ADIEU PĂMÂNT!
5 iulie a fost ultima zi a lui Jeff Bezos ca CEO al Amazon. În locul lui a venit Andy Jassy (53 de ani), în Amazon aproape de la înființare.
Bezos se va dedica colonizării spațiului. Începe acum. Împreună cu fratele său Mark și Wally Funk, un astronaut în vârstă de 82 de ani, el va fi catapultat la bordul navei sale spațiale Blue Origin pentru câteva secunde dincolo de linia Kármán, originea spațiului.
Greg Bensinger, care a acoperit Amazon pentru NYT de peste 10 ani și despre care vorbește foarte concis, a scris el„Pe măsură ce Bezos plutește în cosmos, întrebarea care ne rămâne este să putem aduce Amazon înapoi pe pământ”. Un adevărat sărac de petrecere!
Un savant și un jurnalist strălucit care îl cunoaște pe gigantul din Seattle, Brad Stone, a vorbit foarte bine despre problema succesiunii și despre ce ar putea fi Amazon post-Bezos.
Brad Stone a dedicat două cărți lui Amazon și șefului său, una lansată în 2013 intitulată Magazinul totul: Jeff Bezos și Epoca Amazonului (ediția italiană Hoepli) și celălalt în mai 2021 intitulat Amazon nelegat: Jeff Bezos și Invenția unui imperiu global.
Cine mai bun decât el să ne povestească despre Amazon post-Jeff Bezos. Iată traducerea în italiană a discursului său din coloanele de New York Times.
ULTIMA INVENȚIE
Cea mai recentă creație a gigantului tehnologic Amazon ocupă două etaje într-un cartier comercial din centrul Londrei: este un salon de coafură.
În interiorul Salonului Amazon de 1.500 de metri pătrați, clienții pot vedea potențiale noi coafuri pe tabletele companiei, pot cumpăra șampoane și balsamuri care nu sunt disponibile în magazinele de parfumuri și pot comanda servicii precum o tunsoare pentru copii (20 USD), o recreștere (62 USD) sau un tunsoare cu foarfecă fierbinte (166 USD).
Când compania a anunțat această inițiativă în primăvară, probabil că nu am fost singurul care a crezut că ar putea fi o glumă a lui Aprilie.
Vopsirea părului și tratamentul de condiționare par deosebit de îndepărtate de activitățile de bază ale companiei în comerțul electronic și cloud computing. Iar Jeff Bezos, cea mai bogată persoană din lume, nu a mai avut coama de tăiat de la începutul anilor 90.
La o examinare mai atentă, totuși, spectacolul se potrivește, având în vedere ambițiile vaste ale Amazon sub conducerea lui Jeff Bezos, care s-a retras din funcția de CEO pe 5 iulie 2021, după ce a condus compania timp de 27 de ani.
El a fondat Amazon în iulie 1994 pentru a vinde cărți online, un obiectiv la prima vedere limitat și care, în schimb, a servit drept cap de pod pentru una dintre cele mai de succes extinderi din istoria afacerii.
Astăzi, compania este un fel de apeirogon corporativ cu laturi infinite, o formă care tinde să se extindă sistematic în noi teritorii, terifiind potențialii concurenți și provocând stări de anxietate în instituție și în antitrust.
Vârfurile furtunoase ale lui BEZOS
Acum, Bezos predă succesorului său și adjunct de multă vreme, Andy Jassy, o companie cu a treia cea mai mare capitalizare bursieră din lume. Dar există o inconsecvență - numiți-o paradoxul Bezos. Pe măsură ce averile companiei și ale fondatorului ei au crescut, imaginea publică a ambelor a primit o bătaie majoră.
După cum demonstrează unele experiențe recente, lucrătorii Amazon sunt adesea împinși la limite de obiective dificile, reguli care se schimbă în mod arbitrar și „maiștri algoritmici” care par să înțeleagă puțin fragilitatea umană.
Am scris două cărți despre istoria Amazon și am ajuns să cred că expansiunea nesfârșită a companiei, precum și declinul reputației sale sunt produse secundare ale personalității lui Bezos caracterizată printr-un intelect falnic, precum și un deficit marcat de empatie și teamă de stagnare. .
De la început, Bezos a simțit că, într-o epocă a schimbărilor tehnologice perturbatoare, companiile vor trebui să experimenteze lucruri noi într-un ritm vertiginos, chiar și cu riscul de eșec și jenă.
„Făcând lucrurile cu viteză mare, aceasta este cea mai bună apărare împotriva viitorului”, a spus el reporterului Walter Isaacson într-un interviu. „Dacă te îndepărtezi de viitor, viitorul se îndepărtează de tine”, a adăugat el
METODA BEZOS
Întărit de această convingere, a cerut tuturor echipelor companiei să depună noi proiecte în mod regulat. Bezos a vrut ca aceste proiecte să ocupe șase pagini.
Toate propunerile și deciziile interne trebuiau să includă nu numai rezultate financiare și proiecții, ci și idei de produse noi și planuri de extindere. Colaboratorii săi au continuat să primească e-mailuri la orice oră din zi și din noapte îndemnându-i să vină cu noi proiecte.
Această abordare a produs unele eșecuri, cum ar fi nefastul Fire Phone, dar și câteva succese uriașe. „Ar trebui să construim un dispozitiv de 20 de dolari cu un creier în cloud care este complet controlat de voce”, a scris Bezos în 2010. Patru ani mai târziu, Alexa a început să ciripească în casele clienților.
