ওয়ালেস কালেকশন অ্যাট ওয়ার: হোয়েন আর্ট বিকেম এ টুল অফ ডিপ্লোমেসি

১৯৩৯ সালে, ব্রিটেন যখন যুদ্ধের বিধ্বংসী প্রভাবের জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, তখন লন্ডনে অবস্থিত ওয়ালেস কালেকশনের ঐতিহাসিক আবাসস্থল হার্টফোর্ড হাউসে এক অভূতপূর্ব রূপান্তর ঘটে। বোমাবর্ষণ থেকে রক্ষা করার জন্য জাদুঘরের বিখ্যাত শিল্পকর্মগুলো সরিয়ে নেওয়া হয়, গ্যালারিগুলো খালি করে দেওয়া হয় এবং স্থানগুলোকে সাময়িকভাবে সাংস্কৃতিক প্রচার ও ব্রিটেনের মিত্রদের সাথে সম্পর্ক জোরদার করার উদ্দেশ্যে প্রদর্শনী স্থানে রূপান্তরিত করা হয়।

শিল্পকর্মশূন্য একটি জাদুঘর

১৯৩৯ সালের সেপ্টেম্বরে যুদ্ধ শুরু হলে, ওয়ালেস কালেকশনের শ্রেষ্ঠ শিল্পকর্মগুলো দ্রুত লন্ডন থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়। ফ্রাঁসোয়া বুশের বিশাল ক্যানভাসসহ বড় চিত্রকর্মগুলো বাকিংহামশায়ারের হল বার্নে নিরাপদে সংরক্ষণ করা হয়েছিল, আর অন্যান্য শিল্পকর্মগুলো হার্টফোর্ডশায়ারের বলস পার্কে এবং পরে ওয়েস্ট উইকম্ব পার্কে সরিয়ে নেওয়া হয়। জেমস মানের নির্দেশনায়, জাদুঘরের কর্মীরা যুদ্ধের বছরগুলোতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা সংগ্রহগুলোকে রক্ষা করার জন্য অবিরাম স্থান পরিবর্তন এবং ব্লিৎজের কারণে ক্ষতির ঝুঁকি সহ্য করেন। এই প্রদর্শনীতে সেই সময়ের আলোকচিত্র রয়েছে, যা লন্ডনের ধ্বংসযজ্ঞ এবং ইংরেজ গ্রামীণ বাড়িগুলোতে তৈরি করা অস্বাভাবিক অস্থায়ী সংরক্ষণাগার উভয়কেই তুলে ধরে।

যুদ্ধের সেবায় শিল্পকলা

জাদুঘরটি খালি হয়ে যাওয়ার পর, ব্রিটিশ গণপূর্ত মন্ত্রণালয় যুদ্ধপ্রচেষ্টা সম্পর্কিত প্রদর্শনী আয়োজনের জন্য গ্যালারিগুলো অধিগ্রহণ করে। প্রথমটি, আর্টিস্টস এইড রাশিয়া১৯৪২ সালের ১লা জুলাই উদ্বোধন হওয়া এই প্রদর্শনীটি ছিল যুদ্ধকালীন ব্রিটিশ শিল্পের অন্যতম বৃহত্তম সম্মিলিত প্রকল্প। সেন্ট্রাল ইনস্টিটিউট অফ আর্ট অ্যান্ড ডিজাইন কর্তৃক ২৩টি শিল্প সমিতির সমর্থনে আয়োজিত এই প্রদর্শনীতে অগাস্টাস জন থেকে জ্যাকব এপস্টাইন, শরণার্থী চিত্রকর এবং আর্টিস্টস ইন্টারন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশনের সদস্যদের মতো জীবিত শিল্পীদের ৯০৪টি শিল্পকর্ম একত্রিত করা হয়েছিল। ওয়ালেস কালেকশনের বিশাল সিঁড়িগুলোসহ প্রতিটি স্থান ভাস্কর্য ও চিত্রকলায় পূর্ণ ছিল। বিক্রয়লব্ধ অর্থের অর্ধেক প্রধানমন্ত্রী উইনস্টন চার্চিলের স্ত্রী ক্লেমেন্টাইন চার্চিলের সমর্থিত রেড ক্রসের "এইড টু রাশিয়া" তহবিলে দান করা হয়েছিল। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন সোভিয়েত রাষ্ট্রদূত ইভান মাইস্কির স্ত্রী আগনিয়া মাইস্কি, যাঁকে চার্চিল তাঁর ভাষণে "নিখুঁত সোভিয়েত নারী" হিসেবে বর্ণনা করেছিলেন।

