souvenirs, pourrait également faire partie des adversaires). Bien sûr, il est également possible que la Norvège ne batte pas l'Estonie (13 novembre) et menace la première place, mais franchement, mieux vaut ne pas trop y compter et se concentrer sur ce qui dépend de nous.
La performance d'Israël contre la Norvège n'a rien d'exceptionnel, mais le sélectionneur, encore sous le coup du match palpitant de septembre, les considère toujours plus difficiles que l'Estonie. C'est pourquoi il abandonnera le 4-2-4 de Tallinn pour une 3-5-2 plus équilibréAvec Donnarumma dans les buts, Di Lorenzo, Mancini (Bastoni est suspendu) et Calafiori en défense, Cambiaso, Tonali, Cristante, Barella et Dimarco au milieu de terrain, Retegui et Raspadori en attaque, et Pio Esposito prêt à entrer en jeu. Kean, rentré à Florence pour soigner sa cheville blessée, ne fait pas le poids face à lui (il n'est pas blessé, mais sa présence est également menacée pour le match Milan-Fiorentina de dimanche). Pendant ce temps, hors du terrain, Udine vit des moments de grande tension.
L'Observatoire national des événements sportifs a classé l'événement à risque le plus élevéMalgré la récente trêve au Moyen-Orient, la préfecture craint d'éventuels troubles liés à la manifestation pro-palestinienne prévue cet après-midi, qui pourrait rassembler jusqu'à 10 000 personnes. Un important dispositif de sécurité sera mis en place à l'intérieur du stade Bluenergy : contrôles antiterroristes, unités cynophiles, déminage et drones de surveillance. À l'extérieur, la vente et la consommation de boissons en verre, en céramique ou en canette seront interdites toute la journée.
Gattuso : « Nous ne sommes pas encore en séries éliminatoires. Gaza ? C’est agréable de voir des gens revenir dans leur pays. »
"Nous voulons atteindre les séries éliminatoires, « On n'y est pas encore », a prévenu Gattuso. « Concentrons-nous sur le match et sur ce qu'il nous reste à faire, soyons courageux et respectons-les, comme nous l'avons fait il y a un mois. Nous avons commis quelques erreurs, et nous savons que nous ne pouvons pas les reproduire. Le compliment de Spalletti ? Luciano est un homme, un vrai ; il ne dit jamais ce qu'il ne pense pas. Pour moi, l'équipe nationale est un rêve que je caresse depuis tout petit. C'est comme ça que je la vis, je m'y sens bien. Je porte ce maillot depuis 11 ans, et beaucoup de choses me viennent facilement car je me sens chez moi. Pio Esposito ? C'est un gars simple, peu bavard, qui pédale très fort, court comme un milieu de terrain. Il n'a jamais joué 70-75 minutes, on verra bien, mais il ne risque pas de prendre la grosse tête. » Gaza ? Nous sommes heureux qu'il y ait eu une trêve.Voir les gens revenir au pays est exaltant. Maintenant, il y a le match, il y a des gens dehors qui nous critiqueront, mais aussi 10 000 à 11 000 spectateurs dans les tribunes, et ce sera à nous de les supporter.
