Der Ballon d'Alsace, wo Eddy Merckx' wilder Siegeswille explodierte. La Planche des belles filles, an dessen steilen Hängen Chris Froome 2012 der Welt seinen tödlichen Milchshake offenbarte. Heute kehrt die Tour zu diesen Bergen zurück, die nun in die Geschichte des Gelben Trikots eingegangen sind, um die erste maßgebliche Überprüfung ihrer Protagonisten durchzuführen.
Es ist eine Etappe, die einem kaum Luft macht: Du startest in Mulhouse und nimmst gleich den Markstein, dann den Col du Hundruck, dann den Ballon d'Alsace und den Col des Chevrères in Angriff, bevor sich der finale Anstieg zur Planche de belles füllt die letzten km bei 20%: Es ist eine unerschwingliche Etappe für die Sprinter, die gestern den Colmar-Sprint mit Peter Sagan vor Van Aert und unserem Trentin dominierten.
Es ist ein echter Berg für echte Kletterer wie Bernal, Pinot, Landa und Quintana, aber auch für einen Champion, der auf jeder Route stark ist, wie Vincenzo Nibali, der hier bereits seine unvergessliche Tour 2014 gewonnen hat.Es ist kein Zufall, dass die Planche des belles Filles ist die erste Etappe, die der Hai vor der Abfahrt aus Brüssel rot umrundet hatte: „Da oben – sagte er in der Pressekonferenz am Vorabend – werde ich verstehen, wo ich was bekomme und was ich von dieser Tour bekommen kann“.
Es wird ein besonderer Test für Alaphilippe, der sein gelbes Trikot auf einer für ihn weniger geeigneten Strecke verteidigen muss, auch wenn er es letztes Jahr war, der das rot gepunktete Trikot der Bergwertung nach Paris brachte. Niemand wird die Tour an der Spitze der Planche des belles filles gewinnen, aber heute Abend bei Ineos könnte der Teammanager Dave Brailsford wichtige Hinweise haben, um auf der Straße zu wählen, wer zwischen Bernal und Thomas der Anführer sein wird
