أكدت الوكالة الدولية للطاقة ، أثناء تقديم تقرير سوق كفاءة الطاقة لعام 2013 ، أن أفضل وقود هو كفاءة الطاقة ، أي الكفاءة التي يتم الحصول عليها من وفورات الاستهلاك (باختصار ، من الاستهلاك الذي تم تجنبه).
من وجهة نظر اقتصادية ، بين عامي 1974 و 2010 ، وفرت كفاءة الطاقة 32 مليار طن من المكافئ النفطي ، إذا لم يتم تنفيذها في العالم ، لكان قد تم استهلاك 65٪ من الطاقة الأولية (بيانات من 2010).
بدأت دراسات هذا النوع من الاقتصاد في وقت متأخر ، ولكن وفقًا لوكالة الطاقة الدولية ، في عام 2011 وحده ، تراوحت الاستثمارات في الكفاءة بين 147 و 300 مليار دولار ، وهي قيمة تعادل التكلفة السنوية لجميع أنواع الوقود الأحفوري المستخدمة في إنتاج الكهرباء ، وهذا هو لا يزال أقل بكثير من دعم الاستهلاك الصافي للوقود الأحفوري (523 مليار دولار في 2011).
وشددت وكالة الطاقة الدولية أيضًا على أن إمكانات كفاءة الطاقة أبعد ما تكون عن الاستغلال الكامل. في القطاع السكني ، لدينا 20٪ فقط من الإمكانات ، في الصناعة أعلى بقليل من 40٪.
يرتبط البحث عن كفاءة أكبر ارتباطًا وثيقًا بالتطور التكنولوجي ، وكانت مساهمته ، كما لاحظت وكالة الطاقة الدولية ، ذات صلة دائمًا ، حتى قبل الاهتمام بانبعاثات ثاني أكسيد الكربون وتطوير الطاقات المتجددة. ولكن حتى الكفاءة لا يمكن اعتبارها حلاً سحريًا. ولعل أهم شيء هو معرفة كيفية تقييم أين ينتهي التخسيس الصحي للاستهلاك وأين يبدأ استهلاك الاقتصاد.
