1976 a été une année spéciale pour la Fiat: le 30er avril naît John Elkann, fils aîné de Margherita, fille de Gianni Agnelli et futur héritier à la direction du Groupe ; le 100 du même mois, Carlo De Benedetti est devenu membre de la direction de l'entreprise, travaillant aux côtés de Cesare Romiti et Umberto Agnelli en tant que directeur général pendant environ XNUMX jours avant de partir; et vers la fin de l'année, l'actionnaire le plus imprévisible, le Colonel libyen Kadhafi.
Il 1976er décembre XNUMX Avvocato Agnelli à un groupe de journalistes convoqués de manière inattendue le matin par le Bureau de presse dans la salle de réunion au huitième étage de la Palazzina du Corso Marconi 10, le siège historique de Fiat à Turin de la fin des années 40 au milieu des années 90 au siècle dernier, demandé s'ils avaient une idée de ce qu'il était sur le point d'annoncer.
Au grand étonnement des personnes présentes, l'avocat a illustré l'accord qu'il venait de conclure avec la Libyan Arab Foreign Bank Investment Company (Lafique), c'est-à-dire l'institut des participations étrangères de la Banque centrale de Libye, qu'elle a racheté à Fiat 9,1 % des actions ordinaires pour 415 millions de dollars, équivalant à environ 350 milliards de lires à l'époque. L'opération sera ratifiée par l'assemblée extraordinaire du 18 janvier 1977 et deux représentants libyens entreront au conseil d'administration. Sur le plan industriel, il a également été convenu de la construction d'une usine à Tajura (Tripoli) pour la production de véhicules industriels.
L'avocat a expliqué l'accord comme une simple recherche d'argent sur le marché, et les marchés étaient pleins de pétrodollars, mais des années plus tard, Romiti a rappelé que c'était comme "gagner le bingo", car Fiat voyageait avec une dette de 400 milliards de lires e une situation de production extrêmement critique, à tel point qu'au cours de ces mois circulait l'hypothèse, pourtant toujours réfutée par Agnelli, d'un transfert du secteur automobile à l'IRI.
Ce sont les Libyens, avec Regeb Misellati, gouverneur de la Banque centrale libyenne, qui ont contacté Fiat car ils étaient intéressés par d'éventuels investissements. La négociation a été entamée dans le plus grand secret en mai 1975 et poursuivie, même si avec de nombreux ralentissements de la part des Libyens et des incertitudes de la part de Fiat, tout au long de l'année 1976 par Cesare Romiti, Gianluigi Gabetti, le conseiller personnel d'Agnelli et Enrico Cuccia de Mediobanca, l'homme fort du salon italien de la finance.
L'entrée de capitaux libyens dans la plus importante entreprise italienne a eu l'effet d'une bombe non pas tant à Rome qu'à Londres et à Washington. Aussi d'autres grandes entreprises européennes en difficulté avaient, dans ces années-là, puisé dans les pétrodollars, comme par exemple l'entrée de l'Iran dans 25% du capital de Krupp, ou celle du Koweït dans 15% de Dailmer-Benz.
Mais c'était une chose d'avoir comme partenaires le Shah de Perse ou un émir du Golfe, c'en était une autre, en pleine guerre froide, un dirigeant du tiers-monde comme Kadhafi, qui voulait s'ériger en leader du monde panarabe anti-occidental et pro-soviétique, d'abord avec la nationalisation des compagnies pétrolières étrangères en Libye.
L'avocat a dû recourir à ses talents de diplomate pour rassurer l'administration américaine et notamment George Bush, alors directeur de la CIA, sur ce qui se passait une opération purement financière sans intervention directe dans la gestion de l'entreprise, comme l'avaient garanti les représentants du gouvernement libyen avant la signature de l'accord.
Bien que le gouvernement italien lui-même a été tenu dans l'ignorance de la négociation jusqu'à sa conclusion, Giulio Andreotti, alors Premier ministre, et Aldo Moro, président de la Démocratie chrétienne, ont probablement été mis au courant de ses progrès par les Libyens par l'intermédiaire de nos services secrets.
Dans les années soixante-dix Andreotti et Moro ils étaient les principaux représentants de la DC, qui, en tant que principale force du gouvernement italien, avait a immédiatement soutenu le coup d'État de Kadhafi dans l'optique de défendre les intérêts pétroliers de l'Agip en Libye (l'actuelle ENI) contre les Français, les Anglais et les Américains favorisés par le roi libyen Idris, installé sur le trône créé ad hoc par Londres.
Malgré l'expulsion douloureuse des vingt mille Italiens qui y résidaient, Kadhafi, grâce aux relations entretenues par les dirigeants démocrates-chrétiens avant même le gouvernement, n'a pas nationalisé, contrairement à toutes les autres compagnies pétrolières étrangères, Agip, notre compagnie nationale, dont le fondateur Enrico Mattei, un autre chrétien-démocrate, était mort des années plus tôt dans un étrange accident d'avion, peut-être aux mains de la CIA, selon l'une des hypothèses les plus accréditées.
Même si elle n'a jamais été officiellement documentée, l'hypothèse est donc plausible que Kadhafi ait voulu tenir informés les dirigeants chrétiens-démocrates de l'opération avec Fiat par l'intermédiaire des services secrets ; dix ans plus tard, ce sont nos services, pour le compte de Craxi et d'Andreotti, qui préviennent promptement le colonel libyen de l'attaque aérienne américaine, avec l'appui logistique britannique, contre son état-major afin de l'éliminer.
Dans la décennie suivante, les années chez Fiat avant le conflit permanent et le terrorisme, puis la marche des quarante mille, la grande restructuration et la relance de la production avec le renouvellement de la gamme de modèles, à partir de la FiatUno et de la Lancia Thema, jusqu'à à l'ascension du premier constructeur sur le marché européen dépassant la Volkswagen, les deux représentants libyens au conseil d'administration, en respectant les accords, se sont comportés comme de "parfaits banquiers", en faisant souscrire Lafico, entre autres, à toutes les augmentations de capital décidées au fil des années.
en outre les relations entre les États-Unis et Kadhafi sont devenues de plus en plus tendues: le colonel libyen a été accusé par les services de renseignement américains d'être un terroriste international et l'instigateur de plusieurs attentats en Allemagne, en Écosse et en France. L'aggravation de ce scénario a conduit Fiat en 1986 pour racheter l'actionnariat libyen.
L'avantage était pour les deux. Fiat s'est débarrassé d'un actionnaire devenu trop mal à l'aise et, pour cette raison, il est venu réadmis aux contrats militaires américains. Lafico a collecté, au cours actuel de la bourse, plus de 3 milliards de dollars de la vente de sa participation dans Fiat, qui au fil des ans est devenue 15% des actions ordinaires, 13% des actions privilégiées et 13% des actions d'épargne. L'axe Turin-Tripoli s'est poursuivi dans le temps, quoique de manière différente. En 2002, Lafico est revenu temporairement à Fiat avec une participation d'environ 2 %, mais uniquement par achat d'actions sur le marché, tandis que c'est finalement Tamoil, la compagnie pétrolière libyenne, qui a stipulé en 2005 un contrat de sponsoring de dix ans avec la Juventus pour le montant alors record en Europe de plus de 400 millions d'euros : contrat résilié l'année suivante avec relégation de la Juve en Serie B.
