Le système universitaire italien est dynamique et stratégique pour la croissance et l'innovation, mais il reste très polarisé. L'excellence en matière de brevets et de retombées est principalement concentrée dans le Nord. Dans les grandes universités, des disparités régionales et structurelles persistent. Sur le plan du développement durable, les progrès environnementaux restent limités malgré la hausse de la consommation, et des avancées sociales positives ont été réalisées, notamment en matière d'inclusion et d'égalité des sexes.
Voici ce qui ressort en résumé de 5e rapport de l'observatoire MHEO (Observatoire de l'enseignement supérieur de Milan) « Le facteur université – Impact économique et durabilité de l'enseignement supérieur et des universités », présenté à l'Université de Milan et promu en collaboration avec Centre HEYE (Enseignement supérieur et employabilité des jeunes) de l'Université de Bergame, et MEIEC (Centre d'évaluation de l'impact économique de Milan) de l'Université de Milan. Le rapport, édité par John Barbato, Carlo Fiorio e Matthew Turri de l'Université de Milan, et de Michael Meoli e Stefano Paleari de l'Université de Bergame, vise à explorer l'impact économique et social des universités, en examinant la croissance de activités de brevetage, le développement du spin-offle liens avec le territoire et la durabilité.
« Les analyses menées par l’Observatoire MHEO démontrent combien les universités sont un facteur clé du développement de Milan et de la Lombardie. L’interprétation de ces données nous permet d’envisager l’avenir avec confiance, car elle fournit les éléments nécessaires pour aborder consciemment les profonds changements en cours », a-t-il expliqué. Matteo Turri, Professeur d'économie d'entreprise à l'université et directeur scientifique du MHEO.
« Le 5e rapport MHEO confirme une fois de plus la valeur des données et des analyses factuelles de notre Observatoire pour comprendre la dynamique de l'éducation, du système socio-économique et du marché du travail, en identifiant des enjeux critiques mais aussi des opportunités, notamment en Lombardie et à Milan. Les transformations qui impactent le marché du travail et notre société dans son ensemble, impulsées par la transition numérique, l'intelligence artificielle et les évolutions démographiques et sociales en cours, alimentent la demande de nouvelles compétences et exigent des universités une profonde refonte de leurs modèles de formation et de leurs stratégies pédagogiques. Notre université, par exemple, perfectionne de nouveaux programmes de formation et des méthodes d'enseignement innovantes pour relever ce défi. Dans ce processus, le dialogue avec la communauté locale et la contribution de l'Observatoire MHEO de l'Université de Milan constituent des atouts stratégiques fondamentaux », a ajouté le recteur. Marina Brambilla.
Brevets universitaires : seulement 8 % des brevets européens sont déposés en Italie, dont 47 % en Lombardie.
Parmi les causes de cette performance en deçà des attentes en termes de répartition du potentiel national figurent la culture du brevetage limitée et le décalage entre l'offre de recherche universitaire et la demande industrielle, qui favorise inexorablement le nord du pays. En Europe, entre 2000 et 2020, la part des demandes de brevets universitaires est passée de 6,2 % à 10,2 % du total des demandes européennes déposées par des candidats européens. Les entreprises italiennes contribuent à hauteur de 6,6 % aux demandes de brevets universitaires Au total, le plus grand nombre de candidatures provient d’Allemagne (environ 24%), suivie de la France (17,9 %) et du Royaume-Uni (12,1 %).
En Italie, Les brevets universitaires représentent 8 % du total des brevets déposés par des demandeurs italiens.Ce taux est supérieur à celui de l'Allemagne (5,8 %), mais inférieur à celui des autres grands pays européens. Malgré la forte augmentation des demandes de brevets émanant des universités italiennes ces dernières années (de 186 en 2000 à 1 235 en 2022), le nombre de brevets accordés s'est stabilisé, avec un taux de réussite en baisse et une augmentation du nombre de brevets refusés ou révoqués.
Le système italien de brevets universitaires est fortement polarisé : Nord de l'Italie, en particulier, se concentre sur 47 % des brevets universitairesLa Lombardie occupe la première place (29 %), suivie du Piémont et de l'Émilie-Romagne, qui représentent ensemble environ 65 % du total national. Ces activités sont principalement développées en secteurs pharmaceutiques, de technologies médicales et biotechnologieLe manque de culture des brevets et le décalage entre l'offre de recherche universitaire et la demande industrielle expliquent donc pourquoi de nombreuses universités ne parviennent pas à transformer une recherche de qualité en propriété intellectuelle.
