48 Stunden nach der unglaublichen und gewaltigen Niederlage in Spiel 1 sind wir heute Abend (20,45 Uhr) zurück auf dem Feld für den zweiten Akt der Euroleague-Playoffs zwischen EA7 Milano und Maccabi Tel Aviv. Nach dem sportlichen Suizid am Mittwochabend, bei dem Langford und seine Mitstreiter ein bereits verdient gewonnenes Spiel wegschmissen (und das uns nun mit einem ganz anderen Geist auf die nächsten Spiele blicken lassen würde), sieht sich Olimpia nun mit einem Berg konfrontiert, den es zu erklimmen gilt mit dem Rücken zur Wand und mit der Verpflichtung, selbst im Erfolgsfall heute Abend mindestens einmal in die Nokia Arena in Tel Aviv zu gehen und zu vergewaltigen. Zwar hat uns Mailand in dieser Saison bereits gezeigt, dass es auch auf den schwierigsten Plätzen Europas wie Athen oder Istanbul zu (unerwarteten) Leistungen fähig ist, aber dieses Mal bedarf es eines halben Wunders, um das zu sagen Serie in eigener Sache zurück. Aber vor allem, bevor Sie an Spiel 3 (und das eventuelle vierte) auswärts in Israel denken, ist es jetzt wichtig, das Spiel heute Abend um jeden Preis zu gewinnen, eine sehr schwierige psychologische Herausforderung, mit dem Risiko, das Parkett zu betreten, bedingt durch die Enttäuschung von vor zwei Tagen, ohne Fehler machen zu können und einem vergasten und mental leichteren Gegner gegenüberzustehen, mit der Möglichkeit, in den folgenden beiden Heimspielen die Rede zu schließen.
Ein weiteres Knockout käme praktisch einem Abschied von den Ruhmesräumen gleich: Eine Erholung vom 0:2 mit zwei Heimniederlagen wäre undenkbar, auch wenn man sich die deutlich negative Statistik anschaut, auch nur begrenzt auf das erste Spiel, also das von 36 Playoff-Serie in der Euroleague, nur 5 Mal hat das Team, das beim Debüt verloren hat, das Final Four erreicht (und keines war in den letzten beiden Ausgaben erfolgreich). Ein 1:1 in der Serie hingegen würde das Vertrauen in das gesamte Mailänder Umfeld wiederherstellen und angesichts der Herausforderungen in der nächsten Woche die richtige Überzeugung wiederherstellen. In dieser Hinsicht haben die Rot-Weißen in dieser Saison merkwürdigerweise ihr Meisterschaftsdebüt, das erste Euroleague-Spiel, ihr Debüt in den Top 16 und das Viertelfinale des italienischen Pokals verloren, und danach gab es immer positive Reaktionen. In der Tat wurde aus der bisher schwersten und unerwartetsten Niederlage gegen Sassari im italienischen Pokal (in gewisser Weise dem Knockout von gestern Abend schrecklich ähnlich) die große Siegesserie geboren, die zur einsamen Spitze der führte Tabellenplatz in der Liga und Platz zwei in den Top 16.
Dieses Mal, das nur 48 Stunden entfernt ist, wird der Schlüssel vor allem mental sein, wenn Banchis Team es schafft, aufzustehen und die richtigen Antworten zu geben, wird dies ein weiteres Symptom für die Reifung dieser Gruppe sein. Eine Gruppe, die vielleicht, wenn sie die Erwartungen in der Meisterschaft erfüllt, in ihrem europäischen Lauf bereits ihr wahres Potenzial überschritten hat oder auf jeden Fall noch nicht mit den ersten 4-5 Staffeln in Europa mithalten kann (in denen nur eine vor einigen Monaten vorgestellt, diesen Punkt zu erreichen?) und jetzt möchten wir ihn noch mehr fragen und vergessen, dass vor uns ein Maccabi steht (zusammen mit Real Madrid die einzigen, die das Forum erobern), der erfahrener ist und an diese Phasen gewöhnt, sicherlich nicht so erschwinglich, wie jemand am Vorabend angedeutet hat. Auf der anderen Seite erweisen sich die Israelis, auch wenn sie vielleicht nicht mehr die Star-Power von vor einigen Jahren sind, wieder als eine Formation, die mit Spielern wie Hickman, Tyus, Blu immer aufs Ganze gehen will und Smith (alle ehemalige unsere Serie A) sowie die verschiedenen Rice und Ingles, die der hervorragenden Mailänder Verteidigung schaden können. Die ersten 38 Minuten des anderen Abends hatten jedoch gesagt, dass EA7 Maccabi überlegen (oder zumindest gleichauf) ist, wenn man bedenkt, dass bis zum Blackout der letzten 120 Sekunden (ähnlich, wie erwähnt, das 0-13 in einem Moment von Sassari im Achtelfinale des italienischen Pokals) Milan hatte das Spiel immer souverän angeführt, was die Öffentlichkeit auf ein komfortables Finale hoffen ließ, das sich leider in einen Albtraum verwandelte.
Absurde zweieinhalb Minuten, zu denen die Jungs von Banchi mit 12 Punkten Vorsprung (sogar +10 bis zur letzten Minute) auftauchten, aber ein irres 15:2, geprägt von den Spielzügen der Gegner und deren Präzision, hinnehmen mussten Linie und gegen Fehler, die man auf diesem Niveau nicht machen kann, wie schlechtes Zielen bei Freiwürfen von Hackett, Jerrels und vor allem Langford (mit den 1/2 sieben Zehnteln aus der Sirene), übereilte Offensiventscheidungen und das unsportliche Foul von Melli (sehr gut bis dahin), die die Gäste vor der langen Qual der Verlängerung wieder voll auf Kurs gebracht haben. Ein Finale, das eine Lehre sein muss und von dem Leute wie Langford und Hackett, die Anführer des Teams, denen der Druck jedoch etwas zu sehr die Hand geschüttelt hat, schnell wieder gut machen wollen, um allen zu zeigen, dass sie es sind wahre Champions. Um sie und ihre Teamkollegen zu unterstützen, werden auch heute Abend die mehr als 12 Menschen im Forum (das fünfte Full House des Jahres, nach Real Madrid, Barcelona, Cantù in der Liga und dem Spiel vor zwei Tagen) drängen ), alle tragen Trikots mit der Aufschrift "Red shoes are back", eine authentische rote Flut, die vor 48 Stunden enttäuscht und ungläubig aus Assago kam, aber bereit, erneut zu versuchen, die gelben und blauen Gegner zu erschrecken.
