للمرة الأولى منذ عام 2011 ، أرسلت أمريكا رجلين إلى المدار ، ولأول مرة على الإطلاق قامت بذلك عبر صاروخ صنعته بالكامل شركة خاصة. كتب التاريخ ، ولا يمكن أن يكون الأمر خلاف ذلك ، من قبل إيلون ماسك ، رائد متعدد الأوجه للعديد من المبادرات المستقبلية ، وبطل الشركة في الإطلاق هو SpaceX الخاص به. الصاروخ يسمى FalconX وكبسولة Crew Dragon: رحبت برائدي الفضاء ، دوج هيرلي وبوب بهنكن ، مهندسي اختبار ناسا يبلغان من العمر 54 و 49 عامًا ، وانفصلت عن ارتفاع 400 كيلومتر ، لتصل إلى محطة الفضاء الدولية.
وكان الرئيس دونالد ترامب وزوجته ميلانيا حاضرين أيضًا في حفل الإطلاق التاريخي ، بينما كانت البلاد تحترق بسبب الاشتباكات التي سببها مقتل جورج فلويد. البيت الأبيض منذ عام 2010 ، في بداية عهد أوباما ، أراد تدريجياً التحرك نحو ذلك خصخصة البعثات الفضائية، إرسال مكوكات الفضاء إلى التقاعد. في الواقع ، منذ عام 2011 ، استخدم جميع رواد الفضاء المتجهين إلى محطة الفضاء الروسية سويوز الروسية للوصول إلى المدار. حتى الآن ، قسمت SpaceX ومنافستها Boeing 8 مليارات دولار ، وضعتها ناسا في نزاع: لذلك كان Musk ، مؤسس شركة Tesla للسيارات الكهربائية ، أول من تجاوز خط النهاية ، بينما صاروخ ستارلاينر الذي يحمل علامة بوينج، ستختبر إثارة الإقلاع العام المقبل فقط.
حدث عمل FalconX الفذ أيضًا في خضم حالة طوارئ فيروس كورونا ، مما أدى إلى تعقيد الاستعدادات: في الواقع ، استقبل رائدا الفضاء زوجتيهما وأطفالهما بإلقاء القبلات من بعيد ، محاطين برجال ملثمين ، بعد قضاء 17 يومًا في عزلة تامة. الويل إذا ظهرت عليهم أعراض فيروس كورونا في الفضاء ، كما أصابت الأعضاء الآخرين في المحطة. سوف تطأ قدم هيرلي وبينكن الأرض مرة أخرى في أغسطس. وبدلاً من ذلك ، عادت المرحلة الأولى من الصاروخ على الفور: بمعجزة هندسية ، تمكن ماسك من جعل قطعة من طراز فالكون بقيمة 30 مليون دولار قابلة لإعادة الاستخدام.
لقد كان الحيلة التي سمحت له بخفض التكاليف إلى النصفمقارنة بما يمكن أن تفعله ناسا. ولإثبات أن المساحة يمكن أن تكون عملًا تجاريًا جيدًا حتى لأصحاب المشاريع الخاصة.