Entreprises dérivées universitaires : leur nombre diminue constamment. Elles sont principalement situées dans le nord de l’Italie et se concentrent sur le domaine de l’ingénierie, avec un faible taux d’échec.
On observe une réduction significative et constante du nombre d'entreprises issues de la recherche universitaire. est passé de 86 en 2018 à 20 en 2024, une tendance influencée par l’incertitude générée par la pandémie de 2020, l’introduction de réglementations plus restrictives et des faiblesses structurelles liées à une petite taille, une faible attractivité des capitaux et une croissance internationale limitée.
La répartition territoriale des entreprises dérivées suit la tendance déjà observée pour les brevets, avec le nord qui collecte les 47% des initiativesLa plupart de ces produits dérivés naissent au sein de grandes et très grandes universités et principalement au sein d'une seule université, ce qui indique une collaboration interuniversitaire limitée.
Les produits dérivés sont en grande partie partie monodisciplinaire (83%), avec une prévalence des disciplines de l'ingénierie (46%). La création accrue d'entreprises dérivées au sein des grandes universités est favorisée par un vivier plus important de professeurs, de chercheurs et d'étudiants, la présence de bureaux de transfert de technologie structurés et de services spécialisés, leur implantation dans des zones métropolitaines ou des zones industrielles facilitant les liens avec les entreprises, les investisseurs et les incubateurs, ainsi que par une meilleure réputation et une plus grande visibilité, susceptibles d'attirer des partenaires industriels, des talents et des projets de recherche de haut niveau, et de renforcer les capacités d'innovation et d'entrepreneuriat. Malgré les difficultés, les entreprises dérivées universitaires présentent un fort potentiel. faible taux d'échec: seulement 1 % ferment leurs portes au cours de la première année et 7 % au cours des cinq ans ;
Durabilité environnementale et sociale dans les universités : augmentation des dépenses énergétiques, amélioration de la durabilité sociale
Enfin, le rapport consacre une section à la durabilité des universités, analysée sous les angles environnemental, social et économique-financier. durabilité environnementaleEntre 2015 et 2021, la consommation énergétique des universités italiennes a augmenté de 24,1 %, tandis que leurs dépenses ont progressé de 22,6 %. L'autoproduction, malgré une croissance d'environ 300 % et une couverture de seulement 2 % des besoins, a contribué à contenir la hausse des dépenses et révèle un potentiel important de développement vers une plus grande autonomie énergétique.
Sur le front de l'inclusion et durabilité socialeParmi les nouveaux étudiants, la parité est bonne, avec une prédominance féminine. Des différences persistent selon les disciplines : les femmes sont majoritaires en sciences humaines et en sciences de l’éducation, tandis que les hommes le sont en ingénierie et en TIC. On observe toutefois des signes de rééquilibrage, avec une présence féminine croissante dans les filières techniques et scientifiques et une présence masculine croissante en sciences humaines. En 2022-2023, 37,6 % des étudiants inscrits étaient exemptés de frais de scolarité, soit plus de trois fois le chiffre de 2010-2011.
Une section du rapport V est également consacrée à un enquête menée auprès d'un échantillon de 2 500 étudiants de l'Université de Milan (Mai et octobre 2025) sur le bien-être économique et financier et les impacts sur les carrières universitaires.loyer Elle apparaît comme le principal poste de dépense pour les étudiants indépendants, bien que 62,6 % d'entre eux vivent dans des logements familiaux ; les 25,6 % qui choisissent un logement indépendant encourent des coûts importants qui ont un impact sur la qualité de leur vie universitaire. 57,6 % des étudiants ne travaillent pas et dépendent du soutien de leur famille.Environ un tiers des étudiants salariés sont confrontés à une charge de travail importante, les obligeant à choisir entre emploi et poursuite de leurs études. Un tiers d'entre eux parviennent à couvrir au maximum 100 € avec leurs propres ressources, ce qui témoigne d'une vulnérabilité structurelle face aux chocs économiques et d'une forte dépendance à l'égard de leur réseau familial. Enfin, 55 % épargnent sans recourir à des outils spécifiques.
