Родившийся в 1941 году в Дулуте, штат Миннесота, настоящее имя которого Роберт Циммерманн, он провел свое детство в Хиббинге, шахтерском городке примерно в ста километрах от границы с Канадой. Отец, продавец бытовой техники, в конце сороковых подарил своим сыновьям Бобу и Дэвиду пианино. Чуть позже, самоучка, Боб научился играть не только на фортепиано, но и на гитаре и губной гармошке. В средней школе он собрал группу и начал заниматься музыкой. рок-н-ролл, которая в то время становилась популярной. После школы он решил дать себе имя художника, так оно и стало боб Дилан и ушел домой. Он поступил в Миннесотский университет, но учиться особо не любил, предпочитал играть в клубах. Поэтому он решил бросить университет и путешествовать автостопом, останавливаясь где только можно, предлагая играть в клубах.
У него был свой кумир Вуди Гатри, певец и автор песен, прославившийся в конце двадцатых годов. Зная, что он болен, она решила пойти в больницу, где он лечился, и они сразу же подружились. И именно от него Дилан почерпнул этот меланхоличный и дискурсивный стиль с этой затянутой популярной интонацией.
В 1961 году он приехал в Нью-Йорк, стал ходить в кафе Гринвич Деревня; в его народных песнях тоскливая меланхолия смешивалась с чувством протеста. Однажды представитель Колумбия Рекорд она услышала, как он поет, и сразу же подписала с ним контракт на запись. В 1962 году он сочинил Дует на трех ветрах, и это было настоящим завоеванием публики. Эта песня стала первым большим хитом Дилана, и ее записали более пятидесяти певцов и ансамблей. Он присоединился к американскому движению за гражданские права и активно участвовал в маршах и митингах на Юге, пел на благотворительных мероприятиях.
Ритм его выступлений стал непрерывным, он садился и выходил из самолетов, а по вечерам выступал без остановок. Сам Дилан заявлял, что начал принимать наркотики, чтобы поддерживать тот изнурительный темп. Несмотря на свою популярность, он всегда был сдержан в отношении своей личной жизни. Он почти не говорил о своей семье или времени, которое он уделял им. Он писал везде, где только мог, от мотеля до такси, ему достаточно было вдохновения на сочинение и любой момент мог оказаться благоприятным. “Я стараюсь писать песни, когда они приходят ко мне.».
Его музыка продолжала непрерывно развиваться, казалось, что каждая пластинка идет в другом направлении, завоевывая новых поклонников и иногда теряя старых. В 1965 году во время выступления на фестивале в Ньюпорте его освистали за то, что он появился с электрогитарой, оснащенной усилителем. Но он покорил совсем юную аудиторию, которая начала представлять себе музыку только в сопровождении психоделических огней. В 1966 году он попал в серьезную аварию на мотоцикле и долгое время оставался неподвижным и изолированным, в то время как его поклонники представляли его парализованным до такой степени, что он больше не мог выступать. Дилану потребовалось около двух лет, чтобы выйти из изоляции и спеть на благотворительном шоу в Карнеги-холле. После пяти лет гастролей он убедил себя, что больше не употребляет наркотики, и начал вести более спокойную и личную жизнь со своей женой и пятью детьми.
Критик Альфред Арновиц однажды она сказала о нем» Это почти единолично изменило форму американской популярной музыки. Он породил новое поколение поэтов и помог сделать современную музыку литературой нашего времени.
Дилан — один из самых известных авторов песен, но он остался тем же серьезным и сдержанным мальчиком, несмотря на успех и идолопоклонство миллионов молодежи тогда и сегодня. В 2016 году Боб Дилан получил Нобелевскую премию по литературе. Он был удостоен высшей награды Шведской академии «за создание нового поэтического выражения в рамках великой традиции американской песни».