Unii directori, în favoarea lui Bezos, ar putea crea inițiative extravagante și ambițioase, chiar dacă erau departe de interesele personale ale lui Bezos. Dave Clark, managerul care supraveghează lanțul de aprovizionare al companiei timp de un deceniu, a vrut să pună capăt dependenței Amazon de UPS și FedEx, așa că a creat o flotă de cargo numită Amazon Air.
În mod similar, managerii care administrează puncte de vânzare cu amănuntul în Marea Britanie au propus deschiderea saloanelor de coafură pentru a vinde produse profesionale de înfrumusețare care să fie afișate clienților pe tabletele companiei și alte dispozitive.
OBSESIA ZILEI 1
Printre altele, Amazon, sub conducerea lui Bezos, a fost o mașină de experimentare cu noi afaceri. O mașină concepută cu mare efect. Dacă inițiativa saloanelor din Londra se va dovedi promițătoare, Amazon se va deschide fără îndoială mai mult.
Alternativa la această conduită, în viziunea lui Bezos, este devastatoare: înseamnă a deveni o companie mai convențională, cea a „Ziui 2”.
„Ziua 2 este staza, urmată de irelevanță, urmată de declin frustrant și dureros, urmată de moarte”, a scris Bezos în scrisoarea sa din 2016 către acționari. „Și de aceea este întotdeauna ziua 1 la Amazon”.
Au existat, totuși, dezavantaje notabile ale acestei abordări. Atențiile neregulate ale lui Bezos au lăsat diviziile tradiționale ale companiei – și clienții lor – să se simtă neglijate. Vânzările de cărți și publicarea, cândva zone de atenție obsesivă, sunt acum gânduri marginale; Interesul lui Bezos este cu adevărat în Prime Video și Alexa.
Drept urmare, porțiuni mari ale site-ului Amazon astăzi seamănă cu o graniță scăpată de control. În ultimii ani, în tot magazinul au apărut falsuri, recenzii false și produse nesigure.
Comercianții serioși se simt din ce în ce mai dislocați de vânzători fără scrupule, cu costuri mai mici și produse contrafăcute.
Când încearcă să îndrepte lucrurile, se străduiesc să convingă personalul Amazon să recunoască situația și să o repare. Adesea, schimbarea vine doar după ce problemele au devenit cunoscute publicului prin informare.
LUMINI SI UMBRE ALE STRATEGIEI BEZOS
Această situație nu este rezultatul întâmplării, ci este produsă de o strategie precisă. Bezos a inițiat noi întreprinderi, angajându-se personal pentru succesul lor și reunind cele mai bune resurse umane.
Dar, pe măsură ce aceste inițiative au devenit mai mari, el a dorit să le administreze cu tehnologii care necesită mai puțină atenție din partea personalului, reducând astfel costurile de operare și îmbunătățind rezultatele financiare.
Strategia a funcționat bine pentru investitori, care și-au dublat investiția în ultimii cinci ani. A fost grozav și pentru clienții, care s-au bucurat de prețuri mici și de livrare rapidă, până când s-au confruntat cu o problemă, cum ar fi contrafacerea sau înșelăciunea.
Pentru mulți dintre angajații, partenerii și întreprinderile mici prinse în ecosistemele învolburate ale Amazon, acea strategie nu a fost atât de împlinitoare.
Critica din ce în ce mai mare la adresa Amazon din partea mass-media a determinat adesea problemele tocmai la Jeff Bezos. Colegii vechi și noi arată multele sale talente, inclusiv capacitatea aproape supraomenească de a se concentra pe probleme disparate și de a ajunge la fundul problemelor complexe.
Dar empatia nu face niciodată parte din acest proces: „Dacă nu ești bun, Jeff te mestecă și apoi te scuipă”, mi-a spus odată un fost manager. „Și dacă ești bun, te sare pe spate și te călărește până ești epuizat”.
PROVOCAREA ANDY JASSY
Provocarea pentru Andy Jassy, viitorul CEO, va fi tocmai aceea de a netezi marginile cele mai ascuțite ale tacticilor de afaceri ale Amazon și de a construi o imagine mai umilă a companiei, în special în fața multor autorități antitrust care încearcă să dezlege părțile plictisitoare și împletiri ale imperiului Amazon.
Acum câteva zile compania a făcut un mic prim pas pentru a fi percepută ca o companie mai bună. A adăugat două noi valori codului său de etică: „Munca pentru a fi cel mai bun angajator de pe Pământ” și „Succesul și scala vin cu o mare responsabilitate”.
Două principii care se adaugă la lista celor care ghidează deja principalele decizii ale Amazon.
Bezos va rămâne președinte executiv și șef al consiliului de administrație. Dar există deja câteva semne că implicarea lui de zi cu zi este în scădere.
Pe 20 iulie, va merge în spațiul suborbital cu propria sa navă spațială Blue Origin. Apoi este iahtul său magnific cu vele și sunt casele sale de lux și eforturile filantropice, care includ Fondul pentru Pământ Bezos de 10 miliarde de dolari, dedicat eforturilor de a reduce schimbările climatice.
Este probabil ca Bezos să aplice vieții sale în afara Amazon aceeași curiozitate nerăbdătoare și nerăbdare față de staza care i-a caracterizat întreaga carieră la Amazon.
Cât despre colegii săi, acum începe munca cu adevărat grea: găsirea inimii Amazon.
De la: Brad Stone, Paradoxul lui Jeff Bezos, The New York Times, 3 iulie 2021.