সংঘাতের প্রতীকী কাজগুলো

এই প্রদর্শনীতে ১৯৪২ সালের সেই ঐতিহাসিক প্রদর্শনীর কিছু প্রতিনিধিত্বমূলক শিল্পকর্ম একত্রিত করা হয়েছে। এগুলোর মধ্যে রয়েছে:

• লন্ডনে বিমান হামলা ক্যারেল ওয়েটের আঁকা, লন্ডনে বিমান হামলার এক উদ্বেগজনক চিত্রায়ন;
• রাশিয়ান সৈন্যরা চার্লস মারে কর্তৃক;
• যুদ্ধকালীন সময়ে নারীদের কাজের প্রতি উৎসর্গীকৃত এথেল গ্যাবেইনের লিথোগ্রাফ;
• আর্থার শিয়ার্সবির তোলা ওয়েস্টমিনস্টার প্রাসাদের ক্ষয়ক্ষতির ছবি;
• জ্যাকব এপস্টাইনের ভাস্কর রাষ্ট্রদূত ইভান মাইস্কির বিখ্যাত ব্রোঞ্জ প্রতিকৃতি।

এছাড়াও প্রদর্শনীতে রয়েছে শরণার্থী শিল্পী অঁরি কে অঁরিওঁর ডিজাইন করা পোস্টার ও ক্যাটালগ, যা সেই সময়ের প্রচারণামূলক কর্মকাণ্ডে গ্রাফিক ডিজাইনের মৌলিক ভূমিকার সাক্ষ্য দেয়।

ওয়ালেস কালেকশনের হলগুলিতে সোভিয়েত প্রচারণা

১৯৪২ সালের নভেম্বর মাসে হার্টফোর্ড হাউসে দ্বিতীয় একটি প্রদর্শনী অনুষ্ঠিত হয়েছিল, পঁচিশ বছরের অগ্রগতিএর পূর্বসূরি থেকে এটি ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। আধুনিকতাবাদী স্থপতি আর্নো গোল্ডফিঙ্গারের নকশায় এটি জাদুঘরের হলগুলোকে সোভিয়েত দৃশ্যমান প্রচারণার এক বিশাল পরিসরে রূপান্তরিত করেছিল। পতাকা, মানচিত্র, নকশা এবং ফটোমন্টেজগুলো ১৯১৭ সাল থেকে সোভিয়েত ইউনিয়নের সাফল্য উদযাপন করত, নাৎসি নৃশংসতার নিন্দা করত এবং ব্রিটিশ ও সোভিয়েত নাগরিকদের যৌথ আত্মত্যাগের ওপর জোর দিত। মিত্রশক্তির ঐক্যের এক শক্তিশালী প্রতীকী উপস্থাপনা হিসেবে, উইনস্টন চার্চিল ও ফ্র্যাঙ্কলিন ডি. রুজভেল্টের প্রতিকৃতির পাশাপাশি জোসেফ স্তালিনের বিশাল ছবিগুলো কেন্দ্রীয় স্থানটিতে প্রাধান্য বিস্তার করেছিল।

জাদুঘর সমাজকে প্রভাবিত করতে পারে।

ওয়ালেস কালেকশনের সংগ্রহ ও গবেষণা পরিচালক এবং কিউরেটর অ্যালিসন স্মিথের মতে, এই প্রদর্শনীগুলো প্রমাণ করে যে, “এর অমূল্য সম্পদ থেকে বঞ্চিত হওয়ার পরেও হার্টফোর্ড হাউস আলোচনা ও মৈত্রী স্থাপনের একটি স্থান হিসেবে কাজ করে চলেছিল।” স্মিথ ব্যাখ্যা করেন, “এই প্রদর্শনীগুলো আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে জাদুঘরগুলো কেবল শিল্পের রক্ষকই নয়, বরং চরম জাতীয় অনিশ্চয়তার মুহূর্তে জনমানসকে প্রভাবিত করতে সক্ষম নাগরিক পরিসরও বটে।” ওয়ালেস কালেকশনের পরিচালক জেভিয়ার ব্রে-ও এই সংঘাতের সময় জাদুঘরের অনন্য ভূমিকার ওপর জোর দেন: “ন্যাশনাল গ্যালারি যখন ওয়েলসের খনিগুলোতে চিত্রকর্ম সরিয়ে নিচ্ছিল এবং প্রতিদিনের সঙ্গীতানুষ্ঠানের মাধ্যমে মনোবল চাঙ্গা রাখছিল, তখন ওয়ালেস কালেকশন সাংস্কৃতিক অভিযোজনের আরেকটি রূপ তুলে ধরে, যা তৎকালীন রাজনৈতিক বাধ্যবাধকতার সাথে গভীরভাবে সংযুক্ত।”