Bacon et Giacometti, abstraction et réalisme dans l'art moderne

tous Fondation Beyeler une exposition consacrée à Alberto Giacometti et Francis Bacon: deux grands protagonistes de l'art moderne à la fois amis et rivaux, dont la vision créatrice a exercé une forte influence qui perdure encore aujourd'hui.

Il s'agit de la première exposition muséale conjointe impliquant Giacometti et Bacon, éclairant la relation entre les deux personnalités artistiques.

Autant leur art peut apparaître au premier coup d'œil, autant la double présentation de leur travail révèle de nombreuses similitudes frappantes. L'exposition réunit des œuvres clés bien connues des deux artistes avec d'autres œuvres rarement montrées, notamment une série inédite de figures originales en plâtre de la succession de Giacometti et quatre triptyques de Bacon. Une salle multimédia offre un aperçu spectaculaire des ateliers des artistes. L'exposition a été organisée par la Fondation Beyeler en collaboration avec la Fondation Giacometti à Paris.

Le peintre britannique Bacon et le sculpteur suisse Giacometti ont été présentés au début des années 60 par une amie commune, la peintre Isabel Rawsthorne. En 1965, leur amitié était devenue suffisamment proche pour que Bacon rende visite à Giacometti à la Tate Gallery de Londres, où il préparait une rétrospective. Cette rencontre est documentée dans une série de photos prises par le photographe britannique Graham Keen, qui montrent les deux artistes engagés dans une conversation animée. Plus de cinquante ans plus tard, ils se retrouvent à la Fondation Beyeler, où leur double portrait, photographié par Graham Keen, figure au début de l'exposition.

Bacon et Giacometti étaient unis par une foi inébranlable dans l'importance de la figure humaine. Ils s'intéressent vivement au rôle de la tradition et des maîtres anciens, qu'ils étudient, copient et paraphrasent. Tous deux traitent du problème de la représentation bidimensionnelle de l'espace, intégrant dans leurs œuvres des structures en forme de cages comme moyen d'isoler les personnages dans leur environnement. Tous deux étaient préoccupés par le corps fragmenté et déformé et partageaient une obsession pour le portrait et la représentation de l'individualité humaine. Tous deux se revendiquent " réalistes ", prenant la figure humaine pour principale référence, mais explorant - chacun à leur manière - de nouveaux extrêmes de l'abstraction, et défiant ainsi l'antithèse de la figuration et de l'abstraction qui jouait un rôle si central dans la histoire de l'art moderne.

L'exposition est organisée de manière thématique, regroupant des œuvres de Giacometti et Bacon dans une succession de neuf salles. Les différences et les similitudes sont mises en évidence, en prêtant attention à des caractéristiques particulières, telles que les couleurs souvent vives de Bacon et les variétés de gris qui caractérisent le travail de Giacometti. L'itinéraire commence par des portraits de la peintre Isabel Rawsthorne, qui était une amie proche de Giacometti et Bacon et fut un temps leur ex-amante. Elle a posé pour les deux artistes et a également agi comme leur muse. Ils la stylisent de différentes manières : Giacometti la peint de loin (au propre comme au figuré), tandis que Bacon la peint en femme fatale rappelant les Furies de la tragédie grecque.

Leurs petits ateliers dispersés étaient des lieux privilégiés pour Bacon et Giacometti : des espaces chaotiques d'où émergeait le grand art. Les studios des deux artistes ont été reconstitués à partir de photographies historiques. Deux projections à grande échelle de Christian Borstlap, directeur du studio de design d'Amsterdam Partie d'un plan plus vaste, permettent au spectateur d'assister, comme s'il était de première main, à la créativité qui se déploie sur les murs et les sols de ces espaces très privés - Bacon a refusé de admettre des visiteurs dans son atelier. Les projections se superposent aux voix de Bacon et Giacometti, qui parlent de leur travail et de leurs études. La reconstruction audiovisuelle donne un aperçu direct des méthodes de travail des artistes, ouvrant une autre dimension fascinante à leur travail. Là Fondation BNP Paribas Suisse, en tant que partenaire de la Fondation Beyeler pour la médiation multimédia, a généreusement soutenu cet aspect de l'exposition.

L'exposition est ouverte jusqu'au 2 septembre - FONDATION BEYELER
Baselstrasse 101 – CH-4125 Riehen/Bâle

Image FRANCIS BACON, IN MEMORY OF GEORGE DYER, 1971Huile et lettrage par transfert à sec sur toile
chacun 198 x 147.5 cm
Fondation Beyeler, Riehen/Bâle, Collection Beyeler
© La Succession Francis Bacon. Tous droits réservés / 2018, ProLitteris, Zurich
Photo : Robert Bayer