Studiul celor doi economiști Alberto Alesina și Silvia Ardagna, prezentat la Ecofin în aprilie 2010, ar fi fost denaturat de o eroare în formula Excel. O formulă care a arătat cum reducerile conduc la creștere și a ajuns la concluzia care stă la baza teoriei austerității expansive: reducerea cheltuielilor publice duce la o creștere a PIB-ului. Dar acum Paul Krugman arată încă o dată cu degetul către bocconienii pro-austeritate. Și face acest lucru într-un moment în care austeritatea pare să fie în declin sub toate cerurile.
FMI a declarat că „prea multă austeritate sugrumă economia”, Angela Merkel a spus că „rigoarea nu mai este suficientă” iar Francois Hollande s-a exprimat argumentând că „austeritatea a târât Europa în abisul recesiunii”. În cele 27 de țări UE, șomajul a crescut de la 9,5% în 2010 la 10,8% în prezent; Lucrurile au mers mai bine pentru Japonia și SUA pentru că primele au instituit o politică expansivă, iar Statele Unite au relansat multe investiții publice punând creșterea înaintea rigoarei. Fără a uita de PIB: în Italia indicatorul, la prețuri constante, a scăzut cu 3,4%. Aceasta este, potrivit lui Krugman, ceea ce a făcut politica de austeritate.
Economistul a reiterat că „e vina lor (Alesina și Ardagna) dacă suntem în această situație”. Dar teoria austerității a avut și are în continuare mulți admiratori. Krugman este convins că teoria austerității are o influență mare asupra claselor mai înstărite și că – întrucât acestea sunt trupele care influențează cel mai mult politica – este, în consecință, ideologia de bază a guvernelor statelor lumii. „Cei bogați preferă să recurgă la reducerea cheltuielilor federale pentru sănătate și pensii – a scris Krugman – în timp ce publicul larg ar dori ca cheltuielile în acele sectoare să fie crescute”. „Ceea ce își dorește cel mai bogat unu la sută din populație – a continuat el – devine ceea ce știința economică ne spune că trebuie să facem”.
Răspunsul fostului director al Bocconi nu s-a întârziat să aparăGuido Tabellini. La întrebarea „dacă este adevărat că austeritatea ne-a dus într-o fundătură”, Tabellini a răspuns că „este adevărat dacă luăm în considerare cazul italian și cel al țărilor din sudul Europei”. „Dar este și adevărat – a continuat el – că este dificil să extinzi deficitul fără a avea o monedă din care să te împrumuți. Nu putem să ne punem la același nivel cu Statele Unite și Japonia care, de exemplu, își pot permite să aibă o bancă centrală care să le susțină”. Fostul rector a precizat că Bocconi nu este școala auterității și că „theArticolul lui Krugman se referă la doi economiști iluștri, dar niciunul dintre ei nu are astăzi poziții stabile în universitatea noastră”. „Sunt profesori în universitatea noastră care gândesc diferit – a spus el – Gândul unei universități întregi nu poate fi pus pe seama muncii a doi savanți”.
Disputa este cu siguranță destinată să continue.
