Al Araba Al Madfuna ist eine große Ausstellung des Künstlers Wael Shawky (Alexandria, Ägypten, 1971), Gewinner der ersten Ausgabe des Mario-Merz-Preises.
Das ortsspezifische Ausstellungsprojekt kreist um die Filmtrilogie Al Araba Al Madfuna, die erstmals in ihrer Gesamtheit präsentiert wird. Wael Shawky lädt Sie ein, durch die physischen Elemente zu gehen, die den Film ausmachen: Bühnenarchitektur und Skulpturen, die in einer künstlichen Sandlandschaft aufgestellt sind.
Die so produzierte Szenografie bietet zusammen mit den Projektionen die Möglichkeit einer immersiven Erfahrung zwischen Traum und Realität und schafft eine originelle Atmosphäre, die die historischen, literarischen und filmischen Referenzen einbezieht, mit denen der Künstler seine Geschichten imaginiert hat.
Mit Araba Al Madfuna setzt sich Shawkys Interesse fort, das bereits in verschiedenen Projekten in den letzten zehn Jahren erforscht wurde, bereits existierende Geschichten und Geschichten, die Teil unserer Kultur sind, als Ausgangspunkt für filmische Untersuchungen zu verwenden. Seine Arbeit basiert auf historischen Berichten, soziologischen Interpretationen und narrativen Arbeiten, aus denen er seine Sichtweise auf die Mythen der Vergangenheit zusammen mit den Realitäten der Gegenwart aufbaut.
Al Araba Al Madfuna-Filme wurden im gleichnamigen Dorf gedreht, das von alten Mythen und Legenden umrankt ist und sich in der Nähe von Osirions Ausgrabungen des Tempels von Seti I in der antiken Stadt Abydos in Ägypten befindet. Die Trilogie reflektiert die mündlichen Erzählrituale der Gemeinschaft, in denen Geschichten, die im Laufe der Zeit wiederholt und weitergegeben werden, zu legendären Geschichten werden, die sich selbst als neue Interpretation von Veränderung und Fortschritt vorschlagen.
Wael Shawky erkundet die Möglichkeiten der Interpretation von Literatur und produziert Filme mit einem modernen theatralischen und filmischen Stil. Kinder, die als Erwachsene in der traditionellen Gallabiya mit Turban und falschem Schnurrbart verkleidet sind, erzählen die Parabeln aus Dayrout al-Shareif (1983) des ägyptischen Schriftstellers Mohamed Mustagab. Ihre Erzählung verbindet sich mit der Inszenierung einer Tatsache, die von Shawkys Begegnung mit den Dorfbewohnern inspiriert wurde, die Tunnel unter ihren Häusern gruben, in der Hoffnung, verborgene Schätze zu finden, so die Überlieferungen ihrer Vorfahren. In ähnlicher Weise verbinden die Parabeln von Mohamed Mustagab mythologische Perspektiven der metaphysischen Welt, des Unsichtbaren, mit der physischen materiellen Welt. Auch die in Versen geschriebenen Geschichten in altarabischer Sprache greifen Fragen unserer Zeitgenossenschaft auf, in einer Dualität, die sich auch in der Komposition der Filme widerspiegelt.
Al Araba Al Madfuna I (2012) basiert auf Mustagabs Kurzgeschichte The JB-R's, die von einem Stamm namens Al Jabarina erzählt. Die Geschichte spielt sich über viele Jahre ab, mit abwechselnden Stammesältesten, die Ratschläge geben, welches Tier das Dorf adoptieren sollte – zuerst einen Esel, dann ein Kamel und schließlich ein Schwein – als Opfergabe für eine erfolgreiche Zukunft.
Al Araba Al Madfuna II (2013) greift zwei Kurzgeschichten auf, The Offering und Horsemen Adore Perfumes. Die erste erzählt von einem Dorf, das auf mysteriöse Weise stumm geworden ist und gezwungen ist, seine Handelsmethoden zu überprüfen, die im Prinzip auf der Macht der Sprache und der gesprochenen Sprache basieren. In der letzten Geschichte nimmt eine wunderschöne Zauberin königlichen Blutes, die von ihren Untertanen gefürchtet wird, eine Reihe ahnungsloser Ritter gefangen und heiratet sie, die alle ein schicksalhaftes Schicksal erleiden.
Al Araba Al Madfuna III (2015-16) ist inspiriert von Mustagabs Kurzgeschichte Sunflowers. In der Geschichte wird die Sonnenblume zur Metapher für Erfindungsreichtum und Veränderung sowie für die Fähigkeit, neue Ideen zu übernehmen. Das Dorf gibt einer wertlosen Pflanze eine neue Bedeutung, macht sie zu ihrem Hauptprodukt, verwandelt sie in einen wahren Schatz und ersetzt ein einfaches landwirtschaftliches Produkt durch eine Pflanze, die sich für neue Unterhaltungsbedürfnisse eignet.
Im Gegensatz zu den vorherigen Schwarz-Weiß-Filmen wurde dieser in Farbe gedreht und im Negativ umgekehrt, was den konzeptionellen Ansatz unterstreicht, das reale Universum mit dem metaphysischen in Beziehung zu setzen.
Wael Shawky ist der Gewinner der ersten Ausgabe des Mario-Merz-Preises, einer internationalen Auszeichnung für Kunst und Musik, die alle zwei Jahre verliehen wird. Er wurde von einer Jury bestehend aus Manuel Borja-Villel, Massimiliano Gioni, Beatrice Merz, Lawrence Weiner zusammen mit dem Publikumsvotum ausgewählt. Die Ankündigung erfolgte am 6. Mai 2015 in Venedig anlässlich der Eröffnung der Mario-Merz-Ausstellung in der Gallerie dell'Accademia und der 56. Ausgabe der Biennale von Venedig.
Parallel zur Ausstellung in der Merz-Stiftung eröffnet im Castello di Rivoli eine Retrospektive des Künstlers, kuratiert von Carolyn Christov-Bakargiev und Marcella Beccaria.
