Kostenlose öffentliche Verkehrsmittel, immer und für alle: eine Debatte, die seit Jahren geführt wird. Einerseits der unbestrittene Nutzen zur Entlastung von Verkehrsstaus in Städten, andererseits die exorbitanten Kosten und die schwierige wirtschaftliche Deckung des Dienstes, die von der Gemeinde zu tragen sind. In Italien, in Mailand, der Preis für das Bus- und U-Bahn-Ticket wird ab 2 auf 2019 Euro erhöht, gibt es in Europa bereits einige Experimente, die die kostenlose Nutzung des öffentlichen Nahverkehrs für alle öffnen. Der relevanteste Fall ist der des kleinen Estlands: seit 2013 in der Hauptstadt Tallinn getestet (vorbehaltlich eines Referendums), wurde die Formel dieses Jahr auf das ganze Land ausgeweitet. In Wirklichkeit ist die freie Fahrt nicht wirklich jedermanns Sache: Touristen zahlen weiterhin, wobei der Ticketpreis auf 2 Euro gestiegen ist, um die 70 Buslinien, 5 Trolleybuslinien und 4 Straßenbahnlinien in Tallinn zu nutzen. An die halbe Million Einwohner der Hauptstadt stattdessen reicht es aus, eine Green Card zum Preis von 2 Euro einmalig zu kaufen und stellen Sie sicher, dass Sie einen Ausweis mitbringen. Kosten? Gedeckt, umso mehr, dank eines "Tricks": Um die öffentlichen Verkehrsmittel kostenlos zu nutzen, müssen Sie sich als Einwohner von Tallinn registrieren.
Kein triviales Detail, wenn man bedenkt, dass das Eltis-Studienzentrum, das sich mit Stadtplanung und Verkehr befasst, schätzte, dass von April 2012 bis Januar 2014 die Einwohnerzahl in Tallinn um 14 gestiegen ist, eine Zahl, die dreimal so hoch ist wie die Zahl der Registrierungen im Jahr 2012: die Die Aussicht auf freie Mittel hat daher viele Menschen davon überzeugt, ihren Wohnsitz zu verlegen, und dies - durch die höheren Steuereinnahmen - es finanzierte tatsächlich die Verlängerung der Leitungen und die kostenlosen Tarife für alle Einwohner. „Wir haben nicht nur die Kosten gedeckt, sondern auch verdient“, kommentierte Allan Alaküla, Sprecher der Gemeinde. Seit der Einführung des öffentlichen Verkehrs haben wir doppelt so viel in die Kassen der Stadt gebracht, wie wir ausgegeben haben. Dies liegt daran, dass viel mehr Menschen dazu gedrängt werden, sich als Einwohner anzumelden, um öffentliche Verkehrsmittel zu nutzen.“
Während Estland versucht, sein Modell auf das ganze Land auszudehnen, folgt Frankreich seinem Beispiel. Kleine Fälle von kostenlosen (oft meist teilweisen) öffentlichen Verkehrsmitteln gibt es in verschiedenen europäischen Ländern, vor allem in Polen, Schweden, der Tschechischen Republik, aber der erste Fall, noch früher als der von Tallinn, wenn auch kleiner, ist der von Aubagne, eine Stadt mit 47 Einwohnern in Südfrankreich, deren öffentliches Verkehrssystem ein Gebiet mit etwa 100 Einwohnern bedient. Das Bus- und Straßenbahnsystem wurde 2009 durch die Erhöhung einer Transportsteuer, die von lokalen Unternehmen erhoben wird, kostenlos gemacht. Die Ergebnisse, die in einem Buch enthalten sind, das von einem örtlichen Stadtrat veröffentlicht und in einer Buchbesprechung in MetroPolitics zusammengefasst wurde, waren „eine Zunahme der Fahrgäste um 142 % zwischen 2009 und 2012, eine Verringerung um 10 % im gleichen Zeitraum und eine Benutzerzufriedenheitsrate von 99 %“.
Jetzt versucht es auch Dünkirchen, eine 100-Einwohner-Stadt an der Grenze zu Belgien, berühmt für die Schlacht im Zweiten Weltkrieg und deren Fall niemand Geringerem als der Hauptstadt Paris den Weg ebnen könnte. Tatsächlich stattete die Bürgermeisterin von Ville Lumiere, die Sozialistin Anne Hidalgo, Dunkerque vor einigen Tagen einen Besuch ab, um seine Modalitäten zu verstehen und zu sehen, wie das Experiment in einer Stadt funktionieren kann, die unendlich kleiner als Paris ist, aber immer noch bedeutende Dimensionen hat. Die Revolution in der französischen Stadt vollzog sich in zwei Etappen: 2015 wurde an Wochenenden ein kostenloser öffentlicher Nahverkehr eingerichtet ab dem 1. September dieses Jahres gilt sie sieben Tage die Woche und 24 Stunden am Tag. Ergebnis: In einer Stadt, in der 2015 noch 66 % der Wege mit dem Auto und nur 5 % mit öffentlichen Verkehrsmitteln zurückgelegt wurden, hat sich deren Nutzung am Wochenende fast verdreifacht und an Wochentagen um 50 % gesteigert. Und die Busse sind zu 100 % ökologisch.
Ein Triumph, der die Gemeinde jedoch jährlich 4,5 Millionen Euro kostet. „Es lohnt sich – erklärte der Bürgermeister von Dünkirchen Patrice Vergriete, dessen Mandat kurz vor dem Ablauf stand –. Diese 4,5 Millionen sind 4,5 Millionen Kaufkraft, die wir in die Hände von Familien, Senioren und Studenten legen“. „Mobilität ist ein Grundrecht der Bürger. Kostenlose öffentliche Verkehrsmittel für alle sind ein Hebel für Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit“, sagte der Bürgermeister von Paris.
