Il suffisait d'apporter le "pure glace italienne”, comme le dit le slogan du glacier, à São Paulo pour rendre fous les Brésiliens. Edoardo Tonolli, un étudiant de 29 ans de l'Université Catholique de Milan, en un an et demi, il a ouvert trois glaciers Bacio di Latte à São Paulo, au Brésil. Un véritable boom de l'un des produits typiques du Bel Paese, mais aussi l'un des secteurs les moins explorés par les entrepreneurs italiens à l'étranger. Jeune, entreprenant et aux idées claires, Tonolli sait qu'il a réussi l'exploit : « Le week-end on vend même 400 kg de glaces par jour » et qu'il a rendu fous les paulistanos qui font la queue pour goûter ses glaces.
Le premier glacier a ouvert ses portes en janvier 2011, sur la Rua Oscar Freire, la rue de la mode et l'une des plus exclusives de la ville. En quelques semaines Tonolli, qui dans l'aventure verte et or est épaulé par trois partenaires, son frère Gigi, son père et son ami Nick, a fait un boom. "Pour nos glaces, nous n'utilisons que des produits italiens importés de distributeurs locaux – explique-t-il – Nous avons 42 saveurs que nous faisons tourner sur le comptoir, ainsi que des croissants, des affogatos, des milkshakes et le classique pingouin ». Les noms des saveurs sont strictement en italien pour donner une touche de classe, très apprécié des classes moyennes-supérieures : de la stracciatella traditionnelle à la pistache caractéristique de Bronte, jusqu'au chocolat épicé plus particulier.
Et de penser que tout a commencé entre les pupitres de l'université : « J'étais en master à Milan et un professeur d'économie me répétait toujours qu'en dehors de l'expérience réussie de Grom, personne n'avait jamais réussi à exporter des glaces à l'étranger », explique Tonolli. Une idée simple donc, mais aussi un pari entrepreneurial. "J'ai fait une étude de marché directement en Brésil – dit-il – Ptrès nombreux glaciers et chaud toute l'année”. Le business plan est prêt mais il n'y a pas d'argent : "Avec mon frère Gigi, nous convainquons mon père : nous vendons une voiture de collection puis nous nous lançons dans l'aventure avec un de nos amis écossais, Nicholas Johnson, expert en affaires au Brésil". Mais on ne s'improvise pas glacier du jour au lendemain : « Je suis un cours pour comprendre le fonctionnement de la fabrication des glaces et je me fais expliquer le fonctionnement du marché par un ami entrepreneur du secteur ».
Autre que Rio de Janeiro ou Salvador de Bahia, Tonolli va à contre-courant et choisit Saint-Paul, le « Milan brésilien » comme on l'appelle ici : « Pour plusieurs raisons : il fait chaud toute l'année, il y a 20 millions d'habitants, c'est une ville cosmopolite et le Paulistano est le brésilien au pouvoir d'achat le plus élevé. Les villes côtières, en revanche, sont de faux bijoux : vous travaillez quelques mois par an pendant les vacances ou le week-end. À São Paulo, vous travaillez tous les jours, toute l'année ».
En juillet 2010 le débarquement au Brésil : six mois de préparation du terrain épaulés « par un bon comptable et un bon avocat, deux personnalités incontournables pour éviter les arnaques dans ces régions ». En août, un an et demi après l'ouverture du premier glacier, Bacio di Latte a déjà ouvert deux autres points de vente à San Paolo : « Nous évoluons et nous améliorons constamment - précise Tonolli - Nous allons bientôt lancer le granité sicilien. introuvable ici et la saveur de l'açaí branco, un fruit tropical particulier : nous aimons concilier tradition italienne et saveurs exotiques ».
