"वॉल स्ट्रीट पर संकट, शेष में लेहमैन, बिक्री के लिए मेरिल और पैसे की तलाश में एआईजी"। इसलिए सोमवार, 15 सितंबर, 2008 को छह-स्तंभ वाले वॉल स्ट्रीट जर्नल की सुर्खियां बटोरीं। रविवार और सोमवार के बीच की रात में, ग्रेट क्राइसिस की शुरुआत करने वाला काम आधिकारिक रूप से हुआ, जिसके संकेत 2007 में सबप्राइम मोर्टगेज क्राइसिस के साथ आ चुके थे और जो बाद में निश्चित रूप से विस्फोट हो गया लेहमन ब्रदर्स बैंक का पतन 29 के बाद से सबसे बड़े वित्तीय संकट को एक प्रणालीगत संकट में बदलना और फिर मंदी का मार्ग प्रशस्त करना।
संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे बड़े में से एक, लेहमैन ब्रदर्स बैंक का दिवालियापन, विनाशकारी होने के साथ ही अचानक था।
ठीक ग्यारह साल पहले, 1850 में जर्मनी से आए मवेशी व्यापारियों के एक परिवार द्वारा स्थापित बैंक ने अमेरिकी दिवालियापन संहिता के अध्याय 11 का उपयोग करने की अपनी मंशा की घोषणा की, यानी दिवालिएपन की स्थिति में लागू की जाने वाली प्रक्रिया। लेहमन ब्रदर्स ने अमेरिका के इतिहास में सबसे बड़े दिवालियापन पर से पर्दा उठाया (2002 में पिछले वर्ल्डकॉम रिकॉर्ड को पार करते हुए घोषणा की 613 बिलियन डॉलर का बैंक ऋण, 155 बिलियन के बॉन्ड और 639 बिलियन की संपत्ति।
उस दिन, निलंबित किए जाने से पहले, लेहमन ब्रदर्स के शेयर न्यूयॉर्क स्टॉक एक्सचेंज के पूर्व-उद्घाटन चरण में 80% गिर गए, और डॉव जोन्स इंडेक्स उन्होंने उस ब्लैक मंडे के सत्र को 500 अंकों की गिरावट के साथ समाप्त किया, उसके बाद की सबसे बड़ी गिरावट को महसूस कर रहा है 11 सितंबर, 2001 के हमले. बैंक के 26.000 कर्मचारियों (जिनमें से यूरोप में 6.000 और रोम और मिलान के बीच इटली में 140) ने तुरंत अपनी नौकरी खो दी, और बॉक्स के साथ न्यूयॉर्क कार्यालय छोड़ने वाले कर्मचारियों की छवियां अभी भी सामूहिक स्मृति में अंकित हैं।
लेहमन के अध्यक्ष और निदेशक रिचर्ड फुलड कुछ समय के लिए गलत बैलेंस शीट पेश की थी और पिछले दस वर्षों में उन्होंने अमेरिकी कांग्रेसियों और सीनेटरों को रिश्वत देने के लिए $300.000 का भुगतान किया था, अन्य कांग्रेसियों द्वारा तुरंत जांच की गई, लेकिन न्यायपालिका द्वारा नहीं, और अपना खुद का नया व्यवसाय शुरू किया। सामान्य तौर पर, कई दरार अपराधियों को बरी कर दिया गया था या उन पर मुकदमा भी नहीं चलाया गया था, और उनमें से कुछ बाद में अन्य महत्वपूर्ण बैंकिंग पदों को प्राप्त करने में सक्षम थे।
केवल 6 मार्च 2012 को, दरार के 1.268 दिन बाद, लेहमन ब्रदर्स होल्डिंग्स अध्याय 11 से बाहर निकल गया, या रिसीवरशिप में $639 बिलियन से। कंपनी ने 17 अप्रैल को लेनदारों को चुकाना शुरू किया, इस प्रकार 15 सितंबर, 2008 को शुरू हुए अध्याय को बंद कर दिया, जब लेहमैन गिर गया, वैश्विक वित्तीय संकट शुरू हो गया। इस चरण में लेनदारों को लगभग 65 बिलियन डॉलर का वितरण देखा गया, 300 बिलियन से अधिक के अनुरोधों के विरुद्ध।
ग्रेट क्राइसिस की लंबी लहर, पहले वित्तीय और फिर आर्थिक, जाहिर तौर पर यूरोप भी पहुंची। 2009 में इटली में सकल घरेलू उत्पाद में 3% से अधिक की गिरावट आई और केवल दस साल बाद, कठिनाई के साथ इतालवी सकल घरेलू उत्पाद पूर्व-संकट के स्तर पर लौटने में कामयाब रहा। कई यूरोपीय बैंक गंभीर कठिनाई में चले गए और कुछ मामलों में बाजारों पर एक और झटके से बचने के लिए राष्ट्रीय या महाद्वीपीय बेलआउट योजनाओं की आवश्यकता थी। लेकिन लेहमैन के सबक ने अपनी छाप छोड़ी है।
