जो चोरी हुआ वह प्रसिद्ध था टॉर्कः, विक्स की राजकुमारी का सुनहरा हार, ईसा पूर्व छठी शताब्दी का एक असाधारण सेल्टिक आभूषण, जो लगभग एक ही टुकड़े से बना है। 480 ग्राम सोनाविक्स के प्रसिद्ध खजाने का पूर्ण प्रतीक।
यह हमला दिनदहाड़े हुआ।
शुरुआती रिपोर्टों के अनुसार, अपराधी आम आगंतुकों का वेश बनाकर संग्रहालय में दाखिल हुए, कलाकृति वाले डिस्प्ले केस तक पहुंचे और अन्य पर्यटकों के सामने से तेज़ी से बाहर निकल गए, बिना किसी सनसनीखेज तोड़फोड़ का सहारा लिए। इस तरीके से यह बात उजागर होती है कि कैसे सबसे उन्नत सुरक्षा प्रणालियाँ भी तब असुरक्षित हो सकती हैं जब आपराधिक गतिविधियाँ आगंतुकों की सामान्य आवाजाही का फायदा उठाती हैं। यह चोरी और भी प्रतीकात्मक महत्व रखती है क्योंकि यह उसी संग्रहालय पर हुए एक असफल रात्रिकालीन घुसपैठ के प्रयास के ठीक एक सप्ताह बाद और पिछले हमले के आठ महीने बाद हुई है। पिछले दो वर्षों में, नए कैमरों, मजबूत दरवाजों और निगरानी प्रणालियों के साथ सुरक्षा को मजबूत करने में लगभग €150.000 का निवेश किया गया था, लेकिन अपनाए गए उपाय पेशेवरों द्वारा सुनियोजित हमले को रोकने में विफल रहे।
यह हार विक्स की तथाकथित राजकुमारी का था, जो 2.500 साल पहले रहने वाली एक शक्तिशाली कुलीन महिला थी।
यूरोपीय पुरातत्व के प्रतीकों में से एक बनने से पहले, tछठी शताब्दी ईसा पूर्व के उत्तरार्ध में रहने वाली एक महिला की शक्ति का ठोस प्रमाण विक्स की राजकुमारी की मृत्यु थी। यह वह समय था जब सेल्टिक यूरोप भूमध्य सागर के साथ गहन वाणिज्यिक, सांस्कृतिक और राजनीतिक आदान-प्रदान कर रहा था। उनकी कहानी जनवरी 1953 में फिर से सामने आई, जब पुरातत्वविदों रेने जॉफ्रॉय, मौरिस मोइसन और रेने लैगोरगेट ने बरगंडी के छोटे से गाँव विक्स के पास मोंट लासोइस की तलहटी में एक विशाल कब्र की खोज की। एक समाधि के भीतर तीस वर्ष की एक महिला के अवशेष मिले, साथ ही ऐसी असाधारण वस्तुएं भी मिलीं जिन्होंने हॉलस्टैट युग के दौरान सेल्टिक सभ्यता के बारे में हमारी समझ को गहराई से बदल दिया। तब तक यह माना जाता था कि सेल्टिक समुदायों में राजनीतिक और धार्मिक सत्ता लगभग पूरी तरह से पुरुषों का विशेषाधिकार थी। हालाँकि, विक्स में मिली कब्र ने एक अलग ही कहानी बयां की। कब्र में मिली वस्तुओं की प्रचुरता, उनकी गुणवत्ता और भूमध्यसागरीय आयात की असाधारणता से संकेत मिलता है कि यह महिला समाज के उच्च वर्ग से संबंधित थी, संभवतः एक राजकुमारी, शासक या सर्वोच्च राजनीतिक और धार्मिक सत्ता वाली कोई हस्ती। तब से, उन्हें केवल विक्स की राजकुमारी के रूप में जाना जाता है, हालांकि उनका असली नाम अज्ञात है। उनके बगल में रखी गई सभी वस्तुओं में सबसे कीमती भव्य वस्तु थी। सेवा मेरेठोस सोने की अंगूठी, सेल्टिक संस्कृतियों में सत्ता का सर्वोत्कृष्ट प्रतीक। लगभग आधा किलोग्राम वजनी, उत्कृष्ट स्वर्ण शिल्पकारी से निर्मित, इसके शीर्ष भूमध्यसागरीय दुनिया से प्रेरित रूपांकनों से