Manchmal wird aus der Not eine Tugend gemacht und das Erfolgsrezept gefunden. Und der Letzte kann der Erste werden. Dies ist, was in Afrika mit der Covid-19-Pandemie passiert: Wie viele von uns haben es vor einigen Monaten fast als selbstverständlich angesehen, dass es auf dem schwarzen Kontinent ein Massaker geben würde und dass stattdessen die entwickelten westlichen Gesundheitssysteme es tragen würden die Hauptlast? Stattdessen das Gegenteil geschah und nur wenige bemerkten es. Die Erlösung Afrikas, gerade in den Tagen der großen globalen Debatte um Black Lives Matter, zu erzählen, ist der Wächter, durch einen Artikel der Kolumnistin Afua Hirsch, einer Norwegerin afrikanischer Herkunft und eingebürgerter Britin: „Es hat auch Fehler und Todesfälle in Afrika gegeben – beginnt der ehemalige Anwalt – aber es ist auch passiert, dass viele Nationen bald erkennen, dass die Tests und die Teure Krankenhauseinweisungen in großem Maßstab waren keine praktikable Option, sie hatten keine andere Wahl, als einen kreativeren Ansatz zu wählen.“
Und in einigen Ländern hat sich dieser Ansatz ausgezahlt. Sogar ausgehend von pflanzlichen Heilmitteln. Es geschah in Madagaskar, wo Artemisia annua oder süßer Wermut (eine Pflanze aus der Familie der Korbblütler) erregt viel Aufmerksamkeit, nachdem der Präsident der Insel im Indischen Ozean, Andry Rajoelina, sagte, es sei ein „Heilmittel“ für Covid-19. "So gesagt, es klingt 'Trumpianisch' - räumte Hirsch im Guardian ein -, und tatsächlich hat die WHO davor gewarnt, dass weitere Studien erforderlich sind, bevor süßer Absinth als Behandlung für die Krankheit in Betracht gezogen werden kann". Allerdings ist die Hypothese gar nicht so weit hergeholt und wird von der westlichen Wissenschaft so ernst genommen, dass ein deutsches Institut an einer mit der afrikanischen verwandten und in Kentucky kultivierten Pflanze forscht.
„Die ersten Ergebnisse nach den Tests an Zellen sind sehr interessant“, räumte Professor Peter Seeberger ein und kündigte an, dass süßer Absinth bald auch an Männern getestet werden soll. Inzwischen haben jedoch einige afrikanische Länder die Notlage über diese Vorschläge hinaus bereits konkret und effektiv angegangen. Der Guardian nennt zwei Musterfälle, Senegal und Ghana: „Im Gegensatz zum Vereinigten Königreich, wo es über 35.000 Tote gibt, gibt es in jedem dieser beiden Länder etwa dreißig Todesfälle, bei einer Bevölkerung von 16 Millionen im Fall von Senegal und sogar 30 Millionen in Ghana“. Dakar dämmte die Ansteckung ein, indem es bereits im Januar nach den allerersten Anzeichen eingriff: Während Italien und Europa im März ankamen, begann dort sofort der Lockdown. So wurde dank verschiedener Contact-Tracing-Initiativen ein Krankenhausbett für alle garantiert.
Noch interessanter ist der Fall von Ghana, wo zusätzlich zur Kontaktverfolgung experimentiert wurde innovative Techniken wie „Pool Testing“: Blutproben mehrerer Personen werden gepoolt und gemeinsam in einem Röhrchen mit empfindlichen molekularbiologischen Nachweisverfahren untersucht; nur wenn das Ergebnis des Pools positiv ist, werden die Proben einzeln getestet. Auch hierzu, sowie zur möglichen Gültigkeit von süßem Absinth, Afrika könnte vorangehen: Die Vorteile von Pooltests werden tatsächlich von der Weltgesundheitsorganisation untersucht. Nein, es gab kein Massaker in Afrika. Und vielleicht hat uns auch der dunkle Kontinent etwas beizubringen.
