Die Subprime-Krise im Jahr 2008 und mehr noch die Explosion der Covid-Pandemie haben ein weit verbreitetes Gefühl der Verzweiflung ausgelöst Misstrauen gegenüber dem Markt, des Kapitalismus, der Arbeitsweise großer Unternehmen. Es ist fast alltäglich geworden, den Markt zu kritisieren verantwortlich für Spekulationsexzesse und unfähig zur Selbstregulierung, im Gegensatz zu dem, was die Liberalen behaupten. Es vermehren sich Studien, die einen radikalen Wandel des Kapitalismus beschwören, der nach Ansicht einiger vor der Gier der Kapitalisten selbst gerettet werden muss und nach Ansicht anderer durch eine durchdringendere Präsenz des Staates auch in der direkten Verwaltung von Unternehmen nutzbar gemacht werden muss. Insbesondere der sogenannte „Mythos“, der auf dem berühmten Artikel von Milton Friedman aus dem Jahr 1970 basiert ausschließlicher Zweck der Aktiengesellschaft muss die Erzielung von Gewinnen für die Gesellschafter sein.
In den letzten Jahren wurden von vielen Top-Managern (vom Business Roundtable bis zum Davos Forum 2020) Positionen bezogen und Manifeste unterzeichnet, um zu bekräftigen, dass der Zweck des Unternehmens nicht nur darin besteht, Gewinne für die Aktionäre zu erwirtschaften, sondern es ist die allgemeinere von den Interessen der gesamten Gesellschaft gerecht zu werden, in der das Unternehmen lebt, von seinen Mitarbeitern bis zu den Lieferanten, durch Respekt für die Umwelt und den Abbau von Ungleichheiten. Kurz gesagt, Friedmans Idee, nämlich die des Shareholder Value, muss verworfen werden, um zu einem breiteren Panorama der von Stakeholdern vertretenen Interessen überzugehen.
Eine sehr komplexe Debatte voller sozialer und politischer Konsequenzen, bei der Menschen Schlange stehen gegen Shareholder Value die Schwergewichte der Weltkultur und -politik, von Joe Biden bis Papst Franziskus, um zu einer Vielzahl einflussreicher Professoren und Journalisten zu gelangen. Um zu versuchen, das steigende Misstrauen gegenüber Unternehmen einzudämmen, haben sich viele Manager entschieden, auf ihm zu reiten, weil sie glauben, auf diese Weise ihren Ruf zu erneuern und damit Marktanteile zu erobern (und weiterhin Gewinne zu erzielen). Dies schließt den guten Glauben derjenigen nicht aus, die bei der Führung eines Unternehmens erkennen, dass es notwendig ist, nicht nur geschriebene, sondern auch moralische Regeln zu respektieren, eine größere Harmonie mit der öffentlichen Meinung anzustreben, nennenswerte Dinge zu tun, wie Umweltschutz, Verbesserung die fachliche und kulturelle Weiterbildung ihrer Mitarbeiter oder durch die Förderung einer effizienteren Gesundheitsversorgung.
Wer es schafft, sich ausführlich mit der komplexen Frage der Funktionsweise von Aktiengesellschaften und Märkten zu befassen und die Risiken zu unterstreichen, die man eingeht, wenn man irrationalen Vorschlägen nachgeht, ist es Franco Debenedetti die er gerade gepostet hat eine wirklich umfassende Studie über die Funktion von Unternehmen, über die neuen Mythen, die aufgebaut werden, um die Ängste der öffentlichen Meinung zu beschwichtigen, und über die perversen Folgen, zu denen ihre praktische Anwendung führen könnte. Der Band, herausgegeben von Marsilius, betitelt, mit deutlich polemischer Absicht „Gewinne machen – Wirtschaftsethik".
Der zentrale Punkt von Debenedettis Argumentation könnte wie folgt zusammengefasst werden, in Übereinstimmung mit dem, was Luigi Zingales argumentierte: die Degenerationen dass es in Führungspositionen Entscheidungen gegeben hat müssen mit geeigneten Werkzeugen korrigiert werden und nicht mit unrealistischen externen Auflagen oder mit einer Zunahme der Eingriffe des Staates als Manager von Unternehmen, die letztendlich, indem sie die Rolle der Unternehmen auf die Suche nach einer politischen Dividende umlenken, zu einer Verringerung des allgemeinen Wohlstands führen würden Bürger, also gerade der Akteure, die schützen möchten. Zusamenfassend, Regierungen sind nicht die Lösung, aber Teil des Problems.
Es gibt zwei Hauptvorwürfe, die gegen Unternehmen erhoben werden, die nur das Ziel haben, den Gewinn für ihre Aktionäre zu maximieren. Erstens liegt der Fokus zunehmend auf dem Erreichen kurzfristige Ergebnisse nicht nur die Jahresbilanz, sondern sogar den Quartalsabschluss mit Schaden für die langfristige Entwicklung des Unternehmens und der Gesamtwirtschaft ins Visier nehmen; die zweite ist zu haben große Ungleichheiten geschaffen und nicht nachhaltig für den sozialen Zusammenhalt. Aus diesem Grund sollten Unternehmen nach Ansicht vieler Wissenschaftler ihre Zielsetzung ändern, indem sie sich auf Soziale Verantwortung des Unternehmens.
Debenedetti beweist das mit umfangreichen und überzeugenden Analysen beide Behauptungen entsprechen nicht der Realität. Ungleichheit darf nicht mit Armut verwechselt werden. Vor allem scheint es nicht, dass Ungleichheiten aus ererbten Vermögen herrühren, dass es also eine in sich geschlossene Kaste der Reichen gibt, die soziale Mobilität verhindert. Tatsächlich ist in den Vereinigten Staaten der Anteil des ererbten Vermögens unter den Milliardären stetig von 50 % im Jahr 1973 auf 30 % im Jahr 2014 gesunken. Das Problem ist daher nicht so sehr eine Umverteilungspolitik, sondern vielmehr die Schaffung von Arbeitsplätzen, die Besitz haben aussichtsreiche berufliche Fähigkeiten und die Möglichkeit, die Korridore für gesellschaftliche Aufstiege stets offen zu halten. Wir brauchen daher eine Politik, die in der Lage ist, eine wettbewerbsfähige und frei wettbewerbsfähige Gesellschaft aufrechtzuerhalten.
Die letzten beiden Kapitel des Buches sind hauptsächlich der italienischen Situation gewidmet, wo sie vorherrscht eine uralte Anti-Markt-Kultur, Wettbewerbsverbot und zugunsten staatlicher Eingriffe, die häufig dauerhafte Monopole schaffen, im Gegensatz zu den vom Markt geschaffenen (z. B. nach der Einführung einer innovativen Technologie), die eher vorübergehend sind. Jetzt hat der neue Ministerpräsident Mario Draghi in seinem dem Parlament vorgelegten Programm zum ersten Mal seit vielen Jahren ausdrücklich auf die Disziplin des Wettbewerbs und die Notwendigkeit hingewiesen, dem Umfang staatlicher Eingriffe Grenzen zu setzen. Hoffen wir es mal.
