Essaie de l'attraper, Marty Mauser. Particularité : champion de tennis de table. Il court, il esquive, il bouscule, il bluffe : il n'a pas un sou en poche et Il invente tout Pour joindre les deux bouts et financer ses voyages sportifs, il doit faire face à une comédie débordante d'énergie et d'enthousiasme signée Josh Safdie, nommée pour neuf Oscars. Timothée Chalamet, déjà lauréat d'un Golden Globe du meilleur acteur dans une comédie et également en lice pour un Oscar, y tient le rôle principal. On retrouve aussi Odessa A'zion et Gwyneth Paltrow, ainsi que des apparitions d'Abel Ferrara, David Mamet et Fran Drescher.
Le protagoniste, Mauser (Chalamet), est un jeune champion de ping-pong qui tente de percer dans le monde du tennis professionnel. Cependant, le film n'est pas un classique du film de sport : il ne comporte aucune scène spectaculaire de matchs, de défis ou de tournois. Mauser enchaîne plutôt les petits boulots, lance des projets d'entreprise et travaille dur pour réussir. réaliser son rêve devenir champion.
Il travaille comme vendeur dans la cordonnerie de son oncle, et dans l'arrière-boutique, il met enceinte Rachel (A'zion), son amie d'enfance (mariée), sur l'air de « Forever Young » d'Alphaville qui ouvre le film, déclenchant un tourbillon de scènes et d'intrigues secondaires : notamment un plafond qui s'effondre sous le poids d'une baignoire qui finit sur le chien d'Abel Ferrara, les rencontres avec l'épouse actrice (Paltrow) du riche industriel qui lui promet… parrainage, l’humiliation que ce dernier lui inflige en échange d’un trajet jusqu’à Tokyo à bord de son avion privé, voire un douloureux souvenir d’Auschwitz.
Ce n'est pas un film qui impressionne dans son ensemble, mais plutôt comme une série de parties. Presque comme des épisodes indépendants, liés par le fil conducteur de l'intrigue : la quête audacieuse d'argent à travers l'exercice de…l'art de se débrouillerUne histoire qui s'étend sur neuf mois – la gestation du bébé de Marty et Rachel – durant lesquels tout se déroule.
L'histoire se déroule dans le New York de l'après-Seconde Guerre mondiale (mais la bande originale date entièrement des années 1980) et s'inspire de l'histoire vraie de Marty Reisman, surnommé « l'Aiguille », véritable phénomène d'athlétisme et d'inventivité : il a remporté cinq médailles de bronze aux Championnats du monde de tennis de table.
Josh Safdie, pour son premier film en solo après sa séparation avec son frère Benny (ils ont récemment co-écrit Uncut Gems), a déclaré avoir été frappé par cette histoire de Sognatore Un réalisateur infatigable qui n'accepte pas le refus car il croit en son objectif : une urgence de passion et d'exubérance qui imprègne la mise en scène même de Safdie, même s'il semble incapable de toujours maîtriser le mécanisme.
C'est un film dynamique et vivant, mais il manque un peu de cohérence. Ou peut-être est-ce simplement que, sous ses airs d'époque, le film est composé de fragments du rêve américain et d'une alternance plus réaliste et contemporaine de victoires et défaitesce qui donne l'impression que tout est plus déconnecté, dans une course effrénée qui n'offre plus la certitude d'une conquête finale.
Au cinéma
Titre original : Id., Production : États-Unis 2025, Réalisateur : Josh Safdie, Scénario : Josh Safdie, Ronald Bronstein, Montage : Josh Safdie, Ronald Bronstein, Photographie : Darius Khondji, Distribution principale : Timothée Chalamet, Gwyneth Paltrow, Odessa A'zion, Durée : 149'.
