Kredit- und Debitkarten sind jetzt in eine neue Ära eingetreten, im Einklang mit der Geschwindigkeit elektronischer Zahlungen und der Einfachheit von Online-Zahlungen. Während die Kreditkarte bei ihrem Erscheinen vor einigen Jahrzehnten mit einem mechanischen Lesegerät gelesen wurde, das die für die Transaktion zu verwendende Nummer auf eine Art Kohlepapier der Quittung kopierte, werden heute Kredit- und Debitkarten gelesen ausschließlich elektronisch.
Es ist der berühmte POS (Akronym für Point Of Sale, d.h. „Verkaufsstelle“), an dem wir alle unsere Karte einführen, um Lebensmittel, Kleidung oder auch nur ein Bier zu bezahlen. Der Zweck ist die Verwendung von Bargeld reduzieren und davon abhalten und viele Länder, vor allem in Nordeuropa, sind bereits praktisch „bargeldfrei“: Mit den Karten kann man auch in die U-Bahn steigen (eigentlich ist das auch in Rom und Mailand möglich) oder einen Kaffee bezahlen.
Seit einiger Zeit hat sich die POS-Technologie zu einer kontaktlosen Technologie entwickelt: Einfach die Karte auf das Lesegerät legen (oder „stecken“, wie es in einer hässlichen, aus dem Englischen entlehnten Neuschöpfung heißt) oder berühren, und die Zahlung wird sofort abgebucht. Allgemein unter 25 Euro Ausgaben, kein Code erforderlich und die Ladung erfolgt sofort.
Die kontaktlose Nutzung hat Fragen zur Sicherheit einer so schnellen Zahlung aufgeworfen, die keiner Autorisierung bedarf. Komplizen auch einige urbane Legenden, ja es gibt eine gewisse angst über die Verwendung dieser Karten. Erstes Tutorial, FIRSTonline-Site, versuchen zu klären.
