सोमवार को सुबह के 5:20 बज रहे थे 28 दिसम्बर 1908, ठीक 111 साल पहले, जब 7.1 तीव्रता का भूकंप मेस्सिना और रेजियो कैलाब्रिया के क्षेत्र में आया. यह पूरी बीसवीं शताब्दी की सबसे विनाशकारी भूकंपीय घटनाओं में से एक थी और इससे 100 हजार से अधिक लोगों की मौत हुई थी। यूरोपीय इतिहास में किसी अन्य प्राकृतिक आपदा ने कभी भी इतने लोगों की जान नहीं ली है।
भूकंप की विनाशकारी शक्ति उस समय तक बढ़ गई थी जब पृथ्वी हिलना शुरू हुई थी: सैकड़ों हजारों लोग थे नींद में पकड़ा गया, घर पर, अपने बिस्तर पर, और उनके पास प्रतिक्रिया करने का समय भी नहीं था।
अवसंरचना और संचार मार्ग, सदी की शुरुआत में दक्षिण में पहले से ही अनिश्चित थे, अचानक बाधित हो गए: खराब सड़कें, ढह गए पुल, अनुपयोगी रेलवे। टेलीग्राफ और टेलीफोन के साथ-साथ गैस और बिजली को भी अलविदा। स्वाभाविक रूप से, इन सभी ने बचाव कार्यों में बाधा डाली, जो कि इन और बाधाओं के बिना भी इतनी बड़ी तबाही से निपटने के लिए अपर्याप्त होता।
भूकंप (या एक पानी के नीचे भूस्खलन, हाल के पुनर्निर्माण के अनुसार) भी कारण बना ज्वारभाटीय तरंग और दो घटनाओं का संयुक्त प्रभाव सबसे विनाशकारी था मेसिना, जहां लगभग 90% इमारतें प्रभाव का सामना नहीं कर सकीं और ढह गईं।
पर स्थिति भी दुखद थी Reggio Calabria. "अखबारों में विवरण सच्चाई से नीचे हैं - समाजवादी राजनीतिज्ञ पिएत्रो मैनसिनी ने कहा - कोई भी शब्द, अतिशयोक्तिपूर्ण, आपको विचार नहीं दे सकता है। आपने देखा होगा। वह सब कल्पना कीजिए जो सबसे दुखद, सबसे उजाड़ हो सकता है। एक पूरी तरह से ध्वस्त शहर की कल्पना करें, सड़कों पर स्तब्ध लोग, हर गली के कोने पर सड़ती हुई लाशें, और आपको एक अनुमानित अंदाजा होगा कि रेजियो क्या है, यह कितना खूबसूरत शहर था ”।
का चरण पुनर्निर्माण यह कार्यों की धीमी गति के लिए हिंसक आलोचना का उद्देश्य था और क्योंकि नए घर पिछले वाले की तरह बिना किसी भूकंपरोधी सावधानियों के बनाए गए थे। इसके बावजूद कई मामलों में बचे लोगों के वारिस दशकों तक बैरकों में रहने को मजबूर हुए.