सुशोभित हैं, जो सेल्टिक लोगों और ग्रीक और एट्रस्कन कारीगरों के बीच कलात्मक संवाद का प्रमाण हैं। यह मात्र एक साधारण आभूषण से कहीं अधिक, संप्रभुता का प्रतीक था: इसे धारण करना व्यक्ति के पद और प्रतिष्ठा की दृश्यता को दर्शाता था। टॉर्क के साथ ही, एक और उत्कृष्ट कृति की खोज हुई जो विश्व प्रसिद्ध होने वाली थी: विक्स क्रेटर, लगभग 1.6 मीटर ऊँचा एक विशाल कांस्य फूलदान, जिसमें एक हजार लीटर से अधिक शराब रखी जा सकती थी। यह प्राचीन काल का सबसे बड़ा जीवित कांस्य फूलदान है। संभवतः मैग्ना ग्रेकिया की कार्यशालाओं में निर्मित, क्रेटर का उपयोग कुलीन भोजों के दौरान किया जाता था और यह सेल्टिक यूरोप के केंद्र में भूमध्यसागरीय संस्कृति के प्रसार के सबसे असाधारण उदाहरणों में से एक है। कब्र से मिली वस्तुओं में एक कीमती चांदी का प्याला, कांसे के बर्तन, औपचारिक रथ, ब्रोच, आभूषण और दूर-दराज के भौगोलिक क्षेत्रों से लाई गई कई वस्तुएं शामिल थीं। इस संग्रह से पता चलता है कि विक्स का क्षेत्र रोन और सीन नदियों के माध्यम से भूमध्य सागर को उत्तरी यूरोप से जोड़ने वाले प्रमुख व्यापार मार्गों पर एक रणनीतिक स्थिति में था। यह प्राचीन विश्व का एक परित्यक्त क्षेत्र नहीं था, बल्कि इसके प्रमुख व्यापार मार्गों में से एक था।
सत्तर वर्षों से अधिक समय से टॉर्क को हमेशा बनाए रखा गया है मुसी डू पेज़ चैटिलोनिस, ट्रेज़ोर डी विक्सयह न केवल बरगंडी का, बल्कि समग्र रूप से यूरोपीय पुरातत्व का प्रतीक बन गया है। इसका महत्व इसके सोने के मूल्य में नहीं, बल्कि इसमें समाहित इतिहास में निहित है: यह एक ऐसे यूरोप की कहानी कहता है जो पहले से ही गहराई से जुड़ा हुआ था, जिसमें आधुनिक राज्यों के जन्म से बहुत पहले ही वस्तुएं, विचार, कलात्मक तकनीकें और संस्कृतियां एक-दूसरे से जुड़ी हुई थीं। इसलिए, इसकी हालिया चोरी एक संग्रहालय के संग्रह से कहीं अधिक बड़ा नुकसान है। जब इस प्रकार की कोई कलाकृति चोरी हो जाती है, तो न केवल एक बहुमूल्य वस्तु लुप्त हो जाती है, बल्कि उस सभ्यता के साथ संवाद भी टूट जाता है, जिसने उस कृति के माध्यम से ढाई हजार वर्षों से अधिक समय तक मानवता से संवाद स्थापित किया था। विक्स की राजकुमारी का टॉर्क न केवल प्राचीन सुनार कला की एक उत्कृष्ट कृति थी, बल्कि यूरोप की अपनी पहचान बनाने की क्षमता का एक बेहतरीन प्रमाण भी था, जो अपने उद्भव से ही विविध संस्कृतियों के मिलन के माध्यम से संभव हुआ था।
पुरातत्वविदों को सबसे ज्यादा डर इस बात का है कि रत्न को पिघला दिया जा सकता है, जिससे न केवल एक कलाकृति बल्कि ज्ञान का एक अमूल्य स्रोत भी हमेशा के लिए नष्ट हो जाएगा। चोरी के बाद, फ्रांसीसी संस्कृति मंत्रालय ने संग्रहालयों की सुरक्षा को मजबूत करने के लिए एक नई राष्ट्रीय योजना की घोषणा की, यह मानते हुए कि आज सांस्कृतिक विरासत की रक्षा के लिए ऐसी रणनीतियों की आवश्यकता है जो अपराध के तेजी से परिष्कृत रूपों का मुकाबला करने में सक्षम हों।
