Il y a quelques règles fondamentales qui aident à comprendre, même en 2020, la logique du vote présidentiel américain. Dans les moments de grande confusion, et l'actuel l'est certainement, il est utile d'en retenir au moins trois :
- Il n'est pas facile de renverser un président en exercice qui se présente à la réélection.
- Si l'économie va mal, le pouvoir prend des risques.
- Les guerres n'aident pas un président en exercice à se faire réélire.
RÈGLE N° 1
La première règle est puissante et aide Donald Trump. Sur 13 présidents sortants, de Franklin D. Roosevelt à Barack Obama, 9 ont été réélus et 3 n'ont pas été: Gerald Ford en 1976 à cause du contrecoup du Watergate, Jimmy Carter en 1980 à cause de l'inflation et de la crise des otages à Téhéran, et George Bush père en 1992, vaincu en raison de la présence d'un tiers parti qui le prive de positions national-populistes de plusieurs millions de voix notamment au sujet de l'ALENA, le grand accord économique et commercial avec le Canada et le Mexique.
RÈGLE N° 2
La deuxième règle, avec les effets dévastateurs du coronavirus sur l'emploi, particulièrement grave dans un pays où les protections salariales sont plus faibles qu'en Europe, dit-il Trump se montre paralysé; personne ne sait combien des 20 millions de chômeurs actuels, soit 14,7 % de la population active, avec un taux qui a plus que quadruplé en avril (dernières données complètes disponibles) par rapport à février, auront repris le travail le 3 novembre, jour du scrutin. Or, on sait que les subventions, augmentées en durée de 50% (39 semaines au lieu de la normale, pour la majorité, 26 semaines), prendront fin fin 2020. Pour mai, malgré une certaine reprise du travail, jusqu'à hier le chômage était attendu autour de 20 pour cent, mais les premiers signes indiquent peut-être beaucoup moins, autour de 17, un chiffre encore mauvais, cependant, pour un président cherchant à renouveler son mandat.
RÈGLE N° 3
Et enfin les guerres, et il y en a deux. Celui avec le coronavirus, un champ de bataille sur lequel Trump a perdu tout soutien notamment dans l'électorat âgé, son fief, et celui qui a explosé par le meurtre par la police le 25 mai à Minneapolis de l'Afro-américain George Floyd, avec des manifestations pendant plus d'une semaine, des pillages et des incendies dans plus de 40 zones urbaines, une garde nationale sur le terrain, des affrontements violents jusque devant la Maison Blanche et au final aussi l'utilisation redoutée de bataillons (environ 250 hommes chacun) de la police militaire, prête à intervenir à Washington et à Minneapolis. Ce n'est pas un nouveau spectacle, les émeutes raciales sont un élément régulier de la scène américaine depuis plus d'un siècle, à commencer par l'été rouge (de sang) de 1919 pour se limiter aux années 900, avec 26 villes impliquées et les émeutes les plus graves. à Chicago, déclenché alors par un incident similaire à celui de Minneapolis. En toile de fond, en 1919, le retour à l'économie apaisée et l'expulsion du travail des noirs qui avaient remplacé la main-d'œuvre blanche envoyée combattre en Europe, et la colère des vétérans noirs qui se voyaient discriminés. Puis à des intervalles plus ou moins longs, parfois très longs parfois pas, les mêmes scènes se sont toujours répétées, les dernières vraiment graves dans l'affaire Rodney King à Los Angeles en 92, avec 50 morts et plus d'un milliard de dégâts. Les deux communautés, noir et blanc, ont vécu ensemble pendant 400 ans, maîtres et esclaves pendant trois siècles, même après la proclamation d'émancipation de septembre 1862, un an et demi après le début de la guerre civile qui n'a pas été menée pour libérer le esclaves mais pour d'autres raisons, notamment économiques. Ce sont deux communautés jusqu'à il y a 60 ans souvent nettement séparées, et qui aujourd'hui encore ne s'intègrent que marginalement.
De nombreux législateurs républicains sont également inquiets car le ton choisi par Donald Trump devant le émeute Ils sont utilisés plus pour faire appel à la loyauté de l'électorat blanc aux couleurs plus ou moins racistes que pour sortir le pays de ce pétrin d'abord, puis à de meilleures relations raciales, si possible, après. Trump, affaibli par le coronavirus et sa réponse sanitaire et sociale inadéquate, espère se redresser désormais avec "la loi et l'ordre". Le pillage fait toujours partie de la réaction d'une partie de la communauté noire, il y en a même eu au cœur de Manhattan lors de la panne d'électricité de juillet 1977, quand le racisme n'était pas de mise. Comme toujours, les Blancs abondent qui croient, ignorant des siècles de discrimination, que les Afro-Américains sont en grande partie responsables de leurs propres malheurs.
