Und jetzt haben wir Spaß! Die Weltmeisterschaft beschert uns erwartungsgemäß das schönste Halbfinale, das bestmögliche angesichts der Anzeigetafel. Brasilien und Deutschland, die nächsten Dienstag in Belo Horizonte antreten, wurden von Holland und Argentinien begleitet, deren Spiel am Mittwoch in Sao Paulo ausgetragen wird. Die Favoriten kamen durch, aber es war kein Spaziergang im Park, im Gegenteil... Belgien und vor allem Costa Rica spielten bis zum Schluss durch und bewiesen, dass ihr Applaus kein Zufall war. Der Applaus gilt insbesondere den Ticos, die die Niederlande sogar bis zum Elfmeterschießen mitreißen konnten, wo sie nur durch die Geschicklichkeit von Krul (und das Genie von Van Gaal) gezwungen wurden, die weiße Fahne zu hissen. Weniger fiktional ist das Viertel in Brasilia, wo Argentinien bestätigte, dass sie überhaupt keinen Champagner-Fußball spielen, aber auch Spieler auf höchstem Niveau in ihrem Kader haben. Und wenn sich Messi ausnahmsweise wie ein Sterblicher benahm, kümmerte sich Higuain darum, es zu lösen, indem er Alejandro Sabella, dem anderen obligatorischen Favoriten dieser Weltmeisterschaft, zusammen mit Brasilien, dem Hausherrn, die Kastanien aus dem Feuer holte. Es geschah alles nach nur 8 Minuten, als Pipita den schmutzigen Ball von Di Maria in Gold verwandelte, indem sie den unschuldigen Courtois mit einem unaufhaltsamen rechten Fuß durchbohrte. Belgien, reich an Talent und Körperkraft, aber auch unerfahren, leidet unter dem Druck eines sehr wichtigen Spiels, und Albiceleste hat mehr als eine Gelegenheit, zu verdoppeln. Die sensationellsten passieren an den Füßen von Higuain (Querlatte mit geschlagenem Torhüter) und Messi (durch ein Wunder von Courtois gestoppt), aber sie sind nicht alle Rosen und Blumen. Am Ende der ersten Halbzeit stoppte Di Maria mit einem Muskelproblem, das ihn aller Wahrscheinlichkeit nach dazu zwingen wird, das Halbfinale und vielleicht sogar das Finale zu verpassen. Und dann gelang Belgien, auch dank der Einwechslungen von Wilmots (eines Tages werden wir verstehen, warum Mertens und Lukaku eine gute Stunde auf der Bank blieben), fast der Ausgleich durch Fellaini (knapp über den Kopf) und Wilmots (Schuss von der Außenkante). 'Bereich).
Am Ende darf sich Argentinien aber freuen: Nach 24 Jahren steht es wieder im Halbfinale! Damit ist der Weg ins Finale des Maracana aber noch lange nicht frei, denn am Mittwochabend trifft die Seleccion auf die Niederlande. Van Gaals Mannschaft ist ähnlich, mit wenig Chormanöver, aber mit einigen Solisten (vor allem Robben, aber auch Sneijder wächst von Spiel zu Spiel), die von einem Moment zum anderen den Unterschied machen können. Das genaue Gegenteil von Costa Rica, das stattdessen auf taktische Organisation verzichtet und seine besten Waffen opfert. Doch die Ticos, von uns allen fälschlicherweise als Opfer dargestellt, geben ein weiteres fast perfektes Spiel ab und berühren ein Halbfinale, das Fußballhistoriker gezwungen hätte, mehr als ein Handbuch umzuschreiben. Es gehört auch Glück dazu, Pintos Jungs zu helfen, aber das hilft bekanntlich nur den Mutigen. Und dann ist es kein Zufall, wenn die Mittelamerikaner in fünf Spielen (zwei davon über 120') nur zwei Gegentore kassiert haben. Und wenn Keilor Navas drei Mal (zweimal von Sneijder und einmal von Van Persie) das Tor von Keilor Navas rettet, denken viele, dass der Fußballgott einen guten Witz auf Lager hat. Doch mit Louis Van Gaal, dem absoluten Genie auf der Orange-Bank, der in der 120. Minute den Wechsel zur WM erfindet, wurde nicht gerechnet: Starttorhüter Cilessen geht raus und Krul kommt für die Reserve. Der Wechsel funktionierte, denn die Nummer 12 aus Holland parierte zwei Elfmeter von Ruiz und Umana und führte sein Team damit ins Halbfinale. Es werden zwei wunderschöne Herausforderungen, die unmöglich vorherzusagen sind. Brasilien wird natürlich auf Thiago Silva (gesperrt) und Neymar (WM-Ende) verzichten, aber Müdigkeit und Druck werden ausnahmslos auf allen Beinen lasten. Kurz gesagt, das Gleichgewicht herrscht wie nie zuvor. Würdige Schlussphase der „WM“.
