"Endlich ist es Zeit zu spielen!" Der Satz, mit dem Massimiliano Allegri die gestrige Pressekonferenz in Milanello eröffnete, fasst die Gedanken von uns allen italienischen Fußballfans zusammen. Der Streik vom 27. bis 28. August hat die Meisterschaft tatsächlich um ein paar Wochen verschoben. Im Moment war die Enttäuschung groß, aber jetzt, wenn ich darüber nachdenke, scheint es fast so, als hätte der Zwangsstopp der neuen Serie A einen Gefallen getan: Vor zwei Wochen hätten Siena und Fiorentina das Band zur neuen Meisterschaft durchgeschnitten, diese Abends werden stattdessen Mailand und Lazio den Startschuss geben. Wir wollen nicht die beiden Toskaner, die die Protagonisten eines sehr interessanten Derbys gewesen wären (und sein werden), aber das Duell zwischen dem italienischen Meister und den Biancocelesti hat sicherlich mehr Reiz.
Im San Siro (20.45 Uhr) erlebt die Serie A gleich eines ihrer großen Spiele, ein Spiel, das sicherlich mehr Unterhaltung verspricht als das graue 0:0 vom vergangenen 1. Februar. Damals suchte Milan, obwohl er bereits an der Spitze der Tabelle stand, noch nach seiner Dimension, die ihn dann zum Gewinn des Scudetto geführt hätte. Rejas Lazio hingegen zeigte sich zögerlich und devot an der „Scala del calcio“, was aber, zumindest auf dem Papier, heute Abend nicht passieren sollte. Kurz gesagt, zwei gestärkte Teams, auf dem Feld, aber vor allem im Geiste. Die sogenannte Quadratur des Rossoneri-Kreises hat Allegri schon vor einiger Zeit gefunden, und es ist kein Zufall, dass die Sommerprognosen Milan fast einhellig als Favoriten auf den Titel 2011/2012 sehen. Da die Prognosen aber alles andere als Gewissheit sind, wird der amtierende Meister ab heute Abend schwitzen müssen, um sich zu bestätigen. "Die Jungs sind körperlich in Ordnung - sagte Allegri gestern - der mentale Aspekt wird das Spiel entscheiden", als wollte man sagen, dass Milans einziger Feind Milan selbst sein könnte.
Es wird weder Seedorf noch Robinho geben (es sei denn, es gibt sensationelle Last-Minute-Erholungen, die angesichts des Besuchs der Rossoneri am Dienstag in Barcelona sowieso unwahrscheinlich sind): Er wird sicherlich zwischen Aquilani und Nocerino mit dem ehemaligen Favoriten von Liverpool spielen, während er dort vorne ist werden Boateng, Pato und, ça va sans dire, Zlatan Ibrahimovic sein. Der Schwede verspricht, einmal mehr die Extrawaffe der Rossoneri zu sein, die gut in ihre Meisterschaft starten wollen: „Spüre ich, wie die Waffen auf mich gerichtet sind? Sicher – fuhr Allegri fort – aber es ist normal, die Wahrheit ist, dass wir die 3 Punkte nach Hause bringen müssen”. Das wird nicht einfach, denn auf der anderen Seite des Rings wird ein Lazio-Team stehen, das nicht die Absicht hat, als Sparringspartner zu fungieren: „Sie werden stark anfangen – erklärte Edy Reja –, aber wir haben ein offensives Potenzial, das es kann Verletzt jemanden".
Tatsächlich ist es genau so: Hernanes, Mauri, Cissè und Klose sind nicht zu unterschätzen. Wenn überhaupt, wird die Neugier darin bestehen, zu verstehen, ob Lazio sich auch gut verteidigen kann, was für jeden, der im San Siro auftaucht, von grundlegender Bedeutung ist. Reja weiß das, deshalb betrachtet er das heutige Spiel eher als eine echte Reifeprüfung als ein Match: „Ich hätte es vorgezogen, wie geplant mit Chievo sein Heimdebüt zu geben, aber das wird eine Herausforderung, die uns die Bestätigung geben wird, wie es geht Zweifel aufkommen lassen. Kurz gesagt, es wird uns helfen zu verstehen, wer wir sind und wohin wir gehen können.“
Derselbe Gedanke geht wahrscheinlich auch Walter Mazzarri durch den Kopf, der morgen Abend seine Napoli im Manuzzi in Cesena dirigieren wird. Herausforderung, zumindest auf dem Papier, erschwinglich, aber die Realität des Feldes ist eine andere Sache. Vor einem Jahr, genau in diesen Zeiten, erlitt Milan in der Romagna einen der schwersten Rückschläge der gesamten Saison. Viele Dinge haben sich seitdem geändert, vom Trainer (über Ficcadenti, hier ist Giampaolo) bis zu den Spielern (Jaciarini ging, Martinez und Mutu kamen), aber die Substanz hat sich nicht geändert: Es ist schwer in der Provinz, weshalb Napoli haben wird ein Match mit sehr hoher Konzentration zu spielen.
Cesena wird der erste Test sein, um zu verstehen, wo das blaue Team wirklich ankommen kann: Wenn das Ziel Scudetto heißt (ein unaussprechliches Wort in der ultra-abergläubischen Hauptstadt Kampaniens), dann muss Napoli versuchen, mit voller Beute aus dem Manuzzi herauszukommen. Zeit, an die Champions League und Manchester City zu denken (Tickets für das Auswärtsspiel in England wurden übrigens in wenigen Stunden regelrecht pulverisiert) bleibt ab Sonntagmorgen. Wenn nicht, wird das Risiko einer Überraschung mehr als wahrscheinlich. Fallen, Fallstricke und jede Menge Unterhaltung, die Zutaten unserer Serie A sind trotz Streiks und Kontroversen alle vorhanden. Was soll ich sagen, willkommen zurück Meisterschaft!