INTENTIONS DE VOTE
Pour l'instant, il n'y a pas de mouvements décisifs dans les intentions de vote et en tout cas il serait encore tôt pour les considérer comme telles. Août-septembre est le moment où de nombreux Américains sont sur le point de faire un choix. Le candidat démocrate Joe Biden a amélioré ses positions tant dans les sondages nationaux, qui le voyaient déjà clairement en tête, que dans les sondages locaux, généralement plus significatifs, dans des États clés comme le Michigan, le Wisconsin et la Pennsylvanie qui, avec quelques autres, décideront probablement comme le résultat du vote en 2016. Il y a quatre ans, Trump était largement sous-estimé et divers gourous politiques américains ont dû se couvrir la tête de cendres car jusqu'à la toute fin ils ont soutenu qu'Hillary Clinton l'aurait écrasé. Au lieu de cela, il était possible de voir, à partir de fin janvier 2016, que Trump avait une chance réaliste de réussir. En mai-juin, ils étaient évidents, et ceux qui ne voulaient pas les voir parlaient de "surprise" dans la nuit italienne du 8 novembre, alors qu'il était surprenant que divers correspondants et correspondantes, à commencer par ceux de Rai, aient été surpris. Trump, apportant son folklore personnel ennuyeux comme dot, n'était pas un météore, mais le porte-parole d'un courant hypernationaliste existant dans l'Amérique moderne depuis les années 20, méprisant de toute alliance sinon occasionnelle. De plus, il a ajouté le rôle de "vengeur" néo-populiste en faisant au Washington détesté ce qu'on appelle le geste du parapluie et en Amérique ils définissent avec l'expression retourner l'oiseau, celui du majeur levé.
LES POSSIBILITÉS DE TRUMP
Le jeu du promoteur immobilier new-yorkais réussira-t-il une seconde fois après la pandémie, le chômage et émeutes? Il est trop tôt pour le dire. Mais c'est possible. Et pour l'Europe ce serait une catastrophe. "Il a détruit en 17 minutes 70 ans de soft-power américain", c'est-à-dire d'idées et de diplomatie américaines, écrivait le Financial Times après son discours inaugural en janvier 2017. Et il le fait depuis. Il faudrait un G7 uni sous peu (la présidence actuelle est américaine) pour condamner Pékin sur Hong Kong mais il ne veut pas accréditer une institution qu'il déteste et donc il reporte le sommet, il parle d'inviter Moscou qui est plutôt du côté chinois sur Hong Kong et sur tous les choix politiques autocratiques, et d'en inviter d'autres, de vider le G7, et Angela Merkel a déjà fait savoir qu'elle ne le ferait pas aller; veut punir Pékin pour le coronavirus mais au lieu de chercher des alliés, mot détesté, pour mettre au pas l'OMS trop obséquieuse avec la nomenklatura chinoise, annonce l'abandon américain du forum mondial de la santé, où la Chine, qui s'oppose à l'ONU présente -la politique du jour comptera encore plus qu'avant.
Je déteste l'UE, j'aime le Brexit - nous verrons comment ça se termine - et n'a pas compris de la sienne ignorance crasse (il ne saurait expliquer en quelques mots à un groupe scolaire ce qu'était la politique étrangère américaine dans les années cruciales 45-50 car il ne connaît ni protagonistes, ni décisions, ni dates) que les alliés peuvent être irritants, mais dans les crises ils nous permettent ne pas être seul. Il n'a jamais compris, et avec lui n'ont jamais compris le nationalisme américain sourd au fait que Amérique d'abord cela signifie L'Amérique seulequi le lien atlantique est une valeur parce qu'il fait la différence entre les États-Unis, qui ont désormais des alliés de longue date, et la Russie et la Chine, qui n'en ont aucun. Pour cette raison, la communauté diplomatique et militaire américaine ne lui pardonnera jamais ce qu'il a fait et ce qu'il fait, et aimerait beaucoup, comme nous, que Joe Biden, 78 ans, lorsqu'il pourrait (peut-être) prendre ses fonctions à la Maison Blanche en janvier, avait 10 ans de moins et donc plus de chances de gagner.
L'insistance de Trump a forcé le Pentagone à dire que l'armée ne peut pas être déployée dans les villes. Afro-américains? De leur drame historique, Trump en sait peu. Pour lui, Louis Armstrong n'a jamais chanté Qu'est-ce que j'ai fait / Pour être si noir / Et bleu.
Sur le même sujet, lire aussi l'interview de Stefano Silvestri, ancien président de l'Istituto Affari Internazionali.
