Weniger als einen Monat, um wirklich erwachsen zu werden. Von jetzt an bis zum nächsten Stopp werden wir mehr über die wahren Ambitionen der Roma erfahren, die bisher zu schwankend und diskontinuierlich waren, sowohl was die Ergebnisse als auch das Spiel angeht. Die erste Prüfung findet heute (18 Uhr) gegen Giampaolos Empoli statt: ein auf dem Papier bezahlbares Spiel und gerade deshalb nicht zu unterschätzen, auch angesichts des bevorstehenden (und entscheidenden) Europa-Engagements von Leverkusen.
„Wehe, Empoli auf die leichte Schulter zu nehmen“, warnte Garcia. – Sie haben Napoli gestoppt und Sassuolo geschlagen, wir müssen bei 200 % sein und dürfen nichts anderes im Kopf haben.“ Einfach gesagt, etwas weniger getan. Auf der anderen Seite hat die Roma keine Wahl: Wenn sie einen weiteren Sturm vermeiden will, muss sie die Siegesserie fortsetzen, die mit Carpi begann und in Palermo fortgesetzt wurde.
Der Platz fordert es, vor allem aber der Präsident Pallotta, dessen Erklärungen keinen Zweifel lassen: Die Giallorossi müssen den Scudetto anstreben. „Wenn ich ein Spiel spiele, versuche ich immer zu gewinnen“, kommentierte Garcia. – Wir werden in jeder Hinsicht versuchen, obwohl wir wissen, dass wir uns noch verbessern müssen. Ich kenne dieses Umfeld, es gibt immer jemanden, der unzufrieden ist, aber das ist mir egal: Er wird weiterhin sein Bestes für das Team geben.“
Im Vergleich zu Barberas Sieg wird ein Dzeko mehr zur Verfügung stehen, obwohl seine körperliche Verfassung und sein Kalender von einem Einsatz ab der ersten Minute abraten. Sofern es keine sensationellen Überraschungen gibt, wird der Bosnier von der Bank aus starten, bereit, die Motoren im Hinblick auf das Auswärtsspiel gegen Deutschland am Dienstag aufzuwärmen. Garcia sollte Palermos 4-2-3-1 bestätigen, mit Szczesny im Tor, Maicon, Manolas, Castan und Digne in der Verteidigung, De Rossi und Nainggolan im Mittelfeld, Florenzi, Pjanic und Salah im Trokar, Gervinho im Angriff.
Technik, Geschwindigkeit und null Referenzpunkte für die Gegner: Hier ist es das Ziel des Franzosen, erneut zu gewinnen und das Podium in der Gesamtwertung zu erobern. Empoli ist eindeutig der Außenseiter, aber der jüngste Erfolg gegen Sassuolo zeigt, wie fähig sie sind, sich zu wehren. Giampaolo muss erneut auf Saponara verzichten, ein sehr schwerwiegender Ausfall, den er mit Krunic, dem Spielmacher hinter dem Pucciarelli-Maccarone-Paar, auszugleichen versuchen wird. „Für mich bleibt Juve der Favorit“, dachte Garcia. – Wir werden versuchen, die Prognosen zu untergraben, dieses Jahr ist die Meisterschaft offener.“ Die Proklamation war im Vergleich zum Vorjahr gedämpft und vielleicht deshalb glaubwürdiger. Vorausgesetzt, man wird dauerhaft erwachsen.
